Trots att bakning i solen - eller i en solarium - har visat sig öka risken för hudcancer avsevärt, människor tycker fortfarande tydligen att en solbränna är sexig. I en färsk studie publicerade forskare vid Emory University bilder på hotornot.com för att testa om "hotness" -betyg skulle förändras när samma kvinna visades med sin naturliga hy och sedan en något mörkare hudton. Forskarna fann att tan -versionen var dubbelt så sannolikt att betygsättas som mer attraktiv.
Clay Routledge, professor i psykologi vid North Dakota State University, sa till nyhetswebbplatsen ABC att vi inte alltid reagerar rationellt på en hälsorisk. "Ingen skulle bli förvånad över att tjejer säger att de solbränna eftersom det får dem att se bra ut. Det som är förvånande är att om du påminner dem om att det har en högre risk för cancer, upptäcker vi att det får dem att vilja sola mer, säger han. När läkare försöker skrämma bort människor från något, förklarar Routledge, svarar de genom att söka tröst i just det beteende som utsätter dem för fara. Rökare, till exempel, vänder sig till rökning när de är rädda om lungcancer.
Så vad är lösningen? Kanske tilltalar någons fåfänga istället. I en annan nyligen genomförd studie gjordes den här vid Staffordshire University i England, kvinnor som såg effekterna rökning skulle få på deras ansikten lovade att ge upp sin dåliga vana. Forskare använde ett datorprogram för att förvandla ett fotografi av testpersonerna så att de kunde se hur rökning skulle påverka deras hud. Två tredjedelar av deltagarna i projektet sa att de kommer att sluta röka som en direkt följd av att se hur deras utseende kommer att förändras.
Hur är det med dig? Slutar du göra något om du vet att det är dåligt för dig - eller skulle du behöva bevis på att det också får dig att se dålig ut, som att se ditt ansikte åldras eller härjas av hudcancer?