Amandla Stenbergs karaktärer skulle inte se likadana ut utan henne - Intervju

SAG-AFTRA-medlemmar strejkar för närvarande; som en del av strejken marknadsför inte fackliga aktörer sina film- och tv-projekt. Denna intervju genomfördes före strejken.

Amandla Stenbergs ögon är belagda med svart smink. Hennes hud är bar, daggig och vågar säga kanske lite svettig. Skådespelaren, som använder hon/de pronomen, har blekblonda flätor med tuggummi rosa strängar utspridda överallt och något urvuxna rötter. Det här kan läsas som en hård kritik, men allt är avsiktligt - det är samma utseende som hon bär i sin senaste film, Mitt djur, kommer på bio den 8 september och digitalt med start 15 september. Hårfärgen, som hon säger till mig, är hennes egen idé.

"Jag gjorde mitt hår för Mitt djur, avslöjar Stenberg. "Filmen existerar i nästan en ospecifik tidsepok, men den känns äldre så det är något väldigt campigt och feminint med karaktären och hennes garderob." Med det kom Stenbergs idé att gå för "dåligt blekt, box-dye-färgat hår med rötter som visar sig" för hennes karaktär, Jonny, en kärlekssliten Kanadensisk tonåring med hjärtat andligt på ärmen (men ritad i ansiktet för dramatisk effekt) som faller för Heather, en hockeyspelare som lyser som en varulv. När hon blir djupare förälskad i Heather under hela filmen, förvandlas Jonnys hår från mässingsblont till dyrbart tuggummirosa. "Vi arbetade in färgen rosa i hennes hår genom hela handlingen", förklarar de, "så den rosa telegraferar några av filmens metaforer."

Medan många skådespelare tävlar om en plats i producentens eller regissörens plats för filmerna där de också spelar, kan Stenberg hittas på hår- och sminkavdelningarna när hon inte filmar. "Att formulera hår och makeup av karaktärerna är en av mina favoritdelar i processen", säger de. "Du får göra många val om vem den här personen är och hur de uttrycker sig i världen."

Mitt djur, en 80-talsinspirerad queer skräckfilm som sitter i skärningspunkten mellan Skymning och Tvillingtoppar, var inte hennes första försök att skapa skönhetsidéer för sina egna motsvarigheter på skärmen. Stenberg tänkte också på omvända kattögon och fläckig, strimmig mascara från 2022-talet Kroppar Kroppar Kroppar, en skräckkomedifilm som cementerade henne som en A24-älskling tillsammans med sådana som Emma Roberts, Jenna Ortegaoch Florence Pugh. "För Kroppar Kroppar Kroppar, vi bestämde oss för att göra något lite mindre traditionellt och ha eyeliner bara under ögat i motsats till ovanpå, och vi gjorde även akrylnaglar, säger de. (Manikyren du jour är förresten lång och svart med en neongrön fransk spets och stjärnaccenter.)

Amandla Stenberg (vänster) med Maria Bakalova (höger) in Kroppar Kroppar Kroppar.

Med tillstånd av A24

Under produktionen av båda dessa filmer valde Stenberg också att installera sina egna flätor och styla sitt eget hår. Även om de har en historia av att samarbeta med frisörer - se henne flätat durag-moment Vernon François skapade för 2021 Met Gala — Stenberg bestämde sig för att ta flätningen i egna händer, med början med Kroppar Kroppar Kroppar, efter att ha lärt sig att fläta via YouTube under pandemin. "Jag gillar att försöka komma på flätstilar som känns lite annorlunda eller ovanliga", säger hon. "Att fläta mitt eget hår ger mig friheten att experimentera med det istället för att bara få en traditionell look i en flätbutik."

Deras kärlek till att fläta härstammar faktiskt från den tid de var tvungna att raka huvudet för 2018 Där händerna berör. "Att växa ut mitt hår igen har varit en besvärlig process, men jag hittade också mycket utrymme för att experimentera med kortare hår", säger de. "Det har bara lett till en livstid då jag har hår som jag hackar, bleker, byter, flätar, slickar tillbaka och bär naturligt. Att ha blivit befriad från att ha traditionellt långt hår har faktiskt bara gett tyngd åt detta ständiga experiment.”

Experiment är ett nyckeltema i Stenbergs övergripande skönhetsrutin, även om hon medger att hennes reflekterande hud till största delen är tack vare genetik. "Om du såg min mamma skulle du förstå", säger hon. Hon håller sig också till en regim av CeraVe Hydrating Facial Cleanser, Aesop fuktighetskräm, och jaderullar. När det gäller hennes bassmink så har hon vanligtvis den Mjölk Makeup Sunshine Skin Tint, en solskyddsmedel med SPF 30 - foundationhybrid hon säger är hennes favorit.

Men när hon väl får färg, känner sig Stenberg inspirerad att spegla sin icke-binära identitet genom kosmetiska skapelser. "Det är en ständig resa, som för evigt utvecklas, och jag tycker att det är riktigt vackert", säger de om deras förhållande till skönhet. Det finns skönhet, säger de, i den medfödda förmåga queer individer har att uttrycka sig "i en miljon färgglada fasetter." När kosmetika och identitet kolliderar, finner hon sig själv ständigt förändra sitt utseende för att representera hennes ständigt utvecklande utforskning av själv. "Det finns tillfällen då jag känner mig högkvinnlig. Det finns tillfällen då jag känner mig väldigt mask, säger hon. "Det finns ögonblick då jag känner mig som en masc person i drag. Det finns tillfällen när jag känner mig som en femme-person i drag. Det beror på säsong."

Det är tydligt att Stenberg är lika delar skönhets- och skrikdrottning, en kombination som är lika med en jäkla artist. Även om de kanske inte har planer på att ge sig in i skönhetsbranschen som många andra kändisar har, lyser deras uppskattning för skönhet som konstform lika starkt som deras hy. "Jag känner att folk har blivit så kreativa och okonventionella, och alla behandlar skönhet som en konstform", säger de och noterar Gen-Z: s speciella talang för utarbetad makeup. "Barnen är så mycket coolare än vi någonsin kunnat föreställa oss", säger de.

Visst, Stenberg var inte en pro-level makeupartist under sin tonårstid, men hennes banbrytande karriär har har bara vidgat dörröppningen i Hollywood för queer up-and-comers som hon själv - det är ganska jävligt Häftigt.

---

Läs mer om våra favoritskönhetslooker för kändisar:

• Lindsay Lohan är den lyckligaste hon någonsin varit
• Jennifer Garner: "Jag är inte bra på att vara falsk"
• Sarah Jessica Parker om åldrandets verklighet: "I'm Not Delusional"