Letzte Nacht beim Abendessen ließ ein enger Freund unsere gemeinsame Bestellung von Nachos nach einem Bissen unberührt. „Ich kann nicht. Ich muss am Freitag bei der Arbeit auf die Waage treten", sagte sie. Nun, mein Freund ist weder Jockey noch olympischer Ringer. Sie ist eine Finanzberaterin, deren Büro (eine große amerikanische Modemarke) eine "Biggest Loser Challenge" organisiert hat, um die gefürchtete Gewichtszunahme im Urlaub einzudämmen. Wie seine TV-Inspiration umfasst der Wettbewerb wöchentliche Wiegen – jedoch ohne das Publikum. Jeder Teilnehmer geht (allein) in den Kopierraum, tritt auf die Waage und notiert sein Gewicht für die Woche. Die Organisatoren berechnen dann den Prozentsatz der Veränderung der Woche zuvor und senden eine Update-E-Mail mit diesem Prozentsatz (zum Glück nicht die tatsächlichen Pfunde) an die Gruppe. Nach zehn Wochen gewinnt die Person, die am meisten an Gewicht verloren hat, einen Pool an Bargeld (jeder hat am ersten Tag 20 US-Dollar eingeworfen) – und prahlt. 50 Personen haben sich angemeldet (sowohl Frauen als auch Männer; die IT-Leute sind anscheinend die schärfsten Konkurrenten), so dass der Sieger zusätzlich zu einer sylphischen Silhouette 1.000 US-Dollar erhält.
Ich bin mehr als ein bisschen entsetzt über das Konzept der Arbeitsplatzabwägung, aber die Forschung zeigt, dass es ein sehr effektiver Motivator sein kann, und immer mehr Unternehmen versuchen es. Einige organisieren Programme über Websites wie DietBet und HealthyWage, die die Macht sozialer Netzwerke – und kaltes, hartes Geld – nutzen, um Menschen beim Abnehmen zu helfen. Und nächstes Jahr wird der Affordable Care Act die Möglichkeit der Arbeitgeber erweitern, Mitarbeiter mit Prämienrabatten zu belohnen, wenn sie an Gewichtsverlust- und anderen Wellnessinitiativen teilnehmen. Es gibt jedoch eine Sache, die das Büro meines Freundes – und andere ähnliche – vielleicht beim nächsten Mal berücksichtigen möchten: Eine kürzlich veröffentlichte Studie zur Gewichtsabnahme am Arbeitsplatz in der Annalen der Inneren Medizin fanden heraus, dass gruppenbasierte Baranreize unter Mitarbeitern zu fast dreimal mehr Gewichtsverlust führten als monetäre Belohnungen, die nur auf dem Erfolg einer Einzelperson basieren. Mit anderen Worten: Sie verlieren mehr Pfunde, wenn Ihre Kabinenkollegen für ihren eigenen finanziellen Gewinn auf Sie zählen. Könnte dies eine ganz neue Grenze für die Büropolitik bedeuten?
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