Ik stond zelfverzekerd in een felroze haltertopje, terwijl mijn favoriete fotograaf wegsnelde. Onze tijd samen was nog maar net begonnen en ik voelde me nu al opgewonden en krachtig. De Hudson River glinsterde achter me, de intense julihitte van New York City werd slechts af en toe onderbroken door een milde wind. Bij eerdere fotoshoots was ik bang dat de wind mijn uitbarsting zou verpesten, maar deze keer was ik er blij mee en kietelde mijn kale hoofdhuidMijn gladde huid reflecteert de zon bijna net zo scherp als de lenzen van mijn leuke nieuwe Illesteva-zonnebril.
Ik weet nog dat ik tijdens mijn laatste chemokuur mijn oncoloog twee specifieke vragen stelde: wanneer zou ik stoppen met mijn immunodeficiëntie, en wanneer zou mijn haar beginnen te groeien?
Het antwoord op beide: "Ongeveer 3 weken." Hoewel ik mijn eigen witte bloedcellen niet persoonlijk kon controleren, merkte ik onmiddellijk de kleine sliertjes perzikdons op die precies verschenen toen ze zei dat ze dat zouden doen.
Mijn focus op mijn hoofd was niet ongebruikelijk.
Dr. Amy Commandant, borstoncoloog bij het Massachusetts General Hospital Cancer Center en co-auteur van Het pad naar welzijn plaveien Werkboek: een gids om te floreren met een gezond lichaam, een vredige geest en een vreugdevol hart, benadrukt hoe een borstkanker De diagnose heeft invloed op veel aspecten van het welzijn van een patiënt, en niet alleen op haar lichamelijke gezondheid. "Bijwerkingen van chemotherapie, zoals haaruitval, hebben vaak verwoestende gevolgen voor de psychologische gezondheid en het lichaamsbeeld van een vrouw."Daphne Youree
Hoewel ik het geweldig vond om de behandeling zelf achter me te laten, was er zoveel dat ik me wilde herinneren van dat moment in mijn leven. De kracht die ik activeerde in mijn geest en lichaam. De genade die ik vond in het accepteren van de dingen zoals ze waren. De liefde die ik voelde van anderen, en de schoonheid die ik in mezelf vond.
En toen die losse haarlokken door mijn hoofdhuid begonnen te prikken, hielpen ze me beslissen hoe ik het moment precies wilde vieren.
Ik ben opgegroeid met het maken van talloze foto's, en tot ver in het volwassen leven bleef de liefde voor het vastleggen van betekenisvolle herinneringen sterk bestaan. Een medewerker van de Apple Store vertelde me eerder dit jaar zelfs dat ik de meeste foto's had die hij ooit op één telefoon had gezien.
Maar het aantal foto's dat ik maakte kelderde tijdens behandeling, en het handjevol dat ik heb, laat me bijna altijd mijn beter-dan-mijn-beste-blow-out-ooit-pruik zien. Mijn kale hoofd maakte af en toe een cameo. Er waren een heleboel foto's van de dag dat mijn zus en ik het gingen laten scheren, en dan meestal tijdens de chemosessies, maar dat was het vooral.
Ik had weinig foto's waarop ik in het dagelijks leven kaal was. De levensmomenten waarvoor ik zo hard heb gevochten en waar ik normaal gesproken zoveel foto’s van zou maken, waren tijdens mijn ziekte zonder papieren gebleven. Hoe opgewonden ik ook was dat mijn haar terugkwam, ik wilde ook de enorme en onverwachte schoonheid herinneren die ik uiteindelijk in mijn kaalheid ontdekte.
Hoewel ik gemakkelijk in mijn eentje door New York had kunnen dwalen met een selfiestick of een vriend had kunnen vragen om wat foto's te maken, besloot ik voor de professional te gaan. We huren vaak professionele fotografen in voor levensvieringen zoals bruiloften en grote verjaardagen, dus waarom zou ik er niet één hebben die het overleven viert?
Gelukkig wist ik precies wie ik moest bellen. Daphne Youree, een getalenteerde fotograaf die ik voor het eerst ontmoette op het verlovingsfeest van mijn zus, was onze familie dierbaar geworden. Ze had in de jaren daarna elke fase van het groeiende gezin van mijn zus gedocumenteerd, en in mei daarvoor deden zij en ik onze eerste shoot voor mijn 40e verjaardag. Toen ik haar een e-mail stuurde om te zien of ze kans maakte op een ander, kwam haar antwoord binnen enkele minuten en nadrukkelijk in hoofdletters: "IK WIL HET GRAAG!"
Daphne Youree
Nog geen week later begonnen we aan onze shoot. De Hudson River, onze eerste stop van de dag, trok niet alleen mijn aandacht vanwege het water, maar ook omdat mijn gekozen plek een carrousel had. Ik heb altijd een sterk innerlijk kind gehad, en kanker herinnerde me eraan om te leunen op de momenten die ons gevoel van vreugde activeren, hoe dwaas of kinderachtig ze ook mogen zijn. Nadat we de eenhoorn een paar keer hadden aangezet (uiteraard), gingen we naar het oosten, kruisten items van mijn vooraf geplande opnamelijst en maakten spontane foto's toen een moment toesloeg.
Op een gegeven moment, toen we bij mijn appartement stopten om me om te kleden, pakte ik mijn pruik en gingen we naar een gemeenschappelijke ruimte in mijn gebouw. Terwijl ik buiten op een balkon zat, dertig verdiepingen boven de stad, tilde ik spontaan mijn pruik op. Zes jaar later vloog dat schot op een vlag in het Rockefeller Center, een symbool van persoonlijke veerkracht Het Vlaggenproject tijdens de pandemie.
Op deze manier de schoonheid van mijn kale hoofd vieren voelde buitengewoon. Als ik naar de honderden foto’s van die dag kijk, zie ik alleen maar mijn glans. De zomerzon weerkaatst letterlijk op mijn hoofd, maar de grootste gloed komt van binnenuit, een oprechte glimlach die uit de diepte van mij komt, een plek die onaangetast is door kanker of behandeling.
Daphne Youree
Ik geloof al heel lang dat ervaringen genezen, en hoewel ik geloof in de waarde van cognitieve therapie, Er zijn momenten waarop uit je hoofd komen de genezing op een geheel andere manier versnelt manier.
Hoewel mijn kaalheid tijdelijk was, blijven de beelden de beelden die ik koester en die me ruim zes jaar later herinneren aan mijn kracht. En het feit dat ik mijn kaalheid zo groots kon omarmen, inspireerde me om mijn relatie met mijn meer permanente kaalheid opnieuw te definiëren fysieke littekens, te. Degenen die over mijn borsten snijden.
De eerste paar maanden na de operatie waren een kronkelende dans tussen acceptatie en minachting, met steeds meer van het eerste naarmate de tijd verstreek. Over het geheel genomen was ik verrast hoe snel ik aan mijn littekens gewend raakte, hoewel ik ook al snel ontdekte dat zelfs die niet permanent waren op precies de manier waarop ik dacht dat ze zouden zijn.
Kort nadat mijn haar eindelijk lang genoeg was voor een paardenstaart, voelde mijn oncoloog een nieuw knobbeltje in dezelfde borst. Er wachtte mij een nieuwe operatie en daarmee zou mijn vervaagde littekenlijn opnieuw worden geopend en gesloten met nieuwe hechtingen. Maar dat was niet alles. Mijn herhaling was niet alleen lokaal, mijn kanker was ook uitgezaaid naar mijn heup.
Afgelopen zomer, ongeveer drie jaar nadat mijn metastatische reis begon, stuurde Daphne mij een Instagram-post waarin ze vrouwen uitnodigde om deel te nemen aan naaktshoots voor een inzamelingsactie voor borstkanker. Ondanks de oorzaak zouden de meeste modellen dat niet zijn mede-kankerpatiënten, dus ik wist dat mijn borsten misschien wel de enige waren met vervagende littekenlijnen in plaats van tepels. En toch voelde ik me op de een of andere manier klaar om mijn shirt uit te trekken voor de camera.
Sophie Elgort
Ondanks mijn gebruikelijke neiging om te veel na te denken, klikte ik op de link en besefte ik hoe zeker ik was van modellenwerk, toen ik een onverwacht probleem tegenkwam: er waren geen tijdvakken meer over. Teleurgesteld maar niet onverschrokken stuurde ik een privébericht naar de organiserende fotograaf, Sophie Elgort. Zou ze er misschien nog één kunnen huisvesten?
Zeven uur later omarmde ik de volledige vrijheid, ongeremd terwijl ik mijn kleren uittrok. Andere vrouwen in de ruimte, die geen van allen een borstamputatie hadden ondergaan, bewonderden mij vanwege mijn troost met mijn littekens, maar wat ik ben gaan waarderen is hoe mijn littekens mij meer comfort met mijn lichaam brachten.
Dit lichaam was nu eindelijk mooi, niet alleen ondanks de littekens, maar ook dankzij de littekens. Dit lichaam verdiende het nu om volledig gezien, gevierd en gefotografeerd te worden.
In de loop van mijn reis naar kanker veranderde mijn kijk op littekens. Tijdens de eerste consultaties met plastisch chirurgen was ik elke keer blij als ik beelden zag waarop littekens zo vervaagd waren dat ze bijna onzichtbaar waren.
Maar toen de mijne veel sneller begon te vervagen dan verwacht, hoopte ik dat ze zichtbaar bleven. En zolang ze dat deden, koos ik topjes, jurken en badpakken die, hoe subtiel ook, een beetje van mijn litteken lieten zien.
Zelfs zonder fysieke littekens zou kanker een onuitwisbare indruk op mijn leven hebben achtergelaten. Ik hou ervan als mijn littekens, die nu vaag zijn, zichtbaar zijn, al was het maar voor mij.
Jordyn Feingold, MD, een psychiatrie woonachtig op de berg Sinaï en co-auteur van het onlangs gepubliceerde Kies voor groei: een werkboek voor het overstijgen van trauma, angst en twijfel aan zichzelf, wijst op de waarde van het omarmen van het en/en, dat vaak naast elkaar bestaat tijdens deze moeilijke reizen. “Voor degenen die een levensveranderende chronische ziekte zoals kanker ervaren, kunnen de fysieke veranderingen die gepaard gaan met ziekte en behandeling, zoals blauwe plekken, haaruitval en littekens, letterlijk en existentiële pijn, en diezelfde littekens kunnen ook dienen als mooie herinneringen aan triomf, genezing en de wil om te leven en te bloeien.’ Feingold vervolgt: ‘In deze littekens ligt de kracht van de "EN"; Deze waren het zwaarst En meest betekenisvolle jaren van mijn leven; het meest pijnlijk En meest aarding; het meest demoraliserend En het meest inspirerende."
Daphne Youree
Ik ben niet de enige overlevende van borstkanker die troost en kracht heeft gevonden in fotoshoots gedurende het verloop van de ziekte. De Breasties, een "all-inclusive non-profitorganisatie die een gemeenschap creëert voor overlevenden, previvors, bloeiers en verzorgers, getroffen door borst- en gynaecologische kankers", gelooft sterk in het belang van het documenteren van alle stadia van iemands ziekte ervaring. Als Allie Brumel, een overlevende van borstkanker en mede-oprichter van The Breasties, vertelde: "We bieden mini-fotografiesessies aan bij ons retraites en evenementen om leden van de gemeenschap in staat te stellen hun lichaam te eren en wat ze zijn geweest of gaan doen door. Deze foto's hebben zoveel kracht voor mensen met een diagnose of een hoog risico op kanker: ze leggen de schoonheid vast die iemand ook kan hebben moeilijkheden bij het vinden in zichzelf na een behandeling en/of operatie, en als ze gedeeld worden, kunnen anderen zich minder alleen voelen in hun situatie ervaringen."
Jen Rozenbaum, een professionele boudoirfotograaf en overlevende van borstkanker, begon mede-overlevenden te fotograferen nadat ze aanvankelijk de kracht voelde om de camera op zichzelf te richten. Rozenbaum, die door de jaren heen tientallen overlevenden van kanker heeft gefotografeerd, merkte op: "Als je alles hebt Door deze operaties en borstverwijderingen begin je je los te maken van je lichaam, zodat de scheuten je helpen opnieuw verbinden. Vrouwen komen vaak erg timide binnen, zijn nerveus om hun littekens te laten zien, zijn nog een beetje in ontkenning en gaan naar buiten met een gevoel van verbondenheid, kracht, kracht en veerkracht."
Ik heb ontzag voor mijn lichaam, hoeveel behandelingen ze heeft overleefd en tot bloei is gekomen. En terwijl mijn haar nu tot ver op mijn rug reikt en mijn littekens al lang vervaagd zijn, zodat ze alleen onder de douche nog goed zichtbaar zijn, is een reis met uitgezaaide borsten Kanker kan gecompliceerd zijn en hoe goed mijn scans ook zijn – en ik ben gezegend door vele jaren NED-scans (geen bewijs van ziekte) – ik word niet in aanmerking genomen genezen. Of geneesbaar. Hoewel ik vol hoop ben dat dat ooit zal veranderen.
En voorlopig is kanker net zo goed een deel van mij als al het andere. Het heeft mij getekend, bang gemaakt, veranderd en versterkt. Maar bovenal beschouw ik mezelf, ondanks alles wat ik heb verloren, ongelooflijk gelukkig, nu het leven door mij heen stroomt op een manier die ik vóór de kanker niet kon waarderen. Deze reis wil ik vieren en niet verbergen, en mijn littekens laten zien is een manier om dat te doen. En als ik naar de foto's van al mijn shoots kijk, word ik eraan herinnerd hoe mooi ik bij elke stap (en glimlach) onderweg ben geweest.
Meld u aan voor onze dagelijkse verzending om het laatste beautynieuws en productlanceringen te ontvangen.