C'est vraiment facile pour moi d'être - et de rester - à l'aise. Camping? Pas mon truc. Ultra-endurance courses de boue? Plutôt pas. En fait, je me sentirais comme chez moi en Scandinavie parmi ses nombreux hygge disciples à la recherche de tout ce qui est confortable.
Cela dit, j'ai lutté contre mes penchants naturels pour le confort pendant la majeure partie de ma vie, comprenant que la croissance (et parfois le plaisir idiot) se produit lorsque vous vous poussez. Mon dernier tronçon dans l'abîme? Une journée dans l'immense King Spa & Sauna de 40 000 pieds carrés à Palisades Park, New Jersey. De tels supercentres, appelés jjimjilbang, sont populaires en Corée, et maintenant de plus en plus de ces parcs d'attractions thermaux font leur apparition dans d'autres coins du monde. Cet endroit n'est pas pour les âmes sensibles. Considérez-le comme un bain pour les maximalistes.
Tout d'abord, j'ai reçu un massage agressif (mais efficace) d'une petite femme coréenne qui a balancé mes membres comme un bagagiste avec rancune (je veux dire cela de la meilleure façon possible). Le reste de ma visite de quatre heures a été consacrée à l'exploration de différents saunas, dont une salle infrarouge, une salle de boue jaune et un salle de sels minéraux - puis de temps en temps, plongeant dans la salle de glace, bordée de serpentins enduits de givre et de brins d'épinette, pour se refroidir désactivé. Chaque espace est différent: certains sont recouverts de murs de pierre ou d'argile, d'autres de sacs de sel et d'autres minéraux suspendus aux plafonds en forme de dôme. En sortant de chaque sauna, vous traversez des espaces communs résolument kitsch: Pepto-rose Chaises victoriennes, fontaines gargouillantes, plantes en plastique scintillantes, statues de lion doré et améthyste géante géodes.
C'est un endroit du genre à voir ou à rentrer à la maison. Le summum est la «salle de feu» – le poivre fantôme du jalapeño de toutes les autres pièces – qui atteint jusqu'à 392 degrés Fahrenheit (assez chaud pour cuire un poulet). Je n'ai pas pu trouver le courage d'entrer, mais j'ai regardé les autres sortir de la grotte sombre, recouverts de lourdes couvertures en toile de jute pour protéger leur peau, trempés, rouges et épuisés.
Une autre observation qui dépasse les limites: les autres invités n'avaient aucune inhibition à propos de la nudité. Je ne suis pas prude. En même temps, je n'ai jamais non plus été cette dame qui se séchait les cheveux nue devant l'évier commun. T-shirts et shorts sont fournis et obligatoires dans les saunas. Mais dans les vestiaires et les piscines, presque tout le monde – de tout âge et de tout type de corps – laissait tout traîner et semblait complètement, sans vergogne, à l'aise dans sa propre peau. Toute l'expérience m'a fait penser à quel point nous sommes tous obsédés par la saison des maillots de bain et nos chicanes ridicules. Nous nous inquiétons tellement de ce que les autres pensent de notre corps quand honnêtement, les gars, personne d'autre ne s'en soucie. En réalité, je suis plus susceptible de passer quelques minutes dans la salle d'incendie que de traîner sans serviette parmi des étrangers de sitôt. Mais cet été, j'essaye aussi d'adopter un style plus jjimjilbang attitude envers mon corps, peu importe ce qui le recouvre.
J'appellerais ça un progrès.
Une version de cet article est parue à l'origine dans le Numéro de juin 2017 de Séduire. Pour vous en procurer, rendez-vous en kiosque ou Abonnez-vous maintenant.
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