Qu'est-ce que l'EPI fait à votre peau, selon les travailleurs de la santé luttant contre Covid-19

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Quand *Nicole enlève son masque après avoir travaillé un quart de travail de 12 heures traiter COVID-19 [feminine patients, elle est confrontée non seulement à l'épuisement, mais aussi à un ensemble de problèmes de peau qu'elle n'a jamais eu à traiter avec avant: des marques de pression sur le nez, des irritations sur les joues et de gros boutons kystiques partout sur elle visage.

"Ma peau est la pire qu'elle ait été au cours des 10 dernières années", déclare l'infirmière autorisée basée à Detroit. "Je sais que cela vient de l'utilisation constante d'équipements de protection individuelle (EPI). Mon hôpital compte actuellement environ 880 patients positifs au COVID-19, et cela nous épuise tous."

Nicole n'est pas seule. Viral publications sur Instagram et appels à l'aide sur Reddit montrent que le personnel médical aux États-Unis subit des effets néfastes sur la peau liés à l'EPI qu'il doit porter lorsqu'il se bat en première ligne de cette pandémie.

"C'est une blague courante que nous sommes heureux que personne ne puisse voir sous nos masques à cause de la détérioration de notre peau", déclare *Stephanie, une infirmière autorisée basée à Kirkland, Washington. « Je ne changerais de métier pour rien au monde. [Mais] honnêtement, je me regarde dans le miroir en ce moment et... c'est un peu déchirant. Le masque frotte le bout de votre nez, votre bouche, derrière vos oreilles jusqu'à ce qu'elles soient à vif, et exerce une pression sous vos yeux. Je ne sais pas si les imperfections sont dues au stress ou aux masques eux-mêmes. Mais de toute façon, c'est endémique."

Travaillant comme infirmière respiratrice, Stéphanie explique que tout le personnel médical est tenu de porter des gants et un seul masque N95 en tout temps. « Nous devons porter le même masque tout au long du quart de travail, même parfois entre les patients si l'hôpital est peu approvisionné. Si nous avons de la chance, nous sommes autorisés à changer de masque entre les patients », dit-elle. "Les problèmes de peau sont... stupéfiants. Porter ce masque toute la journée et transpirer et devoir le réappliquer jour après jour parfois – tout le monde s'éclate tellement."

Une pression constante sur la peau invite ces problèmes

Les experts pensent que les éruptions constantes sont dues à la pression des masques N95 qui poussent sur la peau pendant de longues heures à l'origine de ces problèmes. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), masques N95 sont des respirateurs bien ajustés qui réduisent l'exposition du porteur à au moins 95 pour cent des particules en suspension dans l'air.

Orit Markowitz, dermatologue certifiée par le conseil d'administration de l'hôpital Mount Sinai à New York, dit de penser aux masques N95 comme des ventouses qui couvrent complètement votre nez et votre bouche, dans lesquelles aucun air ne vient en dessous où se trouve l'ouverture. "Les capillaires très fins qui fournissent tout l'oxygène, les nutriments et toutes les choses dont il a besoin pour être en bonne santé [s'effondrent]", dit-elle. "D'une certaine manière, vous étouffez la peau, alors elle commence à se décomposer."

Lorsqu'ils sont soumis à une forte pression, les masques peuvent provoquer de nombreuses irritations, infections et, dans les cas extrêmes, le développement d'ulcères, comme des escarres de décubitus sur la peau. Une utilisation longue durée signifie également inviter la transpiration sous et autour du masque, ce qui peut provoquer une infection bactérienne ou fongique.

"Vous n'êtes pas censé toucher le masque et vous n'êtes pas censé toucher votre visage", dit Markowitz. "Donc, vous ne déplacez pas les masques et la pression crée le problème. Ils le portent pendant de longues périodes, et ils ne le changent pas, parce qu'ils ne le peuvent pas."

S'en tenir à l'essentiel pour traiter et prévenir les irritations

Les masques N95 sont presque impossibles à trouver, les hôpitaux de tout le pays en manquent et même les masques chirurgicaux. La seule façon pour le personnel médical de rester protégé est de réutiliser ce qu'il a déjà.

"Nous sommes encouragés à faire durer nos masques toute la semaine en les gardant dans un sac en papier lorsqu'ils ne sont pas utilisés", explique Nicole. "Il y a donc une accumulation au niveau du nez, ce qui provoque une gêne. Nous avons essayé de ne pas en faire toute une histoire [parce que] nous savons que la plupart des autres souhaitent qu'ils soient de retour au travail."

Le personnel médical a été proactif en essayant de résoudre ces problèmes de peau eux-mêmes. En plus de se tourner vers les médias sociaux pour obtenir des conseils, ils deviennent également rusés. *Ashley, une infirmière basée à New York, dit qu'elle et ses collègues utilisent pansements hydrocolloïdes sur les points de pression dans les zones clés pour éviter la dégradation de la peau.

*Kylee, une autre infirmière basée à New York, aime utiliser le Film barrière Cavilon, qui est une solution liquide sans alcool et hypoallergénique connue pour protéger la peau des irritations et des éruptions cutanées. "Mes collègues et moi avons appliqué [ceci] sur l'arête de notre nez et nos pommettes", dit-elle. "Il agit comme une couche protectrice entre la peau et la friction et la pression causées par le masque." Markowitz est d'accord et dit que lorsqu'il est appliqué correctement, ce film liquide peut réduire l'usure sur la peau.

Jeremy Brauer, un dermatologue certifié à New York, suggère de placer une couche de gaze douce ou un rouleau de pansement stérile avant remettre le masque peut atténuer une partie de l'irritation et des ecchymoses, tant que vous êtes en mesure de maintenir l'étanchéité appropriée. Shari Marchbein, dermatologue certifiée à New York, suggère également d'utiliser des pansements minces comme Duoderm ou Mepilex juste sur l'arête du nez, car cette zone de la peau est la plus sensible à la pression supplémentaire du N95 masques.

* Sophie, une infirmière autorisée basée à Denver, en était à son premier jour de consultation de patients positifs au COVID-19 lorsqu'elle a déjà remarqué une lésion cutanée sur le dessus de son nez et derrière ses oreilles. Elle dit que certains collègues ont essayé d'attacher les bandes de leur masque à leurs cheveux bouffants, mais parce que les masques doivent avoir une étanchéité parfaite, ils seront probablement serrés sur la peau, peu importe à quel point ils sont astucieux avoir.

Le meilleur conseil que Markowitz puisse donner à ceux qui ont des problèmes de peau pendant qu'ils travaillent est de revenir à l'essentiel: lavez votre visage avec de l'eau et du savon, hydratez-vous et utilisez une pommade. Marchbein est d'accord et explique que les onguents à base de vaseline comme Aquaphore et Vaseline apaise la peau irritée et agit comme une barrière protectrice pour prévenir d'autres traumatismes de la peau.

Cependant, ceux qui ont des routines de soins de la peau complexes qui traitent d'autres problèmes tels que l'acné devraient attendre pour le moment, car ces ingrédients (c'est-à-dire rétinol, huile d'arbre à thé et peroxyde de benzoyle) pourrait irriter encore plus la peau, dit Markowitz.

Si vous souffrez d'une infection, Markowitz dit de consulter un dermatologue - ou de planifier une visite gratuite rendez-vous virtuel avec elle ou un autre dermatologue certifié pour une consultation - qui peut prescrire un traitement comme des patchs stéroïdes ou des antibiotiques.

La communauté de la beauté se mobilise pour aider le personnel médical partout

Les dermatologues ne sont pas les seuls à venir en aide au personnel médical. Dans un effort pour remonter le moral de tout le monde, les éditeurs de beauté basés à New York ont ​​collecté et faciliter les dons de produits de soins de la peau et d'emballages de soins à offrir aux hôpitaux du pays, tandis que des marques, comme Hero Cosmetics, par exemple, offrent produits contre l'acné gratuits à ceux qui sont en première ligne.

Les experts de l'industrie utilisent également leurs plateformes pour sensibiliser aux dures réalités auxquelles les travailleurs de la santé sont confrontés chaque jour de cette pandémie. Le maquilleur Sir John, qui travaille avec des célébrités comme Beyoncé et Ashley Graham, s'est associé au créateur de mode Michael Costello pour offrir au personnel médical des masques et des produits de soin de la peau indispensables de marques telles que L'Oréal Paris, Tata Harper et le Dr Barbara Sturm.

"La beauté est mon affaire", dit Sir John. "[Faire un don] est quelque chose que je peux faire facilement pour obtenir de ces médecins ce dont ils ont besoin. Nous allons tous revenir là-dessus et nous demander: « Qu'avez-vous fait? » Nous devrions tous chercher à voir si nous utilisons notre plate-forme pour quelque chose de bien."

En fin de compte, c'est vraiment un effort de groupe qui permettra à tout le monde de traverser cela. Nous pouvons vous aider en restant à l'intérieur pour aider à aplatir la courbe. Moins nos hôpitaux sont débordés, moins le personnel médical doit s'inquiéter. Comme le dit Sophie: "Ce qu'il faut faire, c'est que tout le monde reste l'eff à la maison !"

*Les noms ont été modifiés.

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