Essere vittima di bullismo per i peli del tuo corpo non è esclusivo delle persone latine, ma è diventata un'esperienza unificante per molti nella comunità. Ecco come otto persone hanno affrontato il body shaming nel loro viaggio per abbracciare la loro pelosità.
Sono diventato acutamente consapevole del mio peluria quando ero in seconda elementare. Una ragazza della mia classe mi ha afferrato per un braccio e mi ha chiesto perché ero così peloso, un'insicurezza che non avevo fino a quel momento. Quella notte ho usato il rasoio di mia madre per incidere la peluria sulle mie braccia, lasciandomi con macchie di capelli non corrispondenti, tagli insanguinati e una cicatrice che ho ancora quasi 20 anni dopo.
Ho iniziato a radermi le gambe in quarta elementare, quando le ragazze in classe ridevano di quanto fossi pelosa. Ho iniziato a sbiancarmi i baffi in quinta elementare dopo che un membro adulto della famiglia mi ha detto che stava diventando notevolmente buio. Ho iniziato a strappare il mio monociglio quello stesso anno per lo stesso motivo.
Anche ora, mentre cerco di fare i conti con i miei peli del corpo da adulto, è una lotta. Sono ipersensibile ad averlo anche se so che è un significante culturale, qualcosa a cui molte delle persone latine nella mia vita si riferiscono. Anche se le persone latine non sono le uniche vittime di bullismo o stereotipi per i loro peli corporei, è qualcosa che è diventato in qualche modo un'unità universale tra le persone latine in vari Paesi.
Anche se ci sono state icone Latinx, come Frida Kahlo, che sono stati lodati per i loro peli sul corpo, sembra che lo stesso apprezzamento per i peli del corpo non sia stato esteso a persone latine non famose. Per molti, l'odio interiorizzato non proviene solo da estranei, ma è qualcosa che è stato quasi radicato nella cultura latina dalle generazioni precedenti.
"Sono cresciuto con una truccatrice brasiliana per una nonna, che sarebbe stata la prima a portarmi a la farmacia per comprarmi prodotti per la depilazione, o il primo per scaldare la cera quando sono tornato a casa," direttore Ana Paula Teixeira mi dice. "Per quanto l'amassi, c'erano sempre questi standard ingiusti a cui sarei stato sottoposto, che aveva a che fare con il modo in cui anche le reginette di bellezza in questi paesi latini seguivano lo stesso progetto".
Teixeira si è sentita a disagio con i peli che coprivano il loro corpo, gli è stato detto di usare Nair sullo stomaco in modo che gli uomini non guardassero il loro corpo in modo strano quando erano in spiaggia. (Diverse persone intervistate per questo pezzo hanno menzionato l'uso di costumi da bagno come momenti in cui sono o erano più consapevoli dei loro peli del corpo.) Alla fine, man mano che Teixeira cresceva, si resero conto che l'enfasi sulla mancanza di peli era uno standard di bellezza occidentalizzato adottato dalle persone latine, uno a cui non doveva aderire. La sua Latinidad non poteva mai essere glabra, quindi ha abbracciato diventando "la pelúa", pelosa.
Creatore dominicano Talisha Liburd le veniva spesso detto che i suoi peli del corpo erano poco attraenti e qualcosa che doveva tenere sotto controllo, quindi nessuno la scambiava per una scarsa igiene. UN Articolo del 2017 su The Atlantic ha sostenuto che la campagna contro i peli del corpo delle donne è iniziata nel 1871 con Charles Darwin's Discesa dell'uomo. Il libro suggeriva che i peli del corpo fossero associati ad antenati "primitivi" e che gli uomini dovevano essere pelosi e le donne senza peli. È questa presunta "distinzione" evolutiva del XIX secolo che continua a stereotipare negativamente donne di colore oggi, la loro pelosità è associata a devianza e caratteristiche più "animalesche". Infatti, in un articolo del Salon del 2015 di Rebecca M. Herzig, autore di Plucked: una storia di depilazione, osserva che gli psicologi sociali hanno scoperto che le donne che si rifiutano di rimuovere i peli del corpo hanno maggiori probabilità di essere viste come "sporco", "grossolano" e meno "sessualmente attraente, intelligente, socievole, felice e positivo" che visibilmente glabro donne.
Anche se la società inizia a smantellare questo standard senza peli per le donne, l'esclusione delle persone latine nelle discussioni generali sui peli del corpo è stata incredibilmente frustrante. Movimenti che celebrano le donne che non si rimuovono i peli del corpo spesso si concentrano sulle donne bianche, mentre le donne di colore rimangono legate ai tradizionali standard di bellezza occidentali.
Ci sono voluti anche scrittore e artista Angelina Ruiz molti anni per sentirsi a proprio agio con i suoi peli del corpo, grazie ad aggressioni che vanno dai commenti furbi nel aula a casi in cui i dipendenti del salone le chiedevano, spontaneamente, se voleva che le sue labbra superiori si depilassero mentre lei era li. Descrive la radice delle sue insicurezze che circondano i suoi peli del corpo come derivanti sia da un'enfasi culturale sulla depilazione che dalla mancanza di modelli di ruolo Latinx che dondolano i peli del corpo agli occhi del pubblico.
"Crescendo, l'unica persona che conoscevo essere famosa per i suoi capelli era Frida Khalo e il suo monociglio. Ho ammirato anche lei, perché il suo rifiuto di cambiare il proprio aspetto sfidava costantemente la nozione di femminilità come la vediamo", mi dice Ruiz. "Questo è sicuramente importante nella comunità Latinx, poiché il machismo è davvero dilagante e la nostra femminilità è tenuta a uno standard così alto. Quindi ho peli sulla fossa e sulle gambe - mi dirai che sono meno donna per questo motivo? O più "virile"? È maleducato e transfobico."
Per la truccatrice di New York City Karol Rodriguez, navigare nella loro espressione di genere e affrontare le aspettative di femminilità performativa per lo sguardo maschile era qualcosa che dovevano disimparare - mentre imparavano ad amare le parti di loro stessi che erano viste come più maschili, incluso il loro peluria.
"Dopo il college, ho imparato molto sulla colonizzazione bianca e su come gli standard di bellezza siano profondamente eurocentrici e anti-indigeni/POC", mi dice Rodriguez. "Ho capito che non c'è nulla di intrinsecamente poco attraente o vergognoso nei peli del corpo. I bianchi europei i cui peli del corpo si presentano come biondi e sottili in contrapposizione a scuri e ruvidi non portano un decimo della vergogna che noi come latini facciamo."
Come spiega Rodriguez, la storia e la cultura delle persone latine così come Imperialismo e colonizzazione europea non solo può spiegare odio interiorizzato verso i peli del corpo sulle persone latine, ma anche odio da parte di persone cresciute con ideali di bellezza occidentalizzati.
"Non c'è mai stato niente di sbagliato in noi per cominciare", dice Rodriguez della cultura latina che è stata spazzata via e sostituita nel corso della storia. "Siamo stati repressi con la forza, strappati alle nostre identità e abbattuti come persone perché eravamo molto più affermati e potenti dei nostri oppressori sottosviluppati e rudimentali".
Con poche risorse sulla cultura latina fornite nella maggior parte delle scuole pubbliche americane, Rodriguez dice che tocca alle persone latine approfondire le proprie storie e costruire orgoglio per la loro eredità, compresi i peli del corpo - una caratteristica che la maggior parte delle persone latine sembrano avere in Comune. È questo senso di unità attraverso qualcosa che dovremmo disprezzare che ha reso l'artista dei fumetti Tess Thompson sentirsi più a suo agio con i suoi peli del corpo. Thompson, il cui padre è bianco e la madre è portoricana, è stata cresciuta con una separazione deliberata dal suo latinox patrimonio, ma da allora ha scoperto che i suoi peli sul corpo sono qualcosa che la collega al lato materno del famiglia.
"Sono abbastanza sicuro che nessuno reprime i peli del corpo con la stessa virulenza delle latine", mi dice Thompson. Spiega che sua madre le faceva spesso la ceretta sul sopracciglio e sui peli del corpo perché credeva che fossero sporchi e poco attraenti. Sua madre comprava persino i suoi rasoi come regali a sorpresa per incoraggiarla a rimuovere i peli del corpo "sgradevoli". "Provavo una profonda vergogna e una paura costante di essere pelosa, soprattutto perché cresceva così velocemente e così frequentemente che mi sembrava di non riuscire a tenere il passo con le richieste di essere nuda".
Thompson ha imparato ad amare i suoi peli del corpo creando arte che li metteva in mostra. "Ho iniziato a disegnarmi con i peli del mio corpo per abituarmi a vederlo e ad apprezzarlo", dice. "Ho anche iniziato a disegnare molto sui peli delle donne. Più lo vedevo, più mi sentivo bene con esso. Potrei disegnare un milione di ragazze carine con braccia e gambe pelose, e se mi piacesse su di loro, allora diavolo, sì, potrei piacermi anche su me stessa!" Una volta che Thompson ha abbracciato i suoi peli del corpo, è andata all-in.
“Sono semplicemente impazzito e ho usato per radermi strisce, forme e motivi nei miei peli delle gambe. È stato davvero divertente", dice Thompson. "Non è tua responsabilità o onere conformare il tuo corpo [per] essere attraente per gli standard degli altri. Deve solo essere abbastanza per te."
Imparare a vedere i peli del corpo come una parte neutrale rispetto al valore dell'essere umano non deve significare lasciarli crescere tutti; se rimuovere o meno alcuni o tutti i peli del corpo dovrebbe rimanere una scelta personale. Modella arabo-latina e fondatrice di Il movimento per non sbagliare Denise Bidot si fa la barba e si sottopone alla depilazione laser da anni. È qualcosa di profondamente personale per lei, una scelta che ha fatto per sentirsi più a suo agio nella propria pelle. Per lei, la depilazione è diventata qualcosa di cui si è innamorata, ma non per odio per i peli del corpo. Invece, lo vede come un modo per sentirsi meglio nella propria pelle.
"A questo punto, mi sento come un gatto senza peli", scherza con Allure. Dopo aver parlato con altre donne dopo il parto, si è resa conto che i peli del corpo erano iniziati spuntare in luoghi inaspettati è stato del tutto naturale, così come la sua scelta di rimuoverlo tramite rasoi e laser. "È una conversazione ridicola, nel senso che tutti noi abbiamo i peli del corpo. Alcune persone hanno il lusso di essere bionde o più chiare, ma alla fine ce l'abbiamo tutti e non c'è niente di cui vergognarsi".
Sottolineando il potere dietro il recente rinascimento dei peli del corpo, Bidot esorta le persone ad abbracciare ciò che li autorizza, che si tratti di peli sotto le ascelle, tingendo i baffi, o anche la rasatura del corpo da cima a fondo. I peli del corpo sono una scelta personale e ciò che ne fai deve provenire dalla tua volontà, non dall'urgenza di forze o opinioni esterne.
"Le persone [stanno] riacquistando le forze e scoprendo che [i peli del corpo] non sono poco sexy", afferma Bidot. “A ciascuno il suo, se questo ti dà potere, lascia che sia. Se non ti piace qualcosa, aggiustalo. In caso contrario, impara ad amarlo, non c'è modo di evitarlo".
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Marilyn La Jeunesse è una scrittrice di New York. Puoi seguirla suInstagram.