Michelle Obama'nın giydiği gerçeği Thakoon Panchigul'un elbiseleri pek çok kampanya etkinliği, moda pirzolaları hakkında çok şey söylüyor. Tayland'dan bir ABD göçmeni olan Thakoon, ilk defilesini Eylül 2004'te yaptı. Başka bir deyişle, Barack Obama'nın Demokratik Ulusal Konvansiyon'da adaylığı kabul ettiği Denver'daki o geceye kadar bir hane adı değildi.
Moda insanları çılgına döndü. Bu politik eş, politik eşlerin asla yapmadığı bir şey yaptı: alışılmadık renklerde (kırmızı, mor ve siyah) bir baskı giydi. Gerçek modayı giydi: sıradışı süslenmiş bir yakası vardı (kayık boynu ve kepçe arasında bir haç); kabarık kollu ve arkada bir kravat vardı. Belki, sadece belki, Mrs. Obama bizden biriydi.
O an hakkında Thakoon ile konuştum.
Ben mi: "Thakoon, sana Bayan Smith'i soran milyonuncu kişi olacağım. Obama'nın tarzı..."
Takoon: "Ne kadar söyleyebileceğimden emin değilim. Ona mümkün olduğunca saygı duymaya çalışıyorum."
Ben mi: "Giysilerinizi nasıl öğrendi?"
Takoon: Koleksiyonu Chicago'daki bir mağazada satın alıyor. Sonuç olarak, muhtemelen yedi ya da sekiz parça giymiştir."
Ben mi: "Demek senin elbiseni Denver'da sahnede giyeceğini biliyor muydun?"
Takoon: "Hiç bir fikrim yoktu. Ben daha çok şaşırdım. Şok oldum, utandım, onur duydum - her şey."
Ben mi: "Üzüldün mü? Neden mahcup?"
Takoon: "Gergindim. Korkunç bir film izlemek gibiydi - bakmak istemek ama bakmak istememek. Uygun mu? Boyun çizgisi işe yaradı mı? Değiştirdi mi?"
Ben mi: "Ya dikiş koparsa?"
Takoon: "Her şey harika görünüyordu, ama yardım edemezsin. Tasarımcı olmanın acı verici yanı bu. Yüzde 100 mükemmel olmasını istiyorum ve değilse de takıntılıyım."
Ben mi: "Sen o gece televizyon seyrederken ne oldu?"
Takoon: "İnsanlar bana Güney Afrika'dan mesaj atıyor ve Tayland'dan arıyorlardı. Çok zordu. Böyle tanınmaktan çok onur duyuyorum. Hepimizin dönüp bakacağı o görüntülerden biri olacak."
Ben mi: "Elbiseyle ilgili herhangi bir eleştiri var mıydı?"
Takoon: "Tepkilerin hiçbirini okumadım. Ama insanlar bana neden kemeri böyle bağladığını ya da bere taktığını sordular. Herkes eleştirmendir. İster beğenin ister gece, seçimlerinde kendine güvendiğini söylemelisiniz. Bu bana göre onun cesur olduğunu söylüyor."
Michelle Obama'nın açılış etkinliklerinde ne giyeceğini kimse söyleyemez. (Evet, sordum.) Genellikle, Açılış elbisesinin çizimleri önceden yayınlanır ve moda insanları emir üzerine bayılır. Bunun yerine, yarına kadar nefesimizi tutmamız gerekecek.
—Linda Wells