Fastän covid-19 borde fortfarande finnas på alla våra radarer, apkoppor har tagit över rubriker som det senaste viruset att hålla sig informerad om. Apkoppor är en smittsam, människa-till-människa och djur-till-människa överförd sjukdom som kommer från samma familj av virus som variolavirus (viruset som orsakar smittkoppor.) Tillsammans med influensaliknande symtom som feber, huvudvärk, muskelvärk, svullna lymfkörtlar, frossa och utmattning, orsakar viruset också utslag som liknar smittkoppor. "I sin viremiska fas påverkar det hudlager som orsakar inflammation och nekros," Ramprasad Gopalan, MD, en specialist på infektionssjukdomar baserad i Wellington, Florida, berättar Locka.
Enligt Center för sjukdomskontroll (CDC), kan viruset spridas genom direktkontakt med de infektiösa utslagen, luftvägssekret vid långvarig kontakt ansikte mot ansikte, eller vidrör föremål som har vidrört det smittsamma utslaget eller kroppen vätskor. Det är fortfarande oklart om personer utan några symtom kan sprida viruset eller inte.
"Monkeypox är inte lika smittsamt som viruset som orsakar covid-19," säger Dr Gopalan. "Därför är det inte troligt att du får det genom att vara nära någon om du inte har direktkontakt med deras hud eller är ansikte mot ansikte under en längre tid."
Som sagt, det är sjukdomens effekt på huden som lämnar oss med många frågor. Vi pratade med experter för att få all information du behöver veta om apkoppors effekt på huden, från början av utbrottet till efter att det är helt läkt.
Möt experterna:
- Ramprasad Gopalan, MD, en specialist på infektionssjukdomar baserad i Wellington, Florida.
- Jeffrey Hsu, MD, en styrelsecertifierad hudläkare baserad i Itasca, Illinois.
- Morgana Colombo, MD, en styrelsecertifierad hudläkare baserad i Reston, Virginia.
Vad är appoxutslag?
Monkeypox-utslag är ett utbrott på huden som ser ut som rosa eller röda prickar i början som sedan fortsätter att förändras över tiden. "Först uppträder utslagen som små röda prickar, utvecklas sedan till knölar, följt av vattenblåsor och sedan i slutändan ärtstora hårda knölar innan de blir skorpa, sårskorpa och så småningom faller av." Jeffrey Hsu, MD, en styrelsecertifierad hudläkare baserad i Itasca, Illinois, förklarar. Ibland kan dessa lesioner vara smärtsamma.
Dr Hsu noterar också att lesionerna (ibland kan det bara vara en lesion) ibland först uppträder i munnen, könsorganen eller ansiktet, men sedan kan sprida sig till händer, fötter och bålen på kroppen. Från början till slut kan utslagen vara allt från två till fyra veckor.
Hur kan du se om ditt utslag är apkoppor?
Det kan vara skrämmande att undra om någon hudfläck du utvecklar faktiskt kan vara apkoppor. Det har förekommit en del förvirring, särskilt på sociala medier, om skillnaden mellan appoxskador och andra hudutbrott som nässelutslag, insektsbett, finnar, eller annan utslag. Som sagt, det finns faktiskt ett par saker som skiljer en appox-skada från resten.
En avgörande faktor är de åtföljande symtomen som vanligtvis blossar upp inom en till fyra dagar efter utslaget. "Till skillnad från insektsbett, nässelutslag eller finnar, föregås utbrott av apkoppor vanligtvis av ospecifika prodromer som feber, frossa, huvudvärk, trötthet, ont i halsen, myalgi och svullna lymfkörtlar”, förklarar Dr. Hsu.
Den andra är förändringen som appoxskadorna går igenom från början till slut: "Insektsbett, nässelutslag och finnar går inte igenom flera utvecklingsstadier som smittkoppsskador", säger Morgana Colombo, MD, en styrelsecertifierad hudläkare baserad i Reston, Virginia. (För att lära dig mer om att särskilja särdrag hos appoxlesioner, kolla här.) Men kom ihåg: Endast en läkare kan bekräfta en apkoppordiagnos.
När ska du träffa en läkare?
Om du har upplevt influensaliknande symtom och sedan märker lesioner som de vi beskrev ovan några dagar senare, rekommenderar Dr Hsu att du söker läkarvård för att få en diagnos. För dem som inte upplever symtom, om du har varit i kontakt med någon som hade apkoppor, CDC rekommenderar att du ringer din läkare för att ta reda på vad du ska göra härnäst.
"Om du exponerades för apkoppor, måste du övervaka dig själv för symtom i 21 dagar," säger Dr Gopalan. "Du bör sedan ringa din läkare eller sjuksköterska om du märker några symtom som feber, svullna lymfkörtlar, eller utslag eller sår."
Hur tar man hand om appoxutslag?
När ett potentiellt utbrott dyker upp på huden kan din omedelbara reaktion vara att försöka behandla det, men Dr. Colombo säger att det är viktigt att bekämpa den driften innan du är säker på vad som orsakar det. "Du bör inte försöka ta hand om lesionerna hemma utan att bli träffad av en läkare och testa dig först", förklarar hon.
När du besöker en läkare och de bekräftar diagnosen apkoppor, kan du bli ordinerad en oral antiviral medicin som t.ex. tecovirimat (TPOXX), vilket Dr. Colombo säger avsevärt förbättrar de influensaliknande symtomen inom 24 till 48 timmar om ditt fall är mer svår. Detta kan också behandla smärtan som kommer med lesionerna, men det kommer inte nödvändigtvis att läka dem.
För mildare fall, säger Dr Hsu karantän och vila hemma i två till fyra veckor är allt som vissa patienter behöver. Under denna tid säger Dr Colombo att du bör undvika att ta oralt eller topikala steroider, såsom kortisonkräm eller prednisonpiller, för att läka huden. "Dessa kan försvaga ditt immunförsvar och förvärra ett utbrott", förklarar hon.
Medan lesionerna läker rekommenderar Dr. Colombo att du låter dem andas. Men om du är offentligt för att besöka din läkare eller åka till sjukhuset, är det viktigt att hålla lesionerna helt täckta med gasväv eller bandage för att begränsa spridningen.
Dr Colombo konstaterar att huden kan vara känsligare under utbrottet, så hon rekommenderar att undvika irriterande produkter med hårda ingredienser som t.ex. kemiska exfolieringsmedel. Istället rekommenderar hon att du använder en mild rengöring och fuktighetskräm för att lindra eventuella obehag. För att hjälpa till att hantera smärtan rekommenderar Dr Hsu smärtstillande medel som ibuprofen eller paracetamol och/eller tar havregrynsbad. "Blötläggning i ett varmt bad med kolloidal havregryn kan lindra den torra, kliande känslan som kommer med hudutslag", förklarar han.
Den andra viktiga saken att tänka på under din karantän är att inte pilla på lesionerna, oavsett hur svårt detta kan vara, särskilt under sårskorpor-delen av processen. "Försök att inte plocka på lesioner eftersom det kan leda till värre ärr, och undvik kontakt med andra tills alla lesioner har fått skorpa över", förklarar hon.
Detta kommer inte bara att hjälpa till med ärrbildning, utan det minimerar också spridningen av sjukdomen. "Hudskador är mycket smittsamma, så berör inte sårskorpor och lesioner", säger Dr Gopalan. Att notera: "Hos en patient som redan är infekterad av apkoppor, kommer att röra vid en sårskorpa eller lesion och sedan röra en annan del av kroppen inte nödvändigtvis resultera i nya lesioner eftersom sjukdomen är systemisk."
Kan appoxskador påverka huden på lång sikt?
Om du plockar på lesionerna kan du uppleva mörka fläckar eller ärrbildning efter att utslagen har läkt helt. Dr Colombo säger att dessa bör blekna av sig själva efter sex månader, men om de inte gör det kan du besöka din hudläkare för att ta itu med denna oro.
"I de flesta fall återhämtar sig patienterna helt", säger Dr Hsu. "Även om vissa fall har resulterat i ärrbildning."
Sammantaget, om du har diagnostiserats med apkoppor, är det viktigt att vila och karantän för att undvika risken att sprida sjukdomen. "Med tanke på den nuvarande covid-miljön är de flesta människor förståeligt nog oroade över en annan pandemi", säger Dr. Hsu. "Det är sant att apkoppor har potential att spridas i hela befolkningen, men vi måste också komma ihåg att detta är mycket mindre smittbart än COVID, och allvarliga konsekvenser som döden är mycket mindre sannolika."
Med det sagt, om du är orolig för att fånga apkoppor, finns det två vacciner som används för att förebygga detta: JYNNEOS (även kallad Imvamune), som är CDCs föredragna vaccinet (eftersom det har färre negativa biverkningar) och ACAM2000. Den federala hälsomyndigheten rekommenderar vaccination för personer som har exponerats för apkoppor och personer som kan vara mer benägna att få apkoppor. Du kan kontrollera om du tillhör den senare gruppen här.
Läs mer om hälsa och hudåkommor här:
- Den ultimata guiden till hudtillstånd för svarta och bruna människor
- Jag trodde att jag bara hade torr hud, men det var faktiskt perioral dermatit
- Allt du bör veta om Hidradenitis Suppurativa
Titta nu på en derm som behandlar sin egen melasma: