Nej, du kan inte lösa psykiska problem genom att boka ett flyg, men att ta lite avstånd från din rutin kan ge dig lite perspektiv.
När jag åkte till Nicaragua i november, hade jag precis skrivit in ett inlägg om medicinering och dess effekt på kreativitet. Att skriva just den biten hjälpte mig att inse att jag faktiskt var djupare i brunnen i min egen depression än jag hade varit i åldrar och skulle behöva börja aktivt försöka klättra ur den snart. Jag tänkte också att det inte kan skada att komma undan en minut.
Förpackning för att gå någonstans varm under en New York -vinter när du har båda allmän depression och SAD är nästan som att få ett skott adrenalin. Det finns bara något terapeutiskt med att kasta baddräkter, avskurna jeansshorts och rör solskyddsmedel i en resväska medan du har på dig termal under träningsbyxorna och din kylare klirrande. Det är i grunden en speciell fuskkod för att öka din egen mentala hälsa.
Men om föreställningen att jag skulle kunna lämna min depression i staten inte redan var tillräckligt bristfällig, så är konceptet att bege mig till Nicaragua för att göra så komplicerade saker ytterligare. Landet har varit inblandat i politiska oroligheter sedan april 2018. Sedan dess har det funnits
pågående protester som svar på beslut fattade av landets president, Daniel Ortega. I själva verket har FN uppmanat till ett slut på "ihållande förtryck av oliktänkande" i landet. Så medan jag ville njuta av mig själv och lära mig mer Rancho Santana, resort och spa jag hade bjudits in för att få en smygtitt på, jag var skeptisk.Saken är den, hälsoturism går en fin linje. Beroende på spelarna och modellen kan det vara voyeuristiskt, exploaterande och direkt skadligt. Men vid andra tillfällen kan det också tjäna som näring till lokala ekonomier. Jag räckte ut orten jag var bokad för och gick ombord på planet och reserverade mig för dom.
Den dagen jag lämnade hade jag lager för att rymma temperaturskillnaden mellan min ursprungspunkt och destination, och högt i luften någonstans mellan mitt uppehåll i Miami och Managua, Nicaragua, skalade jag nästan allt av dem. Jag stängde också av Slack- och Twitter -aviseringar på min telefon och i väntan på transport till hotell i den klibbiga, 90-gradiga värmen, insåg jag att jag omedelbart kunde andas lättare, även i fuktighet.
Snart var jag i en buss och på väg till ranchen, som faktiskt är en resort och bostadsområde på Emerald Coast som ligger cirka två timmar från Managua flygplats. Jag var där som gäst för att testa sitt nya spa, kallat The Spa i El Bosque, innan det officiellt öppnades. Men förutom att få några massage och ansiktsbehandlingar, skulle mina dagar där vara mina egna och andra aktiviteter som erbjuds av ranchen, som inkluderade vandring, surfing lektioner, sand-boarding och ridning, var mina att välja mellan (eller sitta helt ute till förmån för poolen-eller stranden-sola, äta och läsning). För det mesta var jag spel och registrerade mig för så många saker som jag kunde passa in i mitt schema.
Min första natt där, avslappnad vid solnedgången, ett dopp i havet och en lugn middag med nya vänner (under vilken vi beställde nästan allt på menyn, inklusive ceviche, tostones och fisk tacos), jag postat en foto inställd på Instagram med bildtexten, "jag hittade ett botemedel mot min SAD." Efter att ha känt solens värme i mina ben för första gången på några månader kände jag att jag kanske bara skämtade halvt.
Dagen efter slog jag i marken. Jag vaknade vid 7:30 och gick ner till stranden, som var bara några steg från mitt rum. Efter att ha sovit på sanden och läst lite gick jag för min första schemalagda aktivitet, en guidad vandring på en av fastighetens många stigar. Min guide tog mig från värdshuset, där jag bodde, förbi den ekologiska gården och mot en av fastighetens stränder. Längs vägen pekade han på många av de växter och djur som är gemensamma för området och han berättade lite om vad det är som att jobba för Rancho Santana, liksom ägarnas etos, och mycket av det jag lärde mig dämpade min initial oro.
Ranchen sysselsätter mer än 700 personer, varav minst 450 kommer från lokalsamhällen. Dessa anställda får flera boendealternativ, sjukvård och resurser för utbildning och yrkesutbildning. Dessutom finns det ett stort fokus på hållbarhet, med ekologiska trädgårdar, en boskapsodling och fruktträdgårdar på plats som alla bidrar till matprogrammet för gäster och personal.
Strax efter min vandring tog jag ett dopp i poolen innan jag gick till spaet för den första massagen av min vistelse. Jag fick två massage- och ansiktsbehandlingar och välkomnade alla tre behandlingarna. Medan jag är övertygad om att egenvård börjar mer inifrån och mitt eget personliga varumärke handlar mer om terapi, personlig reflektion och umgås med dem som får mig att känna mig sedd, jag har en dålig vana hålla spänningar och stress i mina muskler, och att få det masserat och skrubbat ur mig var precis vad jag behövde.
Spaet var lugnt och tyst, och till skillnad från värdshuset och alla restauranger jag hade spenderat tid på under min vistelse på ranchen, var det tillbaka från stranden. Den hade utsikt över en grönskande skog, och när jag satt på en hängmatta i en mantel medan jag väntade på min behandling, kom ett lugn som jag inte känt på ett tag. Lugnet fortsatte under hela min massage, och jag gick tillbaka till mitt rum och kände mig lycklig och lätt.
Under min resa försökte jag några saker jag aldrig gjort förut. Jag surfade för första gången (även om det kanske är mer korrekt att säga "jag föll mycket av en surfbräda för första gången"). Jag vaknade riktigt tidigt varje dag utan att ha någon anledning. Jag tog en tupplur på framför en båt. Jag lämnade min telefon i mitt rum. Och jag grät också mycket, överraskande. Det var det dock inte min depression, eller åtminstone inte den vanliga manifestationen av det.
Jag grät inte av mina typiska skäl, den här gången - tårarna rann inte för jag kände mig överväldigande ledsen över att jag började gråta. Jag grät eftersom jag hade mer utrymme än vanligt för att känna de känslor som byggts upp ett tag, och ärligt talat blev jag lite förbannad - åtminstone först. I stället för den distraktion som jag hade hoppats på, var det jag fick istället bara tillräckligt med tid och avstånd från min vanliga rutin för att undersöka några saker som inte fungerade för mig, och det var lite iögonfallande. Det fick mig också att känna mig som en fullständig idiot som jag (en friskvårdsredaktör!) Hade tänkt ett ögonblick som jag kunde flyga ifrån min depression.
Saken är, det är helt enkelt omöjligt att helt ignorera det som finns runt omkring dig för alltid, eftersom det kommer att komma ut någon gång. Men med tillräckligt perspektiv kan du reda ut skillnaden mellan hur du faktiskt känner och hur du vilja att känna och komma med några proaktiva strategier som kan hjälpa dig att överbrygga klyftan. Även om det kanske är lite naivt att tro att en enda resa helt kan förändra ditt sätt att göra saker - till exempel några dagar bort från mitt typiska liv gjorde mig inte till en morgonperson - det kan kasta lite ljus på beteenden som inte längre tjänar du.
Sedan jag kom hem har jag börjat trycka tillbaka min morgonväckarklocka cirka 10 minuter varje vecka eller så för att försöka vänja mig vid en tidigare starttid, för jag vill vara någon som har en morgonrutin som är mindre kaotisk och mer avsiktlig. Nu håller jag också en journal som är skild från min arbetsbok och enbart för att notera vad jag känner, så att jag kan se tillbaka och skapa kopplingar mellan händelser och känslor. Jag försöker också vara lättare för mig själv, även om jag inte lever upp till de höga förväntningar jag ställer. Och även om depression alltid kommer att vara en del av mitt liv, och det inte finns något sätt att verkligen undkomma det, förstår jag nu att när jag tittar på min psykiska hälsa - och mig själv - från en helt annan vinkel är ibland nödvändigt.
Läs mer om psykisk hälsa:
- Den kompletta guiden till ketaminbehandling för depression
- Varför är det så svårt att prata om självmordstankar när allt går bra?
- De komplicerade fördelarna med att komma ut
Vad den här genderqueer -personen älskar mest med hur de ser ut:
Följ Rosemary på Instagram, Twitter, och hennes hemsida.