Als Schandaal aan zijn zevende en laatste seizoen begint, denkt de formidabele Ms. Washington na over het leven zonder haar alter ego.
"Magisch." Kerry Washingtons ogen zijn gesloten en ze ademt gelijkmatig terwijl ik stilletjes in paniek raak. We zijn in het Hammer Museum in Los Angeles; de Schandaal ster wilde het Gamelatron Sanctuary bezoeken, waar veel hypnotische gongs en gongs worden gebruikt. Terwijl ze rust, zie ik vlakbij een elektrisch bord van de kunstenaar Sam Durant opdoemen. Er staat eenvoudigweg "EINDE WITTE SUPREMACY." We hebben dit interview de dag na Charlottesville, en nu Ik word verondersteld te praten met een van de leidende Afro-Amerikaanse actrices van onze tijd over, um, vochtinbrengende crème. Dit is erg onhandig voor een van ons. Die is niet Kerry. Ik zeg dit tegen haar.
‘Ik ben blij dat je dat zegt,’ zegt ze hartelijk. Ze geeft toe dat het een zware 24 uur zijn geweest - laten we eerlijk zijn, een moeilijk jaar - voor iedereen die zo politiek ingesteld is als zij: "Ik moet erin duiken en eruit duiken, omdat het me verstikt. Ik kan bijvoorbeeld niet meer functioneren. Het is dus een lastige balans tussen bewust blijven en verbonden blijven met een gevoel van hoop en productiviteit en opkomen voor het leven.” En jongen, komt ze opdagen.
Kerry Washington speelt "Zou je liever?"
Met Olivia Pope, de fixer uit Washington in een politieke thriller die overdreven leek totdat het echte leven nog vreemder werd, Kerry Washington en Schandaal schepper Shonda Rhimes hebben het culturele landschap veranderd. Het is meer dan alleen de hondsdolle fanbase ("Gladiatoren") en de memes. (Geef het toe: je hebt minstens één keer geblaft: "Het is afgehandeld.") Hoewel er nu verschillende zwarte vrouwen de centrale personages van netwerkdrama's spelen, in 2012, toen het eerste seizoen van Schandaal première, waren er vrijwel geen. Zelfs nu, merkt Washington op, is voor veel mensen in dit land hun relatie met Olivia Pope misschien wel de meest intieme die ze hebben met een zwarte vrouw. "Voor haar is het een groot probleem om driedimensionaal en complex en volledig menselijk te zijn en niet iemands stereotype of karikatuur", zegt ze.
Gezien de ijzige perfectie van het personage dat ze op tv speelt, herinnert Washington mensen er graag aan dat het streven naar Pope's uiterlijk niet alleen onnodig is; het is zinloos. "Er is iemand die me de hele dag volgt [op de set]", zegt ze. “Zoals, volgt me letterlijk om er zeker van te zijn dat er geen haar op zijn plaats is. Dit is iemands fulltime baan. Dan volgt iemand me om poeder toe te voegen, zodat ik er nooit glanzender uitzie dan ik zou moeten.' De noodzaak om paus te maken perfect is zodanig dat er niet slechts één concealer voor haar is - er zijn verschillende concealers, afhankelijk van de dag van de week. “De concealer van vrijdagavond is heel anders dan de concealer van dinsdagmiddag. Ze worden dikker naarmate de week vordert en je raakt uitgeput.”
Het is duidelijk dat voor Washington het hebben van kinderen het belang heeft vergroot om maatschappelijke schoonheidsnormen in perspectief te plaatsen. Neem haar - een onderwerp dat voor velen van ons belangrijk is, maar vooral voor Afro-Amerikaanse vrouwen die historisch gezien zijn beoordeeld op hoe ze ervoor kiezen om het te dragen. "Ik draag graag mijn natuurlijke textuur, vooral nu ik kinderen heb en ik wil dat ze weten dat hun haar perfect is zoals het is. Ze hoeven het niet te veranderen of recht te zetten. Ze mogen wel, maar hoeven niet.”
Off-duty, Washington's stijl straalt warmte uit: de 40-jarige is in Rag & Bone-laarzen, DL1961-jeans en een oversized grijze kasjmier trui van Hatch, een lijn van zwangerschapskleding. "Je wilt deze dragen nadat je je baby hebt gekregen - ze zijn zo mooi", zegt ze. Ze heeft een dochtertje van drie, een zoontje van negen maanden en een stiefdochter. "[Deze truien] zijn geweldig voor borstvoeding. Ik ben net gestopt, dus ik moet dit spul loslaten. Maar zie je? Hier kun je gemakkelijk een baby onder verstoppen.”
Terwijl ze praat, friemelt ze afwezig aan een kleurrijke armband van plastic kralen; Ik vermoed dat ze, zoals zoveel moeders van peuters, de wereld in trekt, gepantserd met talismannen die haar kind voor haar heeft gemaakt. Er is hier een klein beetje weemoedige broedsheid, maar of het komt door het loslaten van de kindertijd van haar zoon of het loslaten van het tv-programma dat zoveel voor haar heeft betekend, het is moeilijk te zeggen. Dit is Schandaal laatste seizoen. Sinds de oprichting vijf jaar geleden is Washington veranderd van single zijn in het hebben van een echtgenoot (voormalig NFL cornerback Nnamdi Asomugha), kinderen en een extreem verwende hond, Josie B. ("Ik ben erg jaloers op het spa-schema van mijn hond. Ze krijgt een keer per week een diepe toestand. Ik heb geluk als ik een keer per week een diepe conditionering krijg.") Gedurende een deel van het afgelopen seizoen was Washington zwanger, en Pope was beslist niet. “Ik droeg veel capes en grote jassen. En als ze me dan zouden neerschieten, droeg ik hele grote Prada-tassen en stond ik achter stoelen en bureaus en zo. Ze hadden het echt tot een wetenschap. Er zijn afleveringen waarin je je misschien afvraagt: waarom staat ze achter dat boeket bloemen? Dus daarom", zegt ze.
Washington had succes enkele jaren nadat ze was afgestudeerd aan de universiteit; krachtige wendingen als de vrouw van Ray Charles in straal en de vrouw van Idi Amin in De laatste koning van Schotland vestigde haar als een ster. Maar voor de in Bronx opgegroeide actrice die naar Spence ging en afstudeerde aan de George Washington University Phi Beta Kappa, was acteren geen plan A. Ze wilde psycholoog en pedagoog worden. Eigenlijk was er een nog eerder plan: ze wilde "die vrouw in de Shamu-show" zijn die met de walvissen danst. Het leek een natuurlijk gevolg van haar familiegeschiedenis, aangezien “we een zeer op water gebaseerde familie zijn. Onze gelukkige plek is in het water.” De ouders van Washington eindigden hun eerste date op het strand; haar vader wierp één blik op het behendige meisje dat in het water dook en “hij had zoiets van, zij is de ware voor mij. Dat is mijn vrouw."
Nu Olivia Pope naar - nou ja, we weten het niet echt, aangezien onze huidige politieke hijinks hebben het einde van de show in beweging gebracht - maar nu ze ergens naartoe gaat, wat dacht je van Washington? haarzelf? Ze is niet zo'n schaker met drie zetten vooruit als Olivia, maar ze heeft ideeën. Ze zou graag comedy willen doen, wat, zoals iedereen die haar hosting-optreden heeft gezien op Zaterdagavond Live kan bevestigen, is heel logisch.
Stop nu met lezen. Kijk maar SNL's "Mijn vriendin":
Inhoud
Oké, nogmaals hallo.
“Ik werk nu aan 24/7, deze komedie over drie vrouwen op de werkvloer, en Eva Longoria en ik zijn twee van de drie”, zegt ze. "We liepen in feite Universal binnen en speelden het voor hen uit, en ze zeiden:" OK. " En sinds ze het verhaal van Anita Hill produceerde Bevestiging voor HBO wil ze daar meer van. “Het is een beetje alsof je de Olivia Pope van de televisie bent. Je mag het leven van mensen veranderen en problemen oplossen en geaard en assertief en dienstbaar zijn. Dus het zijn echt een heleboel dingen waarvan ik voelde dat Olivia me heeft geleerd om te doen alsof en die vaardigheden vervolgens toe te passen wanneer ik produceer.
Pope als personage is een beetje moeilijk te schudden; zelfs nu, tijdens haar vrije zomer, voelt Washington haar nog steeds in haar botten. Ik moest weten: hoeveel overdracht is er niet onder fans, maar onder vrienden? Verwachten mensen die haar kennen echt dat ze in het echte leven alles "ik zal het wel aan" is? Washingtons ogen lichten op. “Het gebeurt allemaal. De. Tijd. Ik bedoel, een deel ervan is omdat ze weten dat ik ze kan verbinden met Judy Smith, [de crisismanager] op wie de rol is gebaseerd. Maar mensen bellen me om te zeggen: 'Ik heb dit probleem. Kan ik er met je over praten?' En ik zei: 'Ik wil het niet eens weten! Spring gewoon over me heen!' ”
Ze pauzeert even en kijkt me dan recht in de ogen. "Maar ik ken geheimen."
Modestyliste: Hanna Kelifa. Haar: Takisha Sturdivant-Drew van Takisha Studio. Make-up: Francelle Daly. Manicure: Tom Bachik. Prop-stylist: Bryan Porter. Productie: Holly Gore voor Rosco Production.
Een versie van dit artikel verscheen oorspronkelijk in de Versie november 2017 van Verleiden. Ga voor uw exemplaar naar de kiosken of Abonneer nu.
Meer over Kerry Washington:
- Kerry Washington morst haar huidverzorgingsgeheimen voor een stralende teint
- SchandaalMake-upartiest op de perfecte huid van Kerry Washington, de kenmerkende nagellak van Olivia Pope en make-up die op kantoor past
- De echte reden waarom Kerry Washington haar natuurlijke haar draagt