Den här historien är en del avVägen till det bästa av skönhetserie, som delar en titt bakom kulisserna på den noggranna testprocessen för Allures 2022 Best of Beauty Awards.
Bästa av skönhet debuterade 1996, och under sin 26-åriga körning har den krönts till några verkligt innovativa genombrott, erkända ledare inom hudvårdsteknik, och infört så många produkter som nu är stöttepelare i miljontals rutiner att det är lätt att glömma hur mycket tid och ansträngning som går åt till processen.
Allures biträdande digitaldirektör Kara McGrath har svepat, primat och spritsat under tre Best of Beauty Awards-säsonger, vilket gör henne till ett fulländat proffs på att tyda vad som gör en pristagare just det. I år var hon på nagellackstakten - vilket innebär att inga fingrar lämnades opolerade på hela sommaren. Här är en inblick i hur hon testade – och till slut kröntes – vinnaren av sin Best of Beauty-nagellack.
Utvecklingen av testprocessen
"Min första säsongstestning var 2020, så det var första gången
Locka någonsin gjort fjärrtestning. Jag var också i en lägenhet i New York - ett litet utrymme - och både jag och min partner arbetade hemifrån. Vi tog oss igenom det. År två, återigen, jobbade jag på distans, den här gången från New Hampshire, men saker och ting var mycket mer organiserade. I år - år tre - testade jag 34 olika kategorier, men det gick smidigt."Alla är testare
"Vi öppnar bidrag i februari för produkter som har lanserats under det senaste året, sedan väljer redaktörerna vilka kategorier de vill testa. Och det är inte bara skönhetsredaktörerna [som testar], det är alla som berör Locka: Vår forskningschef, vår fotoredaktör, alla som berör Locka på [ett meningsfullt] sätt. Vi ser till att det blir en fin blandning av hudfärger, hårfärger, och hårstrukturer som testar varje kategori som den är relevant, så vi får en riktigt bred uppkomst av åsikter."
Testsystemet
"Vi har enorma kalkylblad och jag lägger alla mina anteckningar där. För långvarig användning nagellack, jag sätter ett lack på varje nagel och sedan går jag igenom mitt företag i en vecka och antecknar vilka som chippades först och vilka som har hållit.
Jag testar [tio nagellack åt gången genom att sätta en formula] på varje finger, sedan roterar jag fingrarna så att ingen är till nackdel. Jag är till exempel högerhänt och jag använder tummen till allt, så det är det ultimata testet. Den blir slagen mer än min vänstra hand."
En hand direkt efter målning.
Att sätta produkter på prov
"Medan jag testade långvarigt nagellack, Jag var på en äventyrscentrerad pressresa i Costa Rica, så jag kunde se om den överlevde genom forsränning, zip-lining och alla dessa saker jag gör mitt i djungeln. Några av dem stod verkligen på provet.
Nu när jag bor i hus har jag också en trädgård och det är det viktigaste som tar hårt på naglarna. Jag är där ute varje dag, och om den tål att vattna och rensa ogräs med bara händer så är det ett bra nagellack. Jag lagar också mat i stort sett varje kväll, diskar, öppnar paket och går till gymmet minst fem gånger i veckan. Att ta med min hund ut på en promenad tre gånger om dagen kan också vara farligt för mina naglar. Efter att jag har gjort de här mödosamma aktiviteterna kollar jag in vad som chippade och vad som inte gjorde det."
Omedelbara röda flaggor
"Det finns uppenbarligen röda flaggor redan från början, som en superklumpig formula - eller om borsten är för smal betyder det att den kommer att bli svårare att applicera. Jag gillar inte de små små handtagen som ibland gömmer sig under en fyrkantig topp heller. Även om det varar ett tag var det ingen trevlig användarupplevelse, så det är poäng dockade.
Jag noterar definitivt finishen och hur den känns, om den behövde tre lager istället för två för att få en full finish. Det är den typen av tiebreaks vi tar hänsyn till. Vi gör det formelmässigt i år, så jag försöker att inte döma utifrån färgen."
Omedelbara gröna flaggor
"Om ett nagellack får riktigt full täckning vid första tunna svep, speciellt för långvarigt slitage, är det bara en bra indikation på att det förmodligen kommer att bli ett bra lack. Den måste bara ha det perfekta första lagret."
Karas nagellackskollektion.
Hålla ordning
"Eftersom produkterna skickas individuellt av varumärken, återanvänder jag de största kartongerna för att sortera produkterna i kategorier. De där lådorna bor i en organiserad hög i mitt gästrum.
Jag brukar ta ett foto på min färdiga manikyr med nagellacksflaskorna uppradade bakom sina motsvarande naglar så jag kommer ihåg vilket finger som har vilket lack på."
Överraskningar under testprocessen
"Jag är en av nagelredaktörerna, och det är vi alltid gör våra egna naglar, testar nagellack året runt. Så vi går redan in i det med att känna till våra favoriter - men ibland visar [ett annat märke] att jag har fel."