Som barn minns Maia att hon såg sin mamma, på bilden här, sminka sig på hennes fåfänga. "Det fanns alltid den här romantiska aspekten bakom det, för hon skulle göra sig redo att gå på dejter och gå ut och dansa. Den mjuka, röda belysningen kändes som den perfekta tonen för det här fotot."Fotografi av Ares Maia
Ares Maiaär en Brasilien född konstnär, filmskapare och nyutexaminerad Parsons School of Design som bor i New York City. Hennes senaste projekt ärSkönhet & Immigration, ett fotozine som utforskar förhållandet mellan skönhet och identitet för brasilianska invandrare. Här med sina egna ord – och tillsammans med en exklusiv förhandsvisning av sin originalfotografering – delar Maia med sig av sin erfarenhet som en Gen-Z-invandrare och skapar sin egen definition av skönhet.
Jag är född och uppvuxen i Brasilien. Jag växte upp i en mycket lantlig stad mitt i landet - så inga stränder, inga berg. Min mamma jobbade på en salong i några år när vi var unga. Hon tjänade förmodligen runt [motsvarande] $180 i månaden, och med två barn och ingen pappa var det bara riktigt svårt att uppfostra oss.
Min mamma hörde att en vän till henne från hennes gymnasieskola hade flyttat [till USA] och blivit städare. Hennes rekommendation var att åka till ett område som Connecticut eftersom man kunde få mer pengar för att städa där. Det var den främsta anledningen till att vi flyttade till Connecticut, och sedan var den andra anledningen utbildningen. Vi åkte specifikt till en stad som heter New Canaan som är känd för att ha bra offentliga skolor. Vi bodde i den här lägenheten med ett sovrum, vi fyra - min mamma, min styvpappa, min bror och jag - i 10 år.
brasilianska kvinnor är mycket bekymrade över hur de presenterar sig själva. Du förväntas alltid få håret och naglar gjorda. Salonger är en väldigt stor sak. Även i de tuffaste kvarteren hittar du så många salonger mittemot varandra. Jag gick förra året och jag fick en blowout för mindre än $4 tror jag. När vi flyttade hit var det uppenbarligen ekonomiskt svårt att hänga med, så vi gjorde det hemma.
"Vi har tjockt hår!" säger Maia. "Min mamma har haft samma vaxningskit i kanske 15 år."
Fotografi av Ares MaiaJag och min mamma är varandras bästa vänner. Vi växte verkligen nära varandra under dessa 10 år på grund av de skönhetsritualer vi skulle göra tillsammans. Vi skulle vaxa varandra. Vi skulle räta ut varandras hår. Vi skulle färga varandras hår. Och det var [under] dessa intima en-mot-en-stunder där vi sitter tillsammans ett tag som vi kan prata om pojkdrama, vänskapsskvaller, mål i livet, precis som du skulle på en salong.
När vi flyttade skämdes jag verkligen över mina skönhetsmetoder hemma, särskilt för att de inte var i stil vid den tiden. Särskilt i staden som jag [bodde i] hade jag ingen att relatera till. Jag skulle ljuga hela tiden som "Åh, jag gjorde det här på en salong." Men jag gjorde det definitivt [själv].
"Jag ville ha dessa små element i bilderna som fångar hur vi främjar vårt arv, och vårt arv har så mycket kopplingar till vår religion", säger Maia om figurerna placerade på fåfänga ovan.
Fotografi av Ares MaiaBrasiliansk skönhet är högt underhåll, men det handlar också om att vara nära naturen. När jag gick i gymnasiet [cirka 2013] var superkakig smink med dyra Sephora-produkter trendigt på Instagram. Det var inte förrän college, när naturligt utseende blev i stil, att jag verkligen började omfamna de skönhetsmetoder som jag växte upp med. Till exempel, när jag tar bort mitt smink, än idag, använder jag jojobaolja eller kokosolja. Jag använder gamla t-shirts uppskurna i små rutor, sen är det bara att slänga dem i tvätten. Min mormor lärde faktiskt att göra min egen solkräm med morot, rödbetor och kokosolja. Du lägger allt i en trasa och du klämmer och det lämnar dig med en mycket vacker gyllene solbränna.
Jag flyttade till New York för fem år sedan för att studera kommunikationsdesign på Parsons. Det här är mitt andra zine. Den första handlade om kampen för att immigrera till USA och hantera skam och skuld. När jag gjorde research för den här, [fann jag att] det bara inte finns tillräckligt med historier om skönhet och invandring, och jag tror att det härrör från det faktum att det ligger så mycket skam bakom det - [och] många människor vill inte prata om sina skam. Jag tror att den här historien kommer att beröra människors hjärtan som inte brukar prata om den.
En titt på omslaget till Skönhet & Immigration av Ares Maia.
Omslaget till zine har fjärilar på sig, som har varit så symboliska i mitt liv. [Jag har hört det] när en människa hjälper en fjäril att ta sig ur sin kokong, blir vingarna för svaga och fjärilen dör. Så fjärilarna måste själva utstå smärtan för att blomstra. Den kokongen har symboliserat så mycket för mig om att immigrera till USA och försöka hitta min identitet - och att ha starka vingar för att kunna gå ut i världen. — Som sagt till Dianna Mazzone