"Jag gick igenom klimakteriet vid 29"

De flesta kvinnor upplever klimakteriet - definierat som 12 månader utan mens - mellan 40 och 58, med medelålder för debut vid 51 år. Perimenopause, övergången till klimakteriet, varar i upp till 10 år innan dess. Men medelålders kvinnor är inte de enda som brottas med värmevallningar och humörsvängningar och hudförändringar som ofta kommer med fluktuerande östrogennivåer. Klimakteriet kan komma tidigare - mycket, mycket tidigare - för kvinnor med medicinska tillstånd som behandlas med äggstockssuppression. En av dessa kvinnor är 31 år gammal Amanda Quick. Här berättar hon för Allure sin historia.

Jag fick diagnosen metastaserande bröstcancer, östrogenpositiv och HER2-negativ, när jag var 29. Som en del av min behandlingsplan får jag var 12:e vecka en injektion som heter Lupron, ett läkemedel som dämpar mina äggstockar. Min cancer drivs verkligen av östrogen, och äggstockarna producerar mycket av det. Att stänga av dem är nyckeln till min behandling.

Jag fick min diagnos i augusti 2021, började med Lupron i september och slutade ha mens nästan omedelbart.

click fraud protection

Jag minns tydligt att jag hade min första värmevallning den oktober. Jag var på La Pecora Bianca med min mamma i centrala Manhattan. Vi satt utanför och jag sa: "Jag vet inte, det kanske är rigatoni men jag känner mycket varm." Jag minns den här intensiva värmen som bara sköljde över mitt bröst, mina armar, hela min kropp.

Jag hade aldrig känt något liknande förut, och jag började bli nervös när jag drog av mig jackan. Var detta relaterat till cancern? Men så började min mamma skratta lite. Hon visste precis vad det var: ”Du har en värmevallning. Det går över." Jag antar att det var bra att jag var med min mamma den dagen och inte en annan 20-någonting som skulle vara som, "ring en ambulans!"

Jag får fortfarande en och annan värmevallning, men den större bieffekten för mig är nattliga svettningar. Jag får dem säkert två gånger i veckan. Jag vaknar och lakanen, min pyjamas, allt blir bara genomblött. Jag går upp på natten och byter kläder, ibland tar jag en kalldusch innan jag lägger mig igen. Jag har varit tvungen att gå ut och hämta massor av extra lakan så att jag kan byta dem flera gånger i veckan om jag behöver. jag hittade grundläggande från Target som är en dupe av Brooklinen; Jag kunde inte spendera $300 på flera arkuppsättningar. Jag har upptäckt att de bästa lakanen för att hålla mig sval är bomull och mycket andas. Och jag sover alltid i mig bomullspyjamas, aldrig siden eller nylon eller polyester.

Förutom att sätta igång luftkonditioneringen i min lägenhet fick jag även en extra Honeywell fan och jag har det där på mig på natten. Och jag ser alltid till att dricka mycket vatten. I min forskning sa vissa kvinnor i klimakteriet att undvika koffein hjälpte till att minska nattliga svettningar, så jag gick från vanligt kaffe till koffeinfritt och nu dricker jag bara grönt och kamomillte. Och det har verkligen hjälpt mig.

Intensiva nattliga svettningar är en olägenhet, men den största effekten av att vara i klimakteriet så här ung är att jag aldrig kommer att få biologiska barn. Jag kommer att gå på behandling resten av mitt liv. Det är för riskabelt att bli gravid och ge cancern en miljö att växa i. Om jag bestämmer mig för att skaffa barn måste jag adoptera eller göra surrogatmödraskap eller något annat. Jag frågade min läkare om ägg frysning direkt efter min diagnos, men han sa: "Titta, om du injicerar dig själv med hormoner för att frysa dina ägg, kan du förvärra cancern ännu mer. Och vi måste börja behandlingen nu." Även ett par månader var för lång tid att vänta.

Just nu får jag dessa vanliga Lupron-injektioner, men om sju eller åtta år kanske jag får mina äggstockar borttagna för då skulle jag kunna sluta gå in för injektionerna. Jag är dock inte redo än. När jag väl har tagit bort mina äggstockar är det det ögonblicket: "Okej, jag har verkligen gjort det här. Jag kan inte få barn." Jag känner till verkligheten i situationen, men jag tror att det att behålla mina äggstockar håller fast vid det lilla hoppet.

Det finns ett känslomässigt batteri som alla har och när du går igenom cancer kan det bli utarmat. Men utöver det kommer "Oj hej, du kommer också att gå igenom klimakteriet" och "Du måste tänka på fertilitet nu också." jag har haft fantastiskt stöd från familj och vänner men ibland behöver jag bara träffa andra unga kvinnor som har cancer och säga, "Du vet Vad? Det här suger" eller "Jag går igenom det här och jag vet inte vad jag ska göra." Och de kan säga, "Prova dessa lakan om du får natt svettningar" eller "Var alltid beredd på en värmevallning." (Oavsett om jag väntar på tunnelbanan eller reser på ett flygplan, behåller jag vatten och en bärbar fläkt i min väska.) Menopausala symtom är inget jag pratar om med mina vänner som inte lever med en kronisk sjukdom. För dem är det mycket som: "Åh ja, min mamma går igenom klimakteriet. Hon är lynnig, hon är vad som helst.” Det är fortfarande ett långt borta koncept.

Jag är en del av 5 Under 40 Foundation och Den rosa agendan, och båda organisationerna gör ett fantastiskt jobb med att koppla ihop yngre patienter med jämnåriga som har en liknande typ av cancer, så att du kan ha dessa öppna samtal. Det kan vara en lättnad att prata med människor som inte är rädda för att prata om sjukdomen och vet exakt vad du säger. Som det där skottet på Lupron? Det gör verkligen ont! Kan vi åtminstone få en manlig sjuksköterska att göra det och göra det här lite roligare?

Den svåraste delen av klimakteriets övergång för mig hittills har varit att ha det barnafödande samtalet med min läkare och inte heller förstå hur mycket min kropp skulle förändras – på ett sätt som man inte kan se det från utsidan. När man tänker på cancer är mycket av det vi ser i media och filmer personen med det kala håret, personen som ser svag ut. Med förbättringar i forskning och behandling har många cancerformer blivit kroniska – och nästan osynliga – sjukdomar. Du ser mig gå nerför gatan, och du skulle förmodligen inte ha någon aning om att jag är sjuk. Jag har allt mitt hår. Jag har en hälsosam vikt. Jag ser bara ut som en normal person i mängden. Och jag är så tacksam över att få leva mitt liv som en "normal" 31-årig kvinna - som arbetar heltid som en senior chef på ett finansiellt tjänsteföretag, reser världen runt, utforskar New York City med min vänner. Men jag är inte "frisk", även om jag ser det ut, och verkligheten i mitt liv inkluderar utmaningar som de flesta av mina vänner inte möter och alternativ som inte är öppna för mig längre - som att ha biologiska barn.

Jag är inte i ett förhållande nu, men jag måste ha det samtalet med någon en dag. Jag blir nervös när jag tänker på att säga: "Jag är i tidig klimakteriet." Jag tror, ännu mer än kvinnor, när män höra "klimakteriet" de tänker på sina mammor eller hoppar till, "den här personen är gammal." Men jag går över den bron när jag kommer fram Det. Det ska definitivt bli intressant att se hur den personen reagerar. Det är inte precis något du lägger i din Tinder-profil. "Hej, jag är i medicinskt inducerad klimakteriet. Säg till om du har några frågor!"

Menopaussymptom är definitivt irriterande. Men i det stora hela lever jag, jag går på behandling som fungerar, jag har ett fantastiskt medicinskt team. Om klimakteriet är det jag måste ta itu med kanske ett eller två decennier tidigt, så är det okej. Och jag har turen att gå igenom detta i en tid då människor – i alla åldrar – börjar prata om vad man kan förvänta sig när man går igenom klimakteriet. Det är fortfarande ett mer tabubelagt ämne än det borde vara, men jag ser att det förändras. Ju mer vi talar öppet om det, desto mer stöds kvinnor – eftersom vi alla kommer att gå igenom klimakteriet. Vissa av oss bara lite tidigare än andra.