Los "buenos dientes" son una cosa. En realidad, son tres cosas: muy rectas, muy blancas, espaciadas muy uniformemente. Pero en un país donde incluso el seguro dental básico elude a un tercio de los estadounidenses, ese estándar no es una opción para la mayoría. La verdad es que nuestras sonrisas, como nuestros ojos, nuestro cabello, nuestros cuerpos y nuestras voces, son todas diferentes, todas magníficas, todas buenas. La belleza nunca es una sola cosa.
Esta historia es parte deMuestra tus dientes, un paquete en el que Allure examina la atención dental (o la falta de ella) en los EE. UU. y lo que podemos hacer en casa para cuidar mejor nuestros dientes.
Yo era un niño triste con una sonrisa triste. Cuando estaba creciendo, rara vez rompía a sonreír o soltar una risita. Tenía cosas de las que reírme, pero estaba enfocado como un láser en ocultar lo que había dentro de mi boca. Las demostraciones desinhibidas de alegría pasaron a un segundo plano porque mis dientes estaban tan apretados que cuando estaba en quinto grado habían comenzado a crecer uno encima del otro, en todos los sentidos. Los incisivos laterales estaban ocultos debajo de los caninos que se movían rápidamente, que simultáneamente estaban siendo empujados hacia afuera debido a las muelas del juicio emergentes. Y esa era solo la fila superior. También estaba lidiando con dientes que crecían hacia los lados, inclinados tanto hacia la derecha que estaban aplastando mis encías.
En pocas palabras: mis dientes estaban torcidos, con caries acribilladas en el medio. Pero yo era un niño que vivía en un hogar monoparental de cinco personas que dependía de la asistencia social y de numerosos programas gubernamentales para mantener las luces encendidas y la comida en la mesa. La ortodoncia, y mucho menos la atención dental básica, no era una prioridad ni una posibilidad. Nosotros calificado para Medicaid - un programa de atención de la salud que, junto con el Programa de seguro médico para niños, se había inscrito más de 37 millones de niños para fines de 2020, pero la cobertura fue inconsistente. Y no fue hasta 2016, mucho después de vivir solo en la ciudad de Nueva York, que mi estado natal de Florida legislación aprobada para permitir que la mayoría de los beneficiarios de Medicaid se inscriban en planes dentales. Sin una forma de financiar una nueva sonrisa, pasé mucho tiempo y tanta energía emocional encubriendo la que tenía.
Mirando hacia atrás a mis fotos de la escuela con los labios apretados o instantáneas de mí cuando era adolescente con mi mano sobre mi boca, está claro que mi sonrisa me avergonzó. Me avergoncé de esos dientes caóticos que delataban mi estatus de clase baja tan pronto como separé los labios. Anhelaba las filas de tirantes de metal brillante que usaban mis compañeros de clase. Las interacciones sociales me encontraron paralizado por la ansiedad, con miedo de abrir la boca por miedo a ser juzgado por mi falta de cuidado dental. Ese miedo me siguió adonde fuera y jugué la carta tímida en la escuela, hasta que conseguí mi primer trabajo real.
Cuando tenía 23 años, gracias a un puesto de tiempo completo con beneficios dentales, pude iniciar el proceso de conseguir los dientes rectos que me habían hecho creer que eran necesarios para ser considerados hermosos y sofisticado. Pero mi trabajo inicial de $ 35,000 al año como asistente editorial no cubrió la mayor parte de los gastos de Invisalign de más de $ 6,000. (En los EE. UU., El costo promedio de los tratamientos de alisado para adultos puede oscilar entre $ 5,200 y $ 7,500, según el Asociación Dental Americana.) Incluso con el seguro dental, todavía no podía permitirme comprar la sonrisa blanca y directa que me vendían en las revistas y en la televisión, pero me endeudé con la tarjeta de crédito para hacerlo.
Corregir mi hacinamiento parecía la única opción que tenía para ascender en el mundo, particularmente en la industria de la belleza en la que trabajaba. En mi mente, enderezar mis dientes significaba que finalmente tendría una sonrisa que no haría que mis colegas se preguntaran cómo conseguí un trabajo en un campo basado en la estética. Pasé por tres años y medio de citas con el ortodoncista, más de 40 juegos de retenedores de plástico (cambiados cada dos semanas) y al menos 50 tubos de pasta de dientes tamaño viaje para limpiezas sobre la marcha entre comidas, todo en un esfuerzo por sentirse aceptado. Si esa aceptación provino de mí o de mis compañeros, todavía está en debate.
Lo que no es, sin embargo, es lo que siento por mí, y mi sonrisa, ahora. Mi Archivos de Instagram son una línea de tiempo fotográfica del crecimiento de mi confianza: a medida que mi pulgar se mueve hacia abajo, las sonrisas con la boca cerrada se convierten gradualmente en sonrisas amplias y bulliciosas. Y aunque ahora estoy feliz con mis dientes, desearía haber sido feliz con los dientes que tenía. Simplemente no se sentía como una opción.
De la misma manera que hablamos de alguien que tiene lo que la sociedad ha considerado "buena piel" o "buen cabello", tener una "linda sonrisa" es a menudo inalcanzable a menos que tenga dinero. Los dientes relucientes, rectos y blancos son un signo de lujo y estatus (solo pregúntale a cualquier celebridad por su primer "gran salto"), dejando que los que no los tengan se sientan menos que.
Pero ese estándar de símbolo de estatus no está necesariamente relacionado con dientes sanos, dientes que previenen problemas de encías, caries e incluso enfermedades cardíacas. "Los dientes sanos superan con creces el beneficio de unos dientes bonitos. Siempre dice Marc Lowenberg, dentista cosmético con sede en la ciudad de Nueva York. Y la salud de una sonrisa generalmente no se puede medir por su blancura y rectitud. Por eso, al mismo tiempo que cuestionamos la apariencia blanca nacarada de los "dientes perfectos", debemos luchar por el derecho básico de una atención médica y una cobertura dental asequibles. Es posible que el estadounidense promedio no pueda pagar la odontología cosmética u ortodoncia, pero nadie debería estarlo. Negado el cuidado necesario para tener una sonrisa saludable, ya sea con dientes huecos, hacinamiento o tiene una submordida.
Nos hemos alejado de tantos estándares de belleza constrictivos y alienantes en los últimos años, cambiando lenta pero seguramente las definiciones de lo que es "buen cuerpo o textura del cabello o el tono de la piel parece. Ahora digamos adiós a los "buenos dientes" y allanemos el camino para que brillen sonrisas saludables de todo tipo, comenzando con las dos gloriosas sonrisas que ve a continuación.
SYMONE
Hace unos pocos años, Symone Lu perdió su diente frontal izquierdo en un accidente. Fue entonces cuando su dentista descubrió una pequeña fractura en la mandíbula. Para permitir que el hueso sane por completo, se puso en pausa la cirugía (y un diente de reemplazo).
"Recuerdo ser extremadamente inseguro", dice ella. "No sonreí durante un par de años. Estaba tan molesto ". Pero luego, después de mudarse a la ciudad de Nueva York para la universidad, algo cambió. "Encontré gente que entendía de dónde venía y comencé a sonreír todo el tiempo", dice Lu, ahora de 22 años. "Decidí decir, al diablo lo que piensen los demás".
Desde entonces, Lu ha sido contratada en desfiles en las Semanas de la Moda de Nueva York y Londres y apareció en campañas publicitarias para MAC y Decadencia urbana. Pero su trabajo apenas está comenzando: "Mi imagen resuena en mucha gente y estoy agradecida de haber inspirado otros para ser verdaderamente felices [consigo mismos] sin importar lo que hayan pasado o estén pasando ", dice. "El objetivo de hacer lo que hago es recordarle a la gente que todos somos lo mismo".
FE
Faith Vaughn Tenía 11 años cuando le diagnosticaron hipodoncia, un término utilizado para describir un caso en el que algunos dientes permanentes nunca crecen. Para Faith, fueron sus dos dientes caninos permanentes. Decidida a no dejar que el acoso escolar se apoderara de ella, después de un largo período con aparatos ortopédicos, hizo que le hicieran un retenedor con los dientes que no tenía. Pero esa no era ella.
"No me siento como yo mismo cuando tengo esos dos dientes postizos en la boca", dice la modelo que ahora tiene 19 años. "Cuando no uso [mi retenedor], soy más extrovertido. Tengo más confianza en mí mismo ".
Es por eso que, el 99 por ciento de las veces, verá a Vaughn sonriendo grande y audaz, mostrando espacios vacíos y animando a otros a hacer lo mismo. "Me gusta sonreír mucho y asegurarme de que la gente vea mis dientes", dice. "Esto es único. Y puedo ayudar a las personas a sentirse inspiradas y seguras de sí mismas ".
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