วาสลีน โกโก้ และเชียบัตเตอร์ และมรดกของผิวดำ

ทารกสีน้ำตาล

PrairieView, Texas — ธันวาคม 1975

มาม่าคุกเข่าบนพรมห้องน้ำ ระดับสายตากับฉัน ยิ้มใหญ่ และเปิดผ้าเช็ดตัวที่นุ่มที่สุดที่เธอหาเจอ ฉันก้าวออกจากอ่าง มีรอยย่น และโยนร่างวัยสี่ขวบของฉันไปไว้ในอ้อมแขนของแม่ อ้อมแขนที่หล่อนเป็นรังไหม รอบตัวฉัน ทำให้ฉันแห้ง ขณะที่ฉันเขย่งเท้าอย่างรวดเร็ว หัวเราะเยาะเด็กที่มีความสุข ปลอดภัย และ รัก พิธีกรรมเล็กๆ น้อยๆ นี้เป็นส่วนโปรดของเรา เวลาอาบน้ำ. ในขณะที่ผิวของฉันยังชื้นอยู่ Mama เอื้อมมือไปอยู่ใต้อ่างสำหรับวาสลีน ซึ่งเป็นอ่างขนาดครอบครัว โลชั่นที่เป็นน้ำไม่ได้ผลกับฉัน มาม่าบอกว่าผิวแห้งและฉันต้องการสิ่งที่เธอเรียกว่า "ไขมัน" (ไม่ใช่แบบที่เธอใส่บนหนังศีรษะของฉัน) บางครั้งฉันสงสัยว่าถ้าฉันต้องการสิ่งที่หนาเพราะผิวของฉันเข้มขึ้น ฉันเป็นลูกบุญธรรมและครอบครัวที่เหลือของฉันมีผิวขาว พ่อยังมีกระ!

แม่จุ่มสองนิ้วลงใน ปิโตรเลียมเจลลี่, ถูมือของเธอเข้าด้วยกัน, และตบฉันลง: ใบหน้าของฉัน, ซึ่งฉันขยี้ตาและปิดตาของฉันจนเธอเสร็จ; แขนและขาของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสิ่งที่แม่เรียกว่าเข่าและข้อศอกที่ "ขึ้นสนิม"; และทุกที่อื่นๆ เมื่อถึงเวลาที่เธอทำเสร็จ ฉันก็เปล่งประกายและอบอุ่น หนาวจับไม่ได้! มาม่าช่วยฉันใส่ชุดนอนที่สบายที่สุด แปรงฟัน อ่านหนังสือ จูบหน้าผาก และอุ้มฉันเข้านอน ที่เหลือก็แค่ขอบคุณพระเจ้า

ซัมเมอร์ซอฟท์

บรู๊คลิน — กรกฎาคม 1995

ฤดูร้อนที่บรู๊คลินทำให้ฉันแทบหยุดหายใจ โดยเฉพาะสุดสัปดาห์ที่ 4 กรกฎาคมที่งาน International African Arts เทศกาล หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า เทศกาลถนนแอฟริกัน งานประจำปีที่ให้ความรู้สึกเหมือนครอบครัว เรอูนียง การเดินทาง คุณต้องขึ้นรถไฟใต้ดินสาย A ไปยัง Utica Av ซึ่งไปส่งคุณที่ด้านหน้าร้าน Boys & Girls High School in Bedford- Stuyvesant, a.k.a. Bed-Stuy, Do or Die, บ้านของ Jay-Z, Biggie Smalls และ Lena ฮอร์น.

เมื่อคุณออกจากอุโมงค์ของรถไฟใต้ดินไปยังฟุลตัน คุณจะได้รับการต้อนรับด้วยความร้อนจากคอนกรีต ตบของ djembe; ศิลปะบนขาตั้งเรียงรายไปตามถนน และท้องทะเลที่ส่องแสงระยิบระยับของคนผิวดำที่สวยงามสุดลูกหูลูกตา ฉันก็เหมือนกัน ปล่อยไหล่ สวมชุดฤดูร้อนที่โปร่งสบายและสีมิดไนท์บลู ลิปสติกกลิตเตอร์,ผมบิดเป็นก้อน locs เปล่งประกายด้วย น้ำมันมะพร้าว และกลิ่นของแพทชูลี่

เมื่ออยู่ในตลาดแล้ว ฉันค่อย ๆ เดินช้าๆ ไปตามแผงขายของ ใช้นิ้วชี้ผ้าโคลนและมองดูคอหอยเป๋าฮื้อ บนโต๊ะหนึ่งซึ่งมีพี่ชายรูปร่างผอมเพรียว บรรจุน้ำมัน เครื่องหอม และเสจ รวมทั้งถุงพลาสติกที่บรรจุแป้งก้อนสีขาวอมเหลืองไว้บนโต๊ะ "นี่อะไร?" ฉันถามโดยกดหนึ่งแพ็คเกจ แป้งให้

"เชียบัตเตอร์" ผู้ขายกล่าว "จากเชียนนัทที่เติบโตในประเทศของฉัน เซเนกัล ดีสำหรับผิวของเรา" เขาหยิบแท่งไม้เล็กๆ ขึ้นมาแล้วแยกชิ้นส่วนออกจากทรงกลมแล้วใช้ตบเบาๆ ที่หลังมือของฉัน “ถูเข้าไป” เขาสั่ง ฉันทำและเนยทำให้ฉันรู้สึกเหมือนกำมะหยี่ มีกลิ่นของถั่วหวาน: "ฉันจะเอาจู้จี้จัมปาสองกล่อง เครื่องหอม” ก่อนออกจากเทศกาล ข้าพเจ้ายืนต่อแถวซื้อหางวัว ข้าว ถั่ว กะหล่ำปลี และสีน้ำตาลหนึ่งถ้วยซึ่งเผ็ดมาก และหวาน

คืนนั้นเด็กที่ฉันชอบมา ฉันแสดงให้เขาเห็นของฉัน เชียบัตเตอร์ และเขาเสนอให้นวดให้ฉัน เขาทำให้เป็นอิมัลชัน บาล์ม ในอุ้งมือของเขาจนเนียนแล้วลูบแผ่นหลังของฉันอย่างเปิดกว้างและเย้ายวน ข้างนอกดอกไม้ไฟระเบิดดังก้องไปทั่วเส้นขอบฟ้า เขาโน้มตัวเข้ามาใกล้และกระซิบ “คุณนุ่มมาก”

คาดหวัง

บรู๊คลิน — สิงหาคม 2014

ฉันไม่เห็นเท้าของฉันอีกต่อไป

แค่นี้ยังไม่พอ ฉันร้อนแรงกว่าที่ฉันเคยเป็นมาตลอดชีวิตคนผิวดำ และฉันมาจากเท็กซัส ดังนั้น สดชื่นจากการอาบน้ำเย็นในช่วงบ่าย ฉันนอนแก้ผ้าอยู่บนเตียงโดยเปิดเครื่องปรับอากาศ เคี้ยวน้ำแข็งจากก๊อก ดู Bring It! วิ่งมาราธอนตลอดอายุขัยและถู Palmer's สูตรโกโก้บัตเตอร์ในท้องเจ็ดเดือนของฉันตั้งครรภ์

นอกเหนือจากการตำหนิติเตียนแล้ว เนยโกโก้ควรที่จะช่วยให้ผิวของฉันอ่อนนุ่มและช่วยลดการเปลี่ยนสีและรอยแตกลายที่อาจมาในขณะที่รูปร่างของฉันเปลี่ยนและขยายตัว นอกจากนี้ยังมีกลิ่นเหมือนช็อกโกแลต แต่ความจริงแล้ว รอยแตกลายเป็นสิ่งสุดท้ายที่ฉันกังวล หลังจากตั้งครรภ์ "วัยชรา" อย่างไม่เป็นผลสำเร็จเมื่ออายุ 43 ปี ฉันได้รับแจ้งว่ามีโอกาสมากที่ฉันจะมีภาวะที่อาจคุกคามถึงชีวิตซึ่งได้เปลี่ยนแผนการคลอดของฉันไปโดยสิ้นเชิง การส่งลูกของฉันในห้องคลอดส่วนตัวกับสามีของฉันและ OBGYN ที่อยู่ข้างฉันมานานได้กลายเป็นการส่งมอบสาธารณะ ในห้องผ่าตัดหลักของโรงพยาบาลที่มีทีมแพทย์ห้าทีมและเลือดจำนวนหนึ่งอยู่ในมือ — ใน กรณี. แต่เดี๋ยวก่อน พวกเขาจะไม่ทราบแน่ชัดว่าฉันมีอาการป่วยหรือไม่ จนกว่าพวกเขาจะผ่าตัด แพทย์จึงบอกให้ฉันเลิกใช้ Google และพยายามผ่อนคลาย

ในระหว่างนี้ ฉันกำลังดูตอนต่างๆ ของ Jackson, Mississippi, ทีมเต้นรำและโค้ชที่เก่งกาจของพวกเขาในขณะที่พวกเขาฝึกซ้อม แข่งขัน และใช้ชีวิตสาวผิวดำของพวกเขา

ในชุดบอดี้สูทสีแดงและสีเงินแวววาว (มีขอบ) เหล่า Dancing Dolls ดรอปดาวน์ ก้มลงไปกองกับพื้น และตีผ้าของพวกมัน เมื่อกัปตันกระโดดแตะนิ้วเท้าและตกลงพื้น ลูกสาวของฉัน ซึ่งเป็นนักตีลังการะดับโลกอยู่แล้ว ก็เตะที่ท้องของฉันอย่างให้กำลังใจ ข้าพเจ้าถือสะกิดนี้เป็นเครื่องเตือนใจ ให้อยู่กับปัจจุบัน และถู เนยโกโก้ ในสถานที่ที่เธอเตะฉัน ฉันพักมือที่นั่นเพื่อร่ายมนตร์และปล่อยให้ความร้อนจากฝ่ามือทำงานเหมือนเรอิกิ

ไข่มุกมาม่า

แอตแลนต้า — กันยายน 2018

ฉันคุกเข่าบนเสื่ออาบน้ำวาฬสีน้ำเงินที่มีเบาะรองนั่ง ระดับสายตากับลูกสาวสุดสวยของฉัน ฉันกำลังยิ้มกว้างและเปิดผ้าเช็ดตัวที่นุ่มที่สุดที่ฉันสามารถหาได้ ลูกสาวของฉันก้าวเท้าย่นรอยย่นออกจากอ่างแล้วโยนร่างกายอายุสี่ขวบของเธอเข้ามาในอ้อมแขนของฉัน แขนฉันรังไหม เธอเช็ดตัวให้แห้ง ขณะที่เธอสะบัดเท้าอย่างรวดเร็ว หัวเราะเยาะเด็กที่มีความสุข ปลอดภัย รัก พิธีกรรมเล็กๆ น้อยๆ นี้เป็นช่วงเวลาที่เราโปรดปรานในการอาบน้ำ เหมือนกับตอนที่ฉันยังเด็ก และฉันไม่อยากจะเชื่อโชคของฉันเลย

ในขณะที่ผิวของเธอยังชื้นอยู่ ฉันเอื้อมมือไปอยู่ใต้อ่างเพื่อแช่อ่างของ Sat Ra — เนยทาตัวโดย EssenceTree ผลิตจากเชียออร์แกนิค น้ำมันมะพร้าวออร์แกนิก น้ำมันอีฟนิ่งพริมโรส ว่านหางจระเข้ และขมิ้น ลูกสาวของฉันมีผิวเหมือนของฉันมาก ดังนั้นต้องใช้เวลาสักครู่เพื่อหามอยเจอร์ไรเซอร์ที่เหมาะกับเธอ — กำจัดสิ่งที่ทำให้เธอเกิดผื่นขึ้น สิ่งที่ทำให้เธอเคือง สิ่งที่แฟนซีเกินไปสำหรับตัวมันเอง ฉันพบ Sat Ra ผ่านพี่สะใภ้ของฉันที่สาบานด้วย Calendula Hemp Cream ของแบรนด์ ซึ่งเธอใช้กับหลานสาวของฉันที่เป็นโรคเรื้อนกวาง บาล์มทั้งสองถูกวิปปิ้งด้วยลม เกลี่ยง่าย แต่ยังคงมีน้ำหนัก ฉันใช้สองนิ้วถูฝ่ามือเข้าหากันและตบลูกสาวของฉัน: ใบหน้าของเธอ (ซึ่งเธอขยี้ตาและหลับตาจนกว่าฉันจะทำเสร็จ); แขนและขาของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเข่าและข้อศอกขึ้นสนิมอย่างน่าประหลาดของเธอ และทุกที่อื่นๆ

เช่นเดียวกับขี้ผึ้งและเนยส่วนใหญ่ แอปพลิเคชันนี้ มรดกแห่งการดูแลนี้ต้องใช้เวลาดำเนินการบ้าง ทำงานบ้าง. ความตั้งใจที่ต้องการความหนาของบาล์ม เมื่อฉันทำเสร็จแล้ว ลูกสาวของฉันก็ชุ่มชื้น เปล่งปลั่ง และอบอุ่น ฉันสวมชุดนอนโมอาน่า แปรงฟัน อ่านเรื่องราวให้เธอ จูบหน้าผากเธอ และอุ้มเธอเข้านอน ที่เหลือก็แค่ขอบคุณพระเจ้า

ถ่ายภาพโดย: โจเซฟิน ชิเอเล่

ศิลปิน Rhinestone: Emma Lauren Fasulo

เวอร์ชันของเรื่องราวนี้เดิมปรากฏในนิตยสาร Allure ฉบับเดือนพฤษภาคม 2565เรียนรู้วิธีสมัครสมาชิกที่นี่

---

อ่านเรื่องราวเพิ่มเติมจาก The Melanin Edit:

• Chlöeเข้ามาแทนที่เธอท่ามกลางสตรีนิยมฮิปฮอป
• ถึงเวลาที่จะขยายมุมมองของเราเกี่ยวกับผู้หญิงที่สวม Locs
• Afrofuturist Beauty Renaissance กำลังเกิดขึ้นตอนนี้

---

ตอนนี้ชมดาราหน้าปก Chlöe นำเราไปสู่วิวัฒนาการความงามของเธอ: