Em um estudo publicado no International Journal of Obesity, os pesquisadores designaram 96 mulheres obesas para tomar um multivitamínico, suplemento de cálcio ou placebo por 26 semanas. O grupo da vitamina acabou com significativamente menos gordura corporal do que os outros. “É possível que algumas pessoas comam mais porque estão buscando certos nutrientes”, diz Louis J. Aronne, diretora do Programa de Controle de Peso Abrangente do Hospital Presbiteriano de Nova York / Centro Médico Weill Cornell na cidade de Nova York. Embora tomar uma vitamina sozinha não seja um plano válido para perder peso, diz ele, isso pode reduzir a necessidade de consumir o máximo de comida.
Coquetéis de happy hour ou jantares fora são essencialmente convites para comer demais. Pegue um lugar na ponta da mesa, se puder, porque "os assentos centrais são onde o pão, as batatas fritas e outros pratos compartilhados geralmente acabam", diz o psicólogo Stephen Gullo, autor de A Dieta dos Mandamentos Finos (Rodale).
Sua caixa de entrada pode ser um lugar útil para encontrar mensagens de e-mail sobre nutrição. "Eles estão repletos de truques inteligentes", diz a nutricionista de Nova York Joy Bauer, autora de Curas Alimentares de Joy Bauer (Rodale), que envia sua própria folha de dicas diárias por meio joybauer.com. Fã de publicações por correio tradicional por assinatura, como o Boletim informativo de saúde e nutrição da Tufts e a Harvard Health Letter, além de weightwatchers.comno boletim informativo gratuito por e-mail, ela cita um estudo da Kaiser Permanente que encontrou pessoas que lêem semanalmente boletins de bem-estar comeram mais produtos frescos e menos gorduras trans após 16 semanas, além de praticar exercícios mais.
Experimentar mais escuridão à noite pode deixar seu corpo mais leve. Pesquisadores da Ohio State University descobriram que ratos que dormem na escuridão total são muito menos propensos à obesidade do que aqueles que cochilam sob luz forte ou fraca (por exemplo, uma tela de TV). Laura Fonken, uma estudante de neurociência que liderou o estudo, diz que os ratos que dormiam expostos à luz comiam em horários estranhos (o equivalente a comer tarde da noite).
Depois de uma refeição pouco saudável, não se preocupe, diz Kristin Neff, professora associada de desenvolvimento humano e cultura da Universidade do Texas em Austin e autora de Auto compaixão (William Morrow). Pessoas que fazem dieta têm tendência a comer demais em resposta ao estresse - incluindo a culpa pelo que comeram.
O adulto médio passa impressionantes cinco horas por dia em frente à televisão. Quando os pesquisadores usaram um sistema de bloqueio eletrônico para forçar os cães de caça a assistirem 50% menos, os participantes queimaram em média 119 calorias a mais por dia.
Alimentos que aceleram o metabolismo soam como comerciais de fim de noite. Mas Bauer observa que alimentos inteiros não processados "requerem mais energia para quebrar e digerir do que alimentos refinados, então você queima mais calorias quando comê-los. "Trocas simples - arroz integral em vez de branco, uma maçã em vez de suco engarrafado - podem fazer uma diferença significativa ao longo do tempo no corpo geral gordura.
Um buffet de sorvete foi o cenário de um estudo conduzido por Brian Wansink, diretor do Food and Brand Lab da Cornell University. Professores de nutrição e estudantes de graduação receberam tigelas de 17 ou 34 onças e conchas de duas ou três onças. As pessoas com tigelas grandes serviam-se cerca de 31% mais do que os grupos de tigelas pequenas. E aqueles que tinham colheres grandes e tigelas grandes serviram 57% mais do que aqueles com tigelas pequenas.
Quando os pesquisadores colocaram meia colher de chá de pimenta caiena em uma tigela de sopa, as pessoas comeram 60 calorias a menos na refeição seguinte, em média. em comparação com pessoas que comeram sopa simples com ou sem um comprimido de pimenta caiena, de acordo com o estudo da Purdue University em West Lafayette, Indiana. Os cientistas dizem que a pimenta caiena parece acelerar o metabolismo quando consumida na forma de alimentos, em oposição à forma de pílula.
Na luta contra a gordura, restringir os carboidratos pode não ser tão importante quanto o tempo de ingestão deles. Em um estudo israelense de 2011, 100 pessoas obesas seguiram uma dieta de cerca de 20% de proteína, 30% de gordura e 50% de carboidratos. O grupo um comeu amidos ao longo do dia; o grupo dois economizou a maioria dos carboidratos para o jantar. Seis meses depois, o grupo dois relatou que se sentia mais satisfeito durante o dia e havia perdido mais peso, gordura corporal e polegadas abdominais.
Por mais virtuosa que pareça aquela aula de kettlebell de 60 minutos, "é muito difícil perder peso", diz Aronne. "Todas as evidências mostram que você precisa reduzir a ingestão de calorias para perder peso." Mas, além de seus benefícios para doenças cardiovasculares e saúde mental, o exercício é fundamental depois de perder vários quilos, porque "seus músculos compensam queimando menos calorias", Aronne avisa. Uma mistura de cardio e tonificação cinco vezes por semana manterá o metabolismo ativo.
Um quarto um tanto frio pode melhorar seu sono e seu metabolismo. Um artigo em Comentários sobre obesidade observou que a temperatura interna média subiu durante as últimas décadas. Além do mais, a maioria de nós mantém o termostato estável em toda a casa, evitando que o corpo experimente muitas quedas de temperatura - e tenha que atiçar sua própria fornalha de queima de calorias. "Dormir em um quarto mais frio é uma ótima maneira de forçar seu corpo a se aquecer por horas", diz Aronne. "Você vai queimar calorias se mantendo aquecido."
Um estudo de 2010 do Brigham and Women's Hospital em Boston, que acompanhou mais de 19.000 mulheres por uma média de 13 anos, descobriram que aqueles que bebiam de uma a duas bebidas alcoólicas diariamente engordavam menos do que os que não bebiam e pesavam bebedores. O ganho de peso foi menor entre os bebedores de vinho. Embora os pesquisadores não possam explicar isso definitivamente, eles dizem que os indivíduos que beberam um ou dois copos comeram menos calorias - e que as mulheres queimam mais calorias depois de beber do que os homens.
O uso regular de substitutos do açúcar pode fazer você se sentir um santo, mas é um inferno para a sua cintura, sugerem as pesquisas. Os ratos alimentados com alternativas de açúcar, como sacarina sem calorias, eventualmente ganharam mais peso do que aqueles alimentados com açúcar. Os cientistas especulam que, como o açúcar falso não vem com calorias adicionais, o sistema digestivo confuso deixa de queimar calorias e regular a ingestão de alimentos da mesma forma que faria com o produto real. Resumindo: você fica melhor com pequenas quantidades de açúcar natural, como iogurte com frutas.
Para algumas pessoas que tomam remédios para controlar alergias, o ganho de peso pode ser uma reclamação tão comum quanto coriza ou coceira nos olhos. Pessoas que tomam anti-histamínicos pesam cinco quilos a mais, em média, do que seus colegas não medicados, descobriu Joseph Ratliff, pós-doutorando no departamento de psiquiatria da Escola de Medicina de Yale. Isso pode ocorrer porque os anti-histamínicos do tipo H1 (como Claritin ou Allegra) bloqueiam as histaminas do sistema imunológico, que desempenham um papel no apetite e na quebra de gordura. Injeções de alergia ou corticosteroides são alternativas possíveis, mas aqueles cujos sintomas são mais bem controlados por anti-histamínicos podem ter que ajustar sua dieta ou exercícios para compensar.