Joka helmikuu kaipaan trooppista rannalla paeta, mutta tänä vuonna kokeilin jotain hieman erilaista ja ilmoittauduin viikon mittaiselle joogaretriitille Bahamalla. Kuten täysi ashram-kokemus, alkoholiton käytäntö ja kello 5.30 herätykset (toimitetaan-joo-gongin kautta). Se sijaitsee rehevällä, viidakossa sijaitsevalla kaistaleella Paradise Islandin lahden ja valtameren välissä, Sivananda Ashram on epätavallinen, mutkaton jooga-utopia, joka on täynnä telttoja, temppeleitä, pieniä rantamajoja sekä ulkokylpyhuoneita ja yhteisiä tiloja. Täytin päiväni siellä hiljaisilla meditatiivisilla ryhmäkävelyillä auringonnousun aikaan, kahden tunnin aamulla ja iltapäivällä rannan joogakursseilla ja jota haluan kutsua "strukturoimattomaksi peliaikaksi", ts. keskipäivän meditaation tai hengellisyyden työpajojen jättäminen väliin ranta. Ja kokeile tietysti ashramin allekirjoitettua ayurveda -vartalohoitoa.
Ashram on suunniteltu haastamaan vierailijat fyysisesti ja henkisesti, mutta se osaa myös hemmotella heitä. Heidän ayurveda -kylpylähoitojaan, mukaan lukien thai -joogahierontaa ja osteopatiaa, ei anneta ylellisessä kylpyläympäristössä (voit kävellä 15 minuuttia ylöspäin rannalta Atlantis Resortin kylpylään) puita. Lianen, hoitoteknikon, kanssa teimme suunnitelman tavata edellisenä iltana, jotta hän voisi kysyä minulta muutaman kysymyksen ("Ovatko kätesi ja jalkasi yleensä kylmät?" "Onko ihosi kuiva?" "Miten ruuansulatus?"). Tämä oli, jotta hän saisi tunteen minustani
dosha (energiat, jotka muodostavat perustuslain, Ayurveda -lääketieteen mukaan) ja päättää, mitä öljyjä käyttää seuraavan päivän hoitoon.Seuraavana aamuna kokoontuimme sovittuun kohtaamispaikkaan, ja Liane johdatti minut viidakkopolkua pitkin kohti keltaista hoitokabanaansa ja osoitti orkideoita ja muita kukkia matkan varrella. Hoidon ensimmäiset 45 minuuttia oli ayurvedahieronta, jossa käytettiin lämpimiä öljyjä (tavalliset perusöljyt ovat) kookos ja seesami, jotka on sekoitettu puhtaisiin eteerisiin öljyihin, kuten makea fenkoli, tulsi, inkivääri, greippi ja veviter; minulle Liane käytti auringonkukka- ja ruusuöljyjen yhdistelmää-"itsensä rakastamiseksi", hän selitti).
Hieronta oli toisin kuin mitä minulla oli koskaan ollut. Pitkien, syvien aivohalvausten sijasta, joihin olen tottunut akupressure-vartalohoidoissa, tämä hieronta sisälsi lyhyitä, teräviä edestakaisin liikkeitä kitkan luomiseksi. Liane hieroi nopeasti jokaisen nikaman ja selkälin väliin ennen siirtymistä olkahihnoille, kaulalle, päähän ja kasvoille, ja lopuksi refloksologia sekä käsissä (keskittyen kummankin käden kämmenelle ja taakse) että jalkoihin (keskittyen nilkkojen sisä- ja ulkopuolelle ja molempien yläosiin) jalka). Hän selitti, että lievän paineen aivohalvausten on tarkoitus puhdistaa ja vahvistaa kudoksia ja kipinä verenkiertoa ja energiaa.
Hoidon toinen puoli oli silloin, kun asiat todella raivostuivat. Liane kaatoi 45 minuutin ajan hitaasti, hitaasti, hitaasti (sanoinko hitaasti?) Kulmieni väliin erittäin hienoa, jatkuvaa kuumaa öljyä, josta se kulki otsaani ja päänahkaa. New York Cityn elämässäni ajatus öljyn suihkuttamisesta kasvoilleni ja hiuksiini lähes tunnin ajan kuulostaisi rangaistukselta. Olisi 45 minuuttia, jonka aikana kaikki vähäpätöiset huolenaiheeni nousisivat kostoon. Mutta tässä rauhallisessa, rantapaikassa, jossa minulla ei ollut muuta tekemistä koko päivän kuin joogakurssien läpi, kuuntele laulamaan ja uimaan järkyttävän kirkkaassa turkoosissa vedessä, pystyin heti ja kokonaan antautumaan taika. Yhden minuutin kuluessa tunsin apinamieleni rauhoittuvan ja rauhallisemmaksi, aivoni aaltoilevat hitaammin ja hitaammin. Pian ajauduin siihen, mikä oli todennäköisesti elämäni syvin rentoutus.
Kun se oli ohi, tajusin, että hoito oli lieventänyt ikuista niska- ja hartiajännitystäni, mitä edes 20 viikon jooga -aika ei ollut vielä tehnyt. Koska ashram on kofeiiniton, minulla oli ollut vieroituspäänsärkyä, mutta kävelin ulos Lianen mökistä ilman, että silmäni takana oli tuskaa, johon olin melkein tottunut. Sivanandassa ei ole paljon stressiä (paitsi jos joudut vetäytymään merestä sisään aikaa rannalla sijaitsevalle joogatunnillesi), mutta tunsin oloni vieläkin rauhallisemmaksi ja huolettomammaksi kuin aiemmin viikko. Pidin itseni mahdollisimman pitkään säilyttääkseni zenin. Hiukseni ja ihoni olivat öljyiset, mutta tuntuivat niin pehmeiltä, että halusin antaa niiden imeytyä koko päivän. Harmi, että jouduin uimaan Karibialle vain muutaman minuutin kuluttua.
Lisää viileitä kylpylähoitoja: