A geração do milênio é frequentemente ridicularizada por não perceber como é fácil, mas há pelo menos uma coisa que é mais difícil agora do que era há uma geração: perder peso. Pesquisadores da York University em Toronto estudaram a dieta e a atividade física de adultos americanos entre 1971 e 2006. Eles descobriram que, dada a mesma quantidade de comida ingerida, as pessoas em 2008 eram 10 por cento mais pesadas do que aqueles em 1971 e 5 por cento mais pesados do que as pessoas em 1988 que relataram o mesmo nível físico atividade. "Vimos que se a população comesse o mesmo número de calorias que no passado, eles ficariam cada vez mais pesados com o tempo", diz Jennifer Kuk, pesquisadora principal do estudo. "Isso vai contra o nosso pensamento de que seu peso corporal é ditado pelo que você come e quanto você se exercita."
O estudo, que foi financiado pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde, teve um tamanho de amostra significativo. Os pesquisadores analisaram a atividade alimentar de 36.400 adultos americanos entre 1971 e 2008 e os dados de atividade física de 14.419 adultos americanos entre 1988 e 2006.
O que eles concluíram, diz Kuk, é que fatores externos podem ser em parte responsáveis pelo aumento da taxa de obesidade. Genética, uso de medicamentos, poluentes ambientais e até mesmo a hora do dia em que as pessoas comem seus alimentos podem contribuir para tornar mais difícil perder peso. Por exemplo, Kuk diz que ao longo dos anos, as pessoas têm jantado cada vez mais tarde, bem depois do pôr do sol. "Algo que certamente vemos nas pessoas que lutam com seu peso é que elas simplesmente não são com fome quando acordam de manhã, e há razões fisiológicas pelas quais não estão com fome, " diz Kuk. "Se você pensar sobre isso de um ponto de vista evolutivo, você não comeria quando estivesse escuro. Então, talvez sejamos geneticamente programados para comer durante o dia e não durante a noite. As razões pelas quais estamos vendo esse aumento no peso corporal podem ser porque agora podemos fazer coisas que não estamos programados para fazer. "
Kuk também mencionou que há evidências crescentes de que o que acontece durante a gestação determinará a saúde e o peso futuros de uma criança. As mulheres tendem a ter bebês mais tarde na vida do que há uma geração, e "as mães mais velhas tendem a ter bebês mais pesados mais tarde na vida. Se a própria mãe está lutando contra a obesidade, então a criança terá ainda mais probabilidade de lutar contra ela ", diz Kuk. Essa pode não ser uma função simples da genética, entretanto. “Se aquela mãe obesa fez a cirurgia bariátrica, os filhos que ela tem depois da cirurgia tendem a ser mais magros. Não é apenas a sua genética, mas também a forma como são expressas ", diz ela.
Os poluentes também podem desempenhar um papel. “Há pesquisas fortes sugerindo que alguns pesticidas e subprodutos da queima de combustíveis fósseis, bem como incêndios florestais e tabagismo também estão ligados à obesidade”, diz Kuk. "Quanto aos medicamentos, certos tipos contêm moléculas que agem como o estrogênio, que podem mudar nossa metabolismo e nos torna mais eficientes no armazenamento de gordura, mesmo se estivermos comendo a mesma quantidade de calorias. "
Enquanto Kuk observa que exercícios e uma dieta saudável são bons para todo tipo de pessoa, independentemente de peso, ela espera que este estudo possa ajudar a combater noções preconcebidas que muitas pessoas têm sobre obesos pessoas. “Você não pode simplesmente olhar para alguém e dizer: 'Você não está saudável porque pesa muito. Você precisa comer menos e se exercitar mais '”, diz Kuk. "Pode haver muitos outros fatores em jogo que explicam por que eles têm esse aumento de peso corporal que não têm nada a ver com sua dieta."
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