Fyra av fem av mina nära vänner har haft lägre ansiktslyft-det är därför jag håller på.
För länge sedan, omkring 1958... Vänta, jag börjar igen. För väldigt länge sedan trodde jag att alla över 18 år såg likadana ut: gamla. Minns du att du tänkte så? Vuxna, oavsett om de var i slutet av tonåren eller sent i 50 -talet, föll i samma kategori. De var inte av mitt slag.
På senare tid tänkte jag samma sak om människor i slutet av 60 -talet. De, och de som hade lyckats hänga med ännu längre, var inte mitt folk. Och nu, plötsligt (ärligt talat, jag vet inte hur detta hände), har jag upptäckt att jag är en av dem, efter att ha korsat, medan jag var upptagen med att leva mitt liv, till andra sidan.
Här är det överraskande: Trots den uppenbarelsen och förlusterna som följer med åldrandet - hejdå, stark ben, glansigt hår, smidig hud, hjärnceller, för att inte tala om husdjur, föräldrar och vänner - jag är fortfarande så glad över att vara här.
För ungefär ett år sedan skrev jag en berättelse i lokaltidningen (
The New York Times) om den förtjusande men lite oroande insikten att min granne tvärs över gatan, i vars takvåning jag hade spektakulär utsikt, delade ett antal vänner med mig. Vi är ungefär lika gamla: inte unga, men inte döda heller. Så när jag väl hade träffat henne blev det faktum att jag ofta såg henne och hennes man busa kring huset i olika avklädningsstadier, en fråga bland oss som vi var tvungna att hantera. Tidningen tilldelade berättaren en illustratör - en ung man, som jag senare upptäckte - som ritade oss som han föreställde sig att människor i vår ålder skulle se ut. Personen menade att vara jag: vithårig, lite mjuk runt kanterna, iklädd något som lätt skulle kunna tolkas som en hemmafru. För rekordet: Jag är tonad, blond, och om du läser historien vet du att jag hemma ofta går runt topplös.Men den unge mannen är förlåten för sina antaganden. För även när jag, en 68-årig kvinna, tänker på en 68-årig kvinna, tänker jag på en vithårig, fyllig mormor-typ.
Jag antar att det är en av anledningarna till att jag är glad när jag ser mig själv i spegeln. När verkligheten är mindre hård på vissa sätt än förväntan, blir resultatet oftast ett bra resultat. Men det finns en annan anledning till att jag inte har något emot att se min reflektion, även när jag till fullo kan uppskatta effekterna av sex decennier på mitt ansikte.
Har du en spegel i närheten? Ta en titt på dig själv. Jag vill att du ska vara medveten om vad du tänker när du tittar in i glaset. Mest troligt följer du med en annan närvaro, en som har tittat över axeln ganska mycket sedan du var medveten om att ansiktet i spegeln var ditt. Det är ditt kritiska öga, det som bedömer vad du ser och föreslår att du gör det bra - eller ofta inte så bra - när du möter dina skönhetsideal. För ditt kritiska öga är ditt ansikte ett objekt, ett som ska bedömas, manipuleras och prydas för att behaga andra människor. Det är därför till exempel det fantastiska roliga med smink: Vi använder det eftersom det kan framhäva de funktioner (mörka fransar, spolade kinder, rubinläppar) som gör oss önskvärda. Vi använder det ögat på ett sätt för att fixa vårt önskade utseende. Och genom att göra det objektifierar vi oss själva.
Men tänk om vi inte såg ett föremål utan en person, när vi tittade i spegeln, hur vi ser de människor vi älskar? Här är vad jag menar: blunda. Föreställ dig nu din bästa väns ansikte. Du har förmodligen en bild av ett ansikte tillsammans med massor av känslor om personen som tillhör det. Kanske tänkte du på senast när du handlade på Sephora tillsammans eller tittade Michelle Wolfs stand-up och kände den lycka som kommer från djupt sällskap och gemensamt skratt.
Det enda du med största sannolikhet inte gjorde var att inventera de otaliga bristerna i din väns funktioner, kvaliteten på hennes hud, hennes personliga samling av fläckar eller rynkor. Men när du tittade på dig själv för några minuter sedan: annorlunda upplevelse, eller hur? Mer som om du gav dig själv det vanliga fiskögat och kastade för brister?
Det finns ett bättre sätt att se sig själv, och jag garanterar att det kommer att påverka hur du känner när du hanterar de estetiska förolämpningarna av åldrande. Och förresten, om du är under 30 och du tror att du redan hanterar förolämpningar av åldrande, sätt dig i ett hörn: Du har en time-out.
För flera år sedan, när jag var ny skönhetsredaktör och tidningen jag arbetade för höll jag en välkomnande fest, skickade någon omtänksam person mig ett fotografi av mig själv som pratade med übermodellen Iman. Hon såg som alltid kungligt härlig ut. Som jämförelse såg jag, som jag gjorde mitt allra bästa, ut som den väntande damen: pigg, trevlig och vanlig. När jag tog det fotot var min besvikelse djup. Så jag gick till spegeln på mitt kontor och tittade länge på mig själv och tittade i mina egna ögon tills jag såg personen som bodde där. Jag kände henne, jag älskade henne till och med efter att ha spenderat år på att förlåta hennes många misstag och ibland inte så smarta val. Sedan sa jag ”Hej älskling” och kände mig enormt lättad. Även nu, när jag inte har en bra ansiktsdag, kommer jag att ha en lång, lång blick i mina egna ögon för att ge mig själv ett lyft.
Det finns vetenskap bakom min erfarenhet - och det kallas spegelmeditation. Psykologen Tara Well, docent i psykologi vid Barnard College i New York City, har undersökt effekterna av praktiken, där ämnen tittar på deras reflektion i 10 till 15 minuter i ett meditativt tillstånd samtidigt som de har en vänlig avsikt mot sig själva, så att de kan se hur deras tankar påverkar dem genom förändringar i deras ansiktsbehandling uttryck. Med andra ord, när de är närvarande med sina känslor, utsätts de för ett avobjektifierat ansiktsperspektiv och ser sig själva som de kan se en älskad vän. Hittade bra att mediterarna rapporterade minskningar av stress, depression och ångest på åtta sessioner under 10 dagar under en tio dagar och en betydande ökning av självmedkänslanivåerna. Kvinnor som gör denna meditation regelbundet rapporterar i allmänhet att de känner sig mer bekväma med sitt utseende, säger Tja, som tror att det kan vara det ultimata inom egenvård.
När jag sa tidigare att jag är glad över att vara här, menade jag att jag var glad att vara här, som i nuet. Och även om jag har haft det lättare att acceptera förlusten av åldrande till stor del på grund av denna spegelövning, betyder det inte att jag inte tar liberal dra nytta av de många tillgängliga alternativen - hemma och på hudläkarkontoret - för att behålla det jag anser vara de mest allvarliga åldrande förolämpningarna på vik. En plastikkirurgskompis, efter att ha stirrat på mig under ett obehagligt långt par minuter när vi nyligen smuttade på förrättercocktails, uttalade han "Det är ditt hår." "Vad?" Jag sade. "Det är ditt hår som får dig att se yngre ut," sa han. Vad han inte sa: Trots dina rynkor och jowls. Han hade rätt. Jag har ägnat oerhört mycket tid åt att försöka se till att hårets färg kommunicerar som jag känner: ljus men inte hög eller pretentiös och lite komplex. Och stilen? Mjukt och relaterbart, inte för framåt, ibland lite trist.
Eftersom jag i allmänhet är en snäll, glad person, gillar jag inte att se ut som om jag tänker, fan dig och hästen du åkte på. Det är därför jag regelbundet] har Botox] ( https://www.allure.com/story/botox-injections-for-migraines? verso = true) eller Dysport -injektioner i min panna, för att minimera de vertikala linjerna mellan ögonbrynen som kan få dig att se arg ut. Jag har varit förtjust i att slurpa saker genom ett sugrör - tillbaka när du kunde hitta ett sugrör - och kyssa de människor jag älskar, så tyvärr, jag har periorala rhytider (läpplinjer till dig), som jag har försökt eliminera med injektioner av ett hyaluronsyra-fyllmedel, med inte särskilt bra Framgång. (Estee Williams, en assisterande klinisk professor i dermatologi vid Mount Sinai Hospital i New York City, säger en behandling med fraktionerad CO2 -laser fungerar mycket bättre för etsade linjer som min. Jag kan prova det när jag är beredd på upp till 10 dagars stillestånd.) Fyra av mina nära vänner har haft lägre ansiktslyft-det här är mycket, eftersom jag bara har fem nära vänner-och de är mest nöjda med resultat. Så jag har inte tagit det alternativet från bordet, men jag är ännu inte redo att underkasta mig kniven utan en bättre anledning än fåfänga.
Lättare för mig, och än så länge, är att ta riktigt, riktigt bra hand om min hud: att bära solskyddsmedel varje dag och använda en receptbelagd retinoid varenda natt. Jag har ännu inte druckit friskvården Kool-Aid (eller grön juice eller vad som helst), men jag äter mer lax och sardiner-för omega-3-oljor som kan gynna den allmänna hälsan-än de flesta människor. Jag röker inte, och jag har glömt hur det känns att hamras. Jag tränar varje dag. Jag antar att förutom fisken är det ett måttligt liv. Om du skulle säga att jag såg ganska bra ut, skulle jag säga att det var medelåldern, mestadels måttlig glöd.
Ett sista råd om självreflektion: Oavsett hur kärleksfull du tror att du är kommer du aldrig att se bättre ut än du gör idag. (Kanske lika bra, men förmodligen inte bättre.) Som den sena briljanta Nora Ephron manade: ”Om någon ung läser det här, gå, just nu, ta på dig en bikini och ta inte av den förrän du är 34. ” Jag skulle säga 64, men kanske är det bara mig.
Läs nu mer om egenvård och självförtroende:
- Det som klippte av håret lärde mig om "egenvård"
- 5 kvinnor på att övervinna självhat och lära sig att älska sina kroppar
- Priyanka Chopra om att erövra självtvivel
Klar att läsa? Se nu hur 100 års plastikkirurgi ser ut: