Een jaarabonnement krijgen controle op huidkanker was een van die dingen op mijn takenlijst voor de gezondheidszorg voor volwassenen waar ik nooit helemaal aan toe was gekomen. Maandelijks hoogtepunten? Zoals een uurwerk. Belangrijke, preventieve medische onderzoeken zoals een screening op huidkanker? Niet zozeer, ik schaam me om het te zeggen. Dus toen de laatste suggestie van mijn lichte zomerbruine kleur in de herfst vervaagde, dacht ik dat het een goed moment zou zijn om eindelijk een afspraak te maken.
Volgens Orit Markowitz, MD, een board-gecertificeerde dermatoloog, huidkankerspecialist en CEO en oprichter van OptiSkin in New York City, was ik al behoorlijk laat met het spel. “Huidonderzoeken zouden eigenlijk moeten beginnen als je volwassen wordt. Ik vind dat mensen moeten beginnen zodra ze niet langer naar een kinderarts gaan”, vertelde Dr. Markowitz me. “Er sterven maar heel weinig mensen van in de twintig aan kanker, maar als dat wel het geval is, is huidkanker de meest voorkomende oorzaak.”
Er zijn drie soorten huidkanker: basaalcelcarcinoom (het meest voorkomende), plaveiselcelcarcinoom en melanoom (het gevaarlijkste). Genetica, blootstelling aan de zon en huidskleur spelen voor elk een verschillende rol in de individuele risicofactoren. Melanomakomt bijvoorbeeld vaker voor bij mensen met een lichtere huidskleur, terwijl plaveiselcelziekte vaker voorkomt bij mensen met een donkere huidskleur. Squamous veroorzaakt elk jaar meer sterfgevallen, één reden hiervoor is dat het voor het ongetrainde oog gemakkelijker is om het op een donkere huid te missen, waardoor het uiteindelijk pas in een later stadium ongediagnosticeerd kan blijven.
Dit is het goede nieuws: “Van alle soorten kanker in ons lichaam is huidkanker de makkelijkste om vroegtijdig op te sporen en te voorkomen. In tegenstelling tot andere organen hoef je geen PET-scan of CT-scan te maken om het te zien. Het is zichtbaar, het is daar en het is een no-brainer”, zegt Dr. Markowitz. “Mensen zouden zich gewoon moeten laten screenen.”
Maak kennis met de experts
- Orit Markowitz, MD, is een board-gecertificeerde dermatoloog, huidkankerspecialist en CEO en oprichter van OptiSkin in New York City.
- Charlotte Birnbaum, MD, is een board-gecertificeerde dermatoloog bij Spring Street Dermatology in New York City.
Wat u kunt verwachten bij een huidkankeronderzoek
Huidkankeronderzoeken zijn medische onderzoeken die jaarlijks gedekt moeten worden als u een medisch dermatoloog bezoekt en een basisverzekering heeft. Artsen die gespecialiseerd zijn in cosmetische dermatologie (zoals injecteerbare producten en laserbehandelingen) worden normaal gesproken volledig uit eigen zak in rekening gebracht voor alle diensten en kunnen mogelijk ook worden betaald brengt u enkele honderden dollars in rekening voor een magisch examen, daarom is het een goed idee om vooraf te bellen bevestigen.
Als u hulp nodig heeft bij het vinden van een medische dermatologie, vraag dan uw huisarts om een verwijzing. Hoewel de meeste huisartsen tijdens een controle basishuidonderzoeken kunnen uitvoeren, heeft Dr. Markowitz het zeldzame geval gezien waarbij een melanoom werd gemist. Het is volgens haar beter om een specialist te zoeken. En als u al bij een medisch dermatoloog bent, is een huidcheck een eenvoudige aanvulling op een bestaande afspraak.
Ik heb mijn eigen afspraak geboekt bij Charlotte Birnbaum, MD, een gecertificeerde dermatoloog bij Spring Street Dermatology in New York City, die zowel medische als cosmetische behandelingen uitvoert en een verzekering accepteert voor huidcontroles. De dag van mijn examen kwam ik grotendeels met blote gezicht aan, maar een assistent veegde alle sporen van make-up weg vochtinbrengende crème voordat ik me vroeg me uit te kleden tot op mijn ondergoed en een jurk aan de voorkant aan te trekken.
Terwijl ik op mijn buik lag, begon Dr. Birnbaum het onderzoek bovenaan mijn hoofd, terwijl ze haar vingers door mijn haar kamde – ik zou het vergelijken met een heel zachte behandeling. luizencontrole - en zich een weg naar beneden banen met behulp van een visueel hulpmiddel en een vergrootapparaat, een dermascoop genaamd, om laesies of ongebruikelijke moedervlekken te helpen identificeren.
“We zijn op zoek naar alles wat er niet thuishoort”, zegt dr. Markowitz. Als een gebied verdacht lijkt, kunnen er tijdens de afspraak een aantal dingen gebeuren. De arts kan een biopsie bestellen – wat inhoudt dat een stukje van de huid wordt weggesneden voor verder onderzoek – en dat kan littekens tot gevolg hebben.
Nieuwere technologie biedt nu een alternatieve niet-snijdende optie. Dr. Markowitz heeft meegewerkt aan de ontwikkeling van Reflectance Confocal Microscopie, ook bekend als RCM, een laserachtig scanapparaat dat cellulaire beelden levert met aanzienlijk meer diepte dan een dermascoop. “Met dermoscopie is het diepste dat je kunt gaan ongeveer 100 micrometer. Confocale reflectiemicroscopie gaat tot een diepte van ongeveer 600 micrometer, wat vaak diep genoeg is om iets te diagnosticeren waarover je niet zeker bent”, legt Dr. Markowitz uit. Op dit moment is het gebruik van RCM in de Verenigde Staten nog beperkt, maar Dr. Markowitz verwacht dat het de komende jaren op grotere schaal beschikbaar zal komen. Het belangrijkste, zegt ze, is dat mensen op de hoogte zijn van RCM als ze ervoor kiezen om op zoek te gaan naar een arts die het aanbiedt voordat hij akkoord gaat met een snijbiopsie op een gevoelig of goed zichtbaar gebied, bijvoorbeeld het gezicht.
Als er een moedervlek is die er niet zorgwekkend genoeg uitziet om onmiddellijke actie te rechtvaardigen, maar die uw arts in de gaten wil houden, kan hij/zij beslissen kortetermijnmonitoring van moedervlekken, en dat is precies hoe het klinkt: herhaalbezoeken elke drie tot zes maanden totdat uw arts een comfortabel resultaat bereikt diagnose. Dr. Markowitz combineert kortetermijnmonitoring met het gebruik van een slimme sticker. “Het is een letterlijk stukje tape dat pijnloos is en het oppervlak van de huid van de moedervlek verwijdert, waardoor het DNA en RNA worden vastgelegd. Het wordt naar een laboratorium gestuurd en dan krijgen we een scanrapport.” Negatieve slimme stickerresultaten zijn ongeveer 99 procent nauwkeurig. Voor 100 procent zekerheid blijft ze er bovenop zitten met kortetermijnfollow-ups.
Het voordeel van RCM en kortetermijnmonitoring is, zegt dr. Markowitz, het vermijden van onnodige incisies. “Je wilt geen operatie ondergaan voor iets goedaardigs dat misschien met rust had kunnen worden gelaten. We zullen dus eerst niet-invasieve methoden gebruiken. Als het er daarna erg verdacht uitziet, Dan we zouden de laesie moeten doorsnijden en meteen naar de operatie moeten gaan.
Na een volledige scan van mijn voorkant met de dermascoop, inclusief de lies, handpalmen en onderkant van mijn voeten, draaide ik me op mijn buik zodat Dr. Birnbaum de andere kant kon controleren, van top tot teen. Het geheel duurde minder dan 15 minuten. Het resultaat: een paar lichtbruine seborrheische keratose (goedaardige huidgezwellen die op kleine vlekjes lijken) op mijn rechterbeen, een angioom (gezwel van goedaardige bloedvaten die op een verhoogde, roodbruine stip ter grootte van een speldenknop) op mijn romp, en een paar andere goedaardige naevus – een andere term voor moedervlekken – hier en daar verspreid daar. Met andere woorden: niets abnormaals. Houd eventuele ongewone veranderingen in de gaten, werd mij verteld, en kom over een jaar terug.
Afhankelijk van uw familiegeschiedenis en eerdere blootstelling aan de zon, kan uw arts u vaker bezoeken voorstellen. “Een dermatoloog doet aanbevelingen op basis van individuele risicofactoren, waaronder een voorgeschiedenis van zonnebrand, zonnebanken voor binnenen een familiegeschiedenis van huidkanker”, zegt Dr. Birnbaum. “Als je een verzwakt immuunsysteem hebt of veel moedervlekken hebt, is het ook raadzaam om je eerder te laten onderzoeken.”
Waarom zijn zelfexamens zo belangrijk?
Tussen dermatologische afspraken door kunnen zelfexamens een grote bijdrage leveren aan preventie. Medische autoriteiten zoals de Stichting Huidkanker adviseer sinds het midden van de jaren tachtig om naar de ABCD's te zoeken, die als volgt zijn onderverdeeld: A voor asymmetrie, waarbij de ene kant van de moedervlek verschilt van de andere; B voor grens, wat betekent dat de mol een onregelmatige of slecht gedefinieerde grens heeft; C voor kleur, als de vlek zich in meer dan één tint ontwikkelt; en D voor diameter of donker, als u merkt dat de vlek in grootte, vorm of kleur verandert.
Tegenwoordig zegt Dr. Markowitz dat geavanceerde technieken vaak onregelmatigheden opmerken voordat ze een van de ABCD-stadia bereiken. Als Verleiden heeft Eerder gemeldAls een moedervlek het punt heeft bereikt waarop zelfs een ongetraind oog een verandering kan waarnemen, is dat waarschijnlijk op een bepaald moment. meer gevorderd stadium – en daarom wordt er nu zoveel meer aandacht besteed aan het verkrijgen van een jaarlijkse professionele huid cheques. Als u iets twijfelachtigs ziet, meld dit dan aan uw arts, zelfs als u niet op bezoek hoeft. "Ik vertel mijn patiënten dat als u een nieuwe, donkere of zorgwekkende plek opmerkt of iets dat korstvorming vertoont, bloedt of niet geneest, u mij moet bezoeken vóór uw volgende onderzoek", zegt Dr. Markowitz. ‘Maar als je langskomt voor een reguliere controle, gaan we alles vangen wat gepakt moet worden.’
Het is oké om voorzichtig te zijn. Khloé Kardashian, die haar diagnose en behandeling van melanoom op sociale media heeft gedocumenteerd, onlangs gedeeld dat ze bijna een jaar lang een abnormale vlek op haar wang had aangezien voor een gewone puist voordat de diagnose als een kwaadaardige tumor werd gesteld. Het is inmiddels verwijderd, maar liet een inkeping achter die ze met vulmiddel gladmaakte.
Als het qua esthetiek nog erger wordt, kunnen eventuele littekens als gevolg van verwijderingen of biopsieën cosmetisch worden aangepakt, bevestigt dr. Birnbaum. Het cruciale onderdeel is vroege detectie voordat melanoom de kans krijgt zich te verspreiden. "Het risico op melanoom neemt toe naarmate we ouder worden", legt ze uit. "En het komt het meest voor bij mensen onder de 30, vooral bij vrouwen."
Wat ik wou dat ik wist vóór mijn huidcontrole
Eén stap vóór de screening had ik niet van tevoren gedaan: er kunnen soms tekenen van huidkanker onder het nagelbed verschijnen, dus het is beter om te komen met nagellakvrije vingers en tenen. Na mijn examen zei Dr. Birnbaum dat ik mijn blote nagelbedden vóór mijn volgende mani-pedi moest controleren op ongebruikelijke vlekken, strepen of verkleuringen.
Nog een overtuigend advies dat mij verraste: als je gaat solliciteren gezichtspeelingen of lasers om donkere of oneffen plekken aan te pakken, laat deze dan eerst door een arts controleren. “Ik kan je niet vertellen hoeveel patiënten in mijn praktijk zijn beland met zeer grote melanomen op hun gezicht en die tegen mij hebben gezegd: ‘Nou, ik behandel dit al jaren met lasers.’ Je moet wel Zorg ervoor dat wanneer u schoonheidsprocedures ondergaat, u zaken als bruine vlekken verwijdert, zodat uw arts eerst naar die plek kan kijken om er zeker van te zijn dat het geen huidkanker is”, zegt Dr. Markowitz. “Het ergste dat kan gebeuren is dat ze er daadwerkelijk in slagen de kleur van je melanoom te verwijderen en dat je je later in je leven afvraagt hoe het zich heeft uitgezaaid naar de lever.”
Daarom is het des te belangrijker om een gecertificeerde dermatoloog te raadplegen voor laserbehandelingen en peelings. "Laat het eerste [esthetische] onderzoek doen door iemand die bekend is met dermoscopie, en het is onwaarschijnlijk dat dit iemand in een medische spa zal zijn", zegt dr. Markowitz.
De conclusie van mijn eerste huidcontrole: vanaf het moment dat ik aankwam tot het moment dat ik de deur uitliep, duurde de hele ongecompliceerde procedure minder dan een half uur en gaf me een jaar lang gemoedsrust. In de toekomst is het iets dat ik jaar na jaar zal herhalen na nog een reis rond de zon. Natuurlijk met SPF 30.
Lees meer over zonbescherming:
- Uw ultieme gids voor het aanbrengen van zonnebrandcrème, volgens dermatologen
- 20 beste zonnebrandmiddelen om uw teint het hele jaar door te beschermen
- Hier zijn de beste gezichtszonnebrandmiddelen bij Amazon
Bekijk de geschiedenis van zonverzorging:
Volg Allure opInstagramEnTikTok, ofAbonneer op onze nieuwsbriefom op de hoogte te blijven van alles wat met schoonheid te maken heeft.
Meld u aan voor onze dagelijkse verzending om het laatste beautynieuws en productlanceringen te ontvangen.