Zoals 1,4 miljard Indiërs je kunnen vertellen, is Deepika Padukone de koningin van Bollywood. Haar toewijding aan geestelijke gezondheid en welzijn valt op in een branche die, net als zijn westerse neef, traditioneel voornamelijk handelt in uiterlijk.
DOOR: Dianna Mazzone
GEFOTOGRAFEERD DOOR: Bevrijd Birman
Toen Deepika Padukone een peuter was, ze had de "zeer, zeer ondeugende" gewoonte om op banken en tafels te klimmen. Ze groeide eruit toen ze een jaar of vijf was. ("Op het moment dat mijn zus werd geboren, kalmeerde ik en werd ik beschermend en moederlijk.") Maar figuurlijk zou je kunnen zeggen dat Padukone's voeten de grond nog steeds niet hebben geraakt.
Als de regerende koningin van de Indiase filmindustrie - ook wel bekend als Bollywood - is Padukone op een voetstuk gezet. Als ik een bericht stuur naar een WhatsApp-groep van mijn in India wonende, aanstaande schoonfamilie en vraag naar hun indrukken van haar, spreken ze over Padukone in dezelfde soort gloeiende termen die jij of ik (ervan uitgaande dat jij ook meer bekend bent met Hollywood-acteurs) zouden kunnen gebruiken bij het beschrijven van Jennifer Lawrence of
Lupita Nyong'o. Natuurlijk vertegenwoordigen ze slechts een heel klein deel van de ongeveer 1,4 miljard mensen die in India wonen, maar gezien het enorme aantal volgers dat Padukone heeft op Instagram (64,4 miljoen en meer), het is veilig om te zeggen dat het druppels in een zeer grote oceaan zijn.Voordat Padukone haar Bollywood-troon beklom, regeerde ze over een ander hof: badminton. Wat voor haar begon als een naschoolse hobby veranderde al snel in competitie op nationaal niveau. De vaardigheden van Padukone zitten in de familie: haar vader, Prakash, was een professionele speler en stond in 1980 op nummer één van de wereld. (Zes jaar later werd Padukone geboren in Kopenhagen, waar haar vader en haar moeder, Ujjala, waren verhuisd om het spel na te jagen.)
"Veel van het leven dat ik vandaag leef, is gebaseerd op sport", zegt Padukone, "die routine en discipline." Als kind dat opgroeide in Bangalore, herinnert ze zich dat ze om kwart over vier wakker werd 's ochtends op schooldagen voor training, dan racen naar school, waarna ze net genoeg tijd thuis zou blijven om een hapje te eten voordat ze weer op pad ging voor een nieuwe training sessie. "Als mijn vrienden in het weekend bijpraten of logeerpartijen hadden, deed ik daar niet veel van", zegt Padukone. "Je brengt bepaalde offers."
Ergens tussen wedstrijden door begon ze modellenwerk te doen in opdracht van de moeder van een vriend, die een bureau runde. Toen Padukone op 16-jarige leeftijd eindelijk een pauze nam van badminton - als je pauze kunt noemen om je board te pakken examens (het equivalent van de SAT's) een pauze - ze realiseerde zich dat ze liever modelleren dan atletiek.
“Ik ging zitten [mijn ouders] en had dit gesprek met hen en ze waren ondersteunend. Mijn vader herinnerde zich dat zijn ouders hem toestonden om gewoon zijn hart te volgen, dus deden ze hetzelfde [voor mij]”, zegt Padukone. "Het enige wat ze wilden dat ik deed, was mijn opleiding afmaken... wat ik uiteindelijk niet deed, want toen ik begon met modellenwerk, werd het zo druk.
Supriya Lele bodysuit en broek. Massimo Dutti oorbellen. Misho oor manchet. Gefotografeerd door Rid Burman. Modestylist: Priyanka Kapadia. Haar: Yianni Tsapatori. Make-up: Daniel Bauer. Manicure: Pooja K en Sunita P. Decorontwerp: Sandesh Kambli. Productie: Khatri Productions. Om een vergelijkbare make-uplook te creëren: 5 Couleurs Couture in 079 Black Bow, Diorshow 24H Stylo in 091 Matte Zwart, backstage Glow Face Palette in 002 Glitz en Rouge Dior Forever Liquid in 100 Forever Nude van Dior.
"Druk" is een nogal bescheiden manier om Padukone's snelle beklimming te karakteriseren. Binnen een paar maanden plaatste ze grote campagnes met onder meer tv-commercials en gedrukte advertenties die de aandacht trokken van Bollywood-casting directors. Ze ontving verschillende filmaanbiedingen, maar "Ik was er niet klaar voor", zegt ze. "Ik weet niet waar ik de wijsheid, de moed en de kracht vond om nee te zeggen, maar ik zei het."
Ik vraag haar of ze een groot voorstander is van de timing van het universum. “Soms weet ik [dingen] gewoon diep van binnen. Ik hoef het niet uit te spreken. Ik hoef het aan niemand te zeggen. Ik weet het gewoon." Ze geeft het voorbeeld dat ze wist, zelfs toen ze modellenwerk nastreefde, dat ze uiteindelijk acteur zou worden. “We zaten in een [film]theater en ik zou een aantal van deze actrices op het scherm zien. Ik weet niet wat het was. Ik keek er gewoon naar en had het gevoel: dit is waar ik zal zijn, "zegt ze. "En eerlijk gezegd heb ik niets gedaan om daar bewust naar toe te werken, wat ik zo vreemd vind."
Toen de timing goed was, volgde ze echter een van die filmrollen. “Een zeer prominente regisseur merkte me op in een van deze [modellerings]-campagnes. Ze was aan het casten voor een film tegenover de grootste superster van India', zegt Padukone. "Hij was toen en hij is nog steeds."
Die ster was Shah Rukh Khan, en die film bleek te zijn Om Shanti Om die, als je iemand in die WhatsApp-chat van de familie vraagt, een van de grootste - zo niet de beste - Bollywood-films aller tijden is.
Na een geslaagde ontmoeting met een choreograaf (Bollywood-films staan bekend om hun uitgebreide danssequenties) en ik ontmoette Khan bij hem thuis ("Ik herinner me dat ik gewoon op de rand van de bank zat, zo nerveus was en bijna in een... verdoofd. Ik kon niet eens verwerken wat er gebeurde"), bevond Padukone zich voor het eerst op een filmset. “Ze hebben nooit auditie voor me gedaan. Zelfs vandaag kijk ik naar [de regisseur, Farah Khan] en ik denk: 'Wat dachten jullie?'"
Na de première van de film in 2007 veranderde Padukones leven van de ene op de andere dag. Maar op hetzelfde moment dat de aanbiedingen binnenstroomden, zegt Padukone dat ze zich "verloren" begon te voelen in de branche: "Mijn eerste ervaring werd me bijna op een bord geserveerd. Ik werd zo goed gepresenteerd en zo goed verzorgd dat ik dacht dat het gewoon zo zou zijn; dat de regisseur er altijd voor zou zorgen dat ik goed acteer, en dat mijn dictie klopt en dat ik er geweldig uitzie.” Ze vervolgt: “Het kostte me heel veel films om te beseffen dat dat niet altijd het geval is. Er zijn delen ervan die de regisseur zal brengen, maar er is veel dat ik [zelf] naar de tafel moet brengen.
Padukone overweegt de film uit 2012 Cocktail, waarin ze een pittige Londense nachtclubganger speelt, een keerpunt in haar carrière. “Alleen wat betreft het personage, de film zelf, de muziek in de film, de manier waarop ik werd gestyled, Ik wist dat dit het moment was dat ik dingen echt voor mezelf kon veranderen als ik dat wilde”, herinnert ze zich. "Ik kon mijn remmingen loslaten."
In de jaren daarna heeft ze rollen op zich genomen die zo gevarieerd zijn als een door sterren gekruiste minnaar, gebaseerd op Shakespeares Juliet (in RamLeela, tegenover haar nu-echtgenoot, Ranveer Singh); een wilskrachtige architect (in de komedie Piku); en een overlevende van een zuuraanval (in Chhapaak, die het waargebeurde verhaal vertelt van Laxmi Agarwal).
Chhapaak was de eerste film die werd gemaakt door Ka Productions, een bedrijf dat in 2018 door Padukone werd opgericht. Door als producer te dienen, zit ze aan het stuur voor creatieve en operationele beslissingen. "Ik denk dat het me echt de kans geeft om veel dingen te veranderen die ik als acteur heb zien mislopen. Dingen worden gewoon onder het tapijt geveegd", zegt ze. "Ik ben die persoon die zich altijd zal afvragen waarom dingen op een bepaalde manier worden gedaan, zelfs als ze al vele, vele jaren op dezelfde manier worden gedaan."
Die dingen, zegt Padukone, kunnen variëren van ervoor zorgen dat er voedzame voedselopties zijn op de set tot het creëren van billijke werkomstandigheden. “Ik denk dat het belangrijk is dat de bemanning wordt gecompenseerd voor [overuren]. En als je dan toch overgaat, moet je ervoor zorgen dat iedereen minimaal 12 uur kan wachten. Je kunt niet om middernacht klaar zijn en dan verwachten dat iedereen om zeven uur 's ochtends weer op de set is", zegt ze.
Als een van een klein maar groeiend aantal vrouwelijke producenten in Bollywood, streeft Padukone ernaar prioriteiten te stellen diversiteit in al zijn vormen bij het gieten. "Ik denk dat we zijn overgegaan van Indianen die gewoon de dokter of de taxichauffeur in de film zijn", zegt ze. "[Maar] ik denk dat we nog een lange weg te gaan hebben."
“
Focussen op het belang van geestelijke gezondheid is mijn roeping.
Padukone deelde haar mening niet altijd zo vrijuit. “Sprekend over mijn ervaring met geestesziekte en opkomen voor waar ik in geloof, ik denk dat dat allemaal rond dezelfde tijd gebeurde', zegt ze. Ze verwijst naar de beslissing die ze in 2015 nam om haar worsteling met depressie met de wereld te delen. Het jaar ervoor: "Ik herinner me dat ik net wakker werd en me volledig ongemotiveerd, richtingloos voelde... Ik wilde de wereld niet onder ogen zien”, zegt ze. "Het leven voelde gewoon zinloos."
Padukone vertelt hoe ze in het bijzijn van haar moeder instortte in dezelfde kamer in haar huis in Mumbai waar ze vanaf nu tegen me praat. De muren zijn bedekt met pastel bloemenbehang en ik denk bij mezelf dat het er niet uitziet als een kamer waarin iets ergs zou kunnen gebeuren. Maar er is natuurlijk altijd meer aan iets - of iemand - dan wat opvalt. "Ik had dit blockbuster-jaar en alles ging perfect. Ik had deze relatie [met de persoon] met wie ik nu getrouwd ben. En alles was perfect. Zoals, hoe kan het leven beter zijn?” ze zegt. "Ik denk dat dat waarschijnlijk is hoe het voor iedereen om me heen leek, inclusief mezelf."
De moeder van Padukone was de eerste die inzag dat haar dochter professionele hulp nodig had. Ze bracht haar in contact met een familievriend en counselor, die samenwerkte met een psychiater om Padukone te diagnosticeren met klinische depressie. De acteur kreeg meteen medicatie voorgeschreven, maar verzette zich daar 'heel lang' tegen. Vandaag ziet ze open zijn over mentale gezondheid als een even belangrijke stap in haar eigen genezing.
"Ik worstelde en ik heb vele maanden geleden omdat ik niemand kende die zoiets had meegemaakt", zegt ze. "Ik had het gevoel dat als ik mijn ervaring deelde en zelfs maar één persoon zou zeggen: 'Ik identificeer me met deze symptomen', dan zou mijn doel worden gediend."
De Attico top en rok. Swarovski oorbellen. Anushka Jain Sieraden en Zevar King ringen. Om een vergelijkbare make-uplook te creëren: Terracotta Light in Natural Warm, Precious Light Rejuvenating Effect Illuminator in Light Golden en KissKiss Bee Glow in Honey Glow. door Guerlain.
Padukone's verhaal inspireerde niet slechts één persoon, maar waarschijnlijk miljoenen. Gegevens gepubliceerd door de Wereldgezondheidsorganisatie toont aan dat ongeveer 15 procent van de Indiase volwassenen "actieve interventie nodig heeft voor een of meer psychische problemen". Het is mogelijk het werkelijke aantal is zelfs nog hoger, aangezien Padukone meldt dat er in India nog steeds een aanzienlijk stigma heerst rond het bespreken van mentale Gezondheid.
Ze richtte de Stichting LiveLoveLaugh om het gesprek gaande te houden en middelen te verschaffen aan degenen die lijden. Aangezien de verhouding van psychiaters tot de algemene bevolking in India slechts 0,75 is (dus niet eens een hele psychiater) op elke 100.000 mensen, is een van de de belangrijkste onderneming van de stichting was het opzetten van een certificeringsprogramma om huisartsen te helpen bij het leren identificeren, beheren en behandelen van veelvoorkomende geestelijke gezondheid aandoeningen.
En dat is nog maar het begin van wat Padukone hoopt te bereiken. "Ik denk dat focussen op het belang van geestelijke gezondheid mijn roeping is", zegt ze. “Het is werk dat ik zal blijven doen. En hopelijk zal de stichting zelfs buiten mij overleven.”
Padukone, hoewel pas 36, heeft de laatste tijd veel nagedacht over haar nalatenschap. “Je bereikt een fase in je leven waarin je wakker wordt en denkt: Waar wil ik om herinnerd worden? En wat wil ik achterlaten?” ze zegt. Het antwoord - naast natuurlijk de foundation en haar acteer-oeuvre - is een nog niet nader genoemd lifestyle-merk waarin zelfzorg en ritueel centraal staan.
Met dat in gedachten, past het bij die schoonheid - in het bijzonder, huidsverzorging - zal als eerste starten. De debuutproducten omvatten reiniger, toner, vochtinbrengende crème, oogcrème en SPF, die allemaal zullen "trouwen". wat wij een wereldwijd ingrediënt noemen met een Indiaas ingrediënt en het beste van beide samenbrengen”, zegt Padukone.
“Ik wilde dat de producten mijn reis en mijn ervaring zouden weerspiegelen. Ik heb dit leven van zijn geleid - hoe zeg ik dit? — extreem geworteld, maar tegelijkertijd heb ik ook veel contact gehad met de rest van de wereld”, legt ze uit. “Ik denk dat de lijn en de collectie daar een verlengstuk van is. Ik ben bijvoorbeeld niet iemand die elke ochtend wakker wordt en een sari draagt, maar ik ben ook niet iemand die elke ochtend wakker wordt en een pak draagt. Ik denk dat dat is waar de moderne Indiase vrouw vandaag is. Ze kan het beste van twee werelden omarmen.”
Ik vraag haar hoe ze, afkomstig uit een sector die hypergefocust is op kassanummers, van plan is het succes van het merk te meten: "Ik denk dat als we de naald kunnen verleggen [wanneer het komt tot] het soort levensstijl dat mensen hebben en hen helpt om prioriteit te geven aan hun mentale gezondheid samen met hun fysieke gezondheid, dat voor mij het succes hiervan zal bepalen merk."
Mensen de tools geven om een "ongecompliceerde" maar toch effectieve huidverzorgingsritueel is slechts het eerste middel waarmee Padukone van plan is dit te doen. Ze voorziet ook de lancering van kaarsen, athleisure en woondecoratie in de komende jaren. "Ik ben altijd gefascineerd geweest door ruimtes, interieurs en dat soort dingen", zegt ze. Ik glimlach, denkend aan hoe Padukone van het opschalen van bankkussens tot nu misschien het maken ervan is gegaan. En zo begint weer een klim.
Gefotografeerd door: Bevrijd Birman
Modeontwerper: Priyanka Kapadia
Haar: Yianni Tsapatori
Bedenken: Daniel Bauer
Manicure: Pooja K en Sunita P
Decorontwerp: Sandesh Kambli
Productie: Khatri Productions