Flyana Boss är så mycket mer än rapparna som springer mot dig på TikTok — Intervju

SOCKER, KRYDDA, kanekalon och kanel

När du ser två kvinnor animerade rappa medan de spurtar mot dig på TikTok, vet du redan att det är Flyana Boss. Folayan och Bobbi LaNea är kvinnorna bakom TikTok-viralduon, vars namn är en pjäs om Diana Ross. I sina videor klär de sig uteslutande i dräkter från 90- och 00-talen (tänk på meshtoppar, utsvängda leggings, cowrie-skaltillbehör, och airbrushed grafiska tankar) toppade med en karusell av hårfärger, statement eyeliner och till och med ett par protetiska alvöron.

Att säga att deras utseende är excentrisk är en underdrift; Att anta att de bara är två snygga influencers som försöker rappa skulle vara en otjänst för musikindustrin och unga kvinnor överallt. Deras omedelbart igenkännliga låt "You Wish" har blivit sommarens inofficiella soundtrack, med i uppemot av 150 000 TikToks (den har till och med läppsynkroniserats av sådana som Lupita Nyong’o).

När jag satte mig för att chatta med duon över Zoom, dök LaNea upp på skärmen först med ett stort leende, klädd i en färgblockerad virkad crop top ihop med avskurna jeansshorts och accessoarer med ett knuten svart rosett pannband och ett stretchigt svart tatueringshalsband (du vet ett). När hon väl satte sig på en plats att sitta dök Folayan upp vid hennes sida med ett matchande öra-till-öra-leende, klädd i en mörkgrön, överdimensionerad grafisk t-shirt. Hennes ombréblonda och ljusrosa flätor sveptes över hennes axel så att hennes karaktäristiska tomteöron kunde titta ut.

"Jag är för fantasy, jag gillar hur de ser ut; Jag älskar anime, cosplay, allt det där”, delar Folayan när jag frågar om bakgrunden till hennes älvliknande accessoarer. Hon plockar bort proteserna från öronen för att ge mig en närmare titt, och noterar att en del av hennes inspiration för att bära dem kom från den verkliga världen. "En chef till mig som jobbade på mitt senaste jobb, de hade dem på sig och de är också en söt svart tjej, så jag tänkte "Wow, jag kanske kan göra det här också."

Något annat som är avgörande för Flyana Boss utseende? Kanekalon. De syntetiska hårförlängningarna, som ofta används i flätor och andra skyddande frisyrer, fick en speciell bildtext “You Wish” –– “Jag är gjord av socker, kryddor, kanekalon och kanel...” –– som till synes orsakade en långvarig topp i Google söker om ämnet i slutet av juni, ungefär samtidigt som låten blev viral. Hela tiden har rapparna inlett en lojal fanbas av svarta kvinnor som verkligen inte behöver Google för att veta vad kanekalon är.

"Vissa människor säger ka-neck-a-lon, vissa människor säger kane-kalon, men jag har hört båda hela mitt liv," säger Folayan. (Google-uttalet, som uttalar ordet som ka-nuh-ka-luhn, är dock nytt för både Folayan och LaNea. "Det är en särskild en, säger Folayan. "Till-maj-till, till-mah-till", skrattar LaNea.)

“[Kanekalon] en stor del av våra bådas liv; vi flätar båda vårt hår”, säger LaNea. "Den är i springor i våra hus där vi helst inte vill ha det", tillägger Folayan. "Det är en del av vad Flyana Boss blandas med."

Observera att de inte sa att de skaffa sig deras hår flätat; de skapar sina vävda mästerverk själva. Även om det kanske inte verkar som en stor bedrift, kommer en rullning genom deras sida att göra det tydligt hur imponerande det är. Där Folayan ständigt byter färg på sina flätor, antingen väljer en heltäckande färg eller a tvåton med hög kontrast utseende, LaNea tenderar att hålla den mer neutral i tonen samtidigt som den omfamnar olika flätningstekniker som t.ex. lådflätor och cornrows såväl som henne naturlig konsistens. En del av varför duon är så i kontakt med sina (bokstavliga) rötter är för att de växte upp med kanekalon och har experimenterat med sitt hår sedan barndomen.

Under veckorna sedan Spotify-debuten har "You Wish" hamnat i Viral 50-spellistan både i USA och globalt. Och som ett resultat av allt detta surr har Flyana Boss anhängare snabbt ökat med hundratusentals, vilket gör att de officiellt kan gå in i 1-miljonklubben på TikTok i juli.

Strålande, musikskolans klasskamrater som blivit virala rapduon kan knappast hålla tillbaka sin spänning. "Vi hade den här processen innan där vi skulle reta en låt och... se hur mottagandet är", säger Folayan. LaNea ringer in för att avsluta sin mening: "['You Wish'] var bra från det ögonblick vi först retade det, så vi visste att det skulle gå bra ..."

"Men vi visste inte att det skulle bli så här", utbrister Folayan. "Vi visste inte att hela vårt liv skulle förändras", tillägger LaNea. "TikTok har hjälpt varje låt vi har släppt. "You Wish" är precis som en astronaut i sig själv - det är helt enkelt inte av den här världen."

Sedan den virala framgången med "You Wish", en av två låtar med på deras nya EP, Gör det till en dubbel, LaNea och Folayan har ständigt svängt mellan sina överfulla DM, blivit igenkända på gatan och bearbetat de varumärkesaffärer som rullar in.

Medan duons livliga framträdanden och efterföljande uppgång till toppen kan få dig att tro att de bara är ett par extroverta tar över rapvärlden har den plötsliga publiciteten varit en justering för LaNea och Folayan, som båda erkänner att de är introverta.

"Vi är introverta som gillar att uppträda, så mycket av detta är väldigt performativt men i den mest unika bemärkelsen som möjligt; den mest autentiska känslan som möjligt, säger Folayan. "Vi balanserar det bara med att sova mycket eller ta tupplurar..."

"Eller undvika att umgås," tillägger LaNea.

"Det är en konstig sak att vara en introvert i den här branschen, men vi har varandra vilket är riktigt trevligt - vi ger varandra nåd att bara säga nej ibland," säger Folayan.

Med tanke på att duon har uppträtt tillsammans de senaste fyra åren verkar deras balanserade inställning fungera.

Vid det här laget kanske du förväntar dig att jag ska nämna flickornas åldrar. en inkaststatistik som används som ett adjektiv för att ytterligare illustrera hur wow-värd deras plötsliga uppgång till toppen har varit. Medan LaNea och Folayan utan tvekan har babyansikten som någon du förväntar dig att fortfarande gå i skolan, om inte precis tagit examen, är paret stenhårda på att hålla sina åldrar för sig själva. Inför vår chatt gjorde deras team det klart att de inte var ute efter att diskutera sin ålder, och det är en slöja de konsekvent har upprätthållit under andra intervjuer och online. Duon har skrivit ett nummerav videoröverlappar följares frågor angående deras ålder och kommentarer om hur unga de ser ut.

Deras ovilja att dela sin ålder tjänar ett större syfte än att lägga till ett lager av mystik och intriger till deras karriärer inom musik; det jämnar ut spelplanen. Så ofta kontaktas kvinnor med frågor på ytan som män sällan, om aldrig, ställs – frågor som sätter fokus på ålder och estetik i motsats till konsten. Det är en taktik avsedd att misskreditera talang och plantera frön av tvivel kring en persons eller grupps intelligens. Genom att placera sina åldrar i valvet, håller LaNea och Folayan alla ögon i centrum för sin musik.

Därefter hoppas duon springa genom Paris (LaNeas drömdestination för "You Wish") och Tokyo (Folayan's), men de planerar inte att springa för alltid. "Vi vill öka föregången - inte för att vi är som "Åh, vi kommer aldrig att springa igen", men vi vill utöka innehållet i kort form, säger LaNea.

När det gäller fler singlar eller ett album hade duon ett svar: "Det kommer alltid att finnas mer musik."