Jag ber inte om mycket i min hårprodukter. Jag behöver den för att pumpa upp glansen, dränka håret med fukt, släta ut halmliknande bitar och komma före friss. Om det gör mitt hår luktar gott, det är en extra bonus. Okej, jag kanske do har höga förväntningar, men kan du skylla på mig?
Som en skönhetsskribent som får bokstavligen hundratals e-postmeddelanden om dagen, kan det bli ganska svårt att, ska vi säga, trimma fettet och komma till bra grejer. Men då och då kommer en produkt som jag är i min inkorg verkligen fascinerad av. En sådan produkt är K18 Leave-In Molecular Repair Hårmask.
Med tillstånd av varumärke
K18 har kallats "livsförändrande" vid mer än ett fåtal tillfällen, och varumärket har en kändisföljare som inkluderar Selena Gomez, Hailey Bieber, och Rihanna. Som någon som kämpar med stora FOMO (jag jobbar på det) är jag alltid sugen på att testa en produkt om det är en vanlig länk bland kändisar. Så jag bestämde mig för att ta på mig mina undersökande byxor och ta reda på om K18 förtjänar all hype. Spoilervarning: det är det - men med några anmärkningsvärda varningar du bör vara medveten om.
Möt experterna:
- Amber Maynard Bolt är frisör och K18-ambassadör.
- Ron Robinson är kosmetisk kemist och VD/grundare av BeautyStat.
- Suveen Sahib är medgrundare och VD för K18.
- Matthew Collins är en Los Angeles-baserad frisör.
Först ett ord om hur produkten skiljer sig från andra obligationsbyggande produkter på marknaden. K18 är inte din typiska tjocka, kraftigt doftande hårmask som du håller uppe i duschen och låter sitta ovanpå håret i sju minuter medan du rakar dina ben. Det lovar fortfarande många av samma saker som de sköljningsmaskerna gör (glänsande, studsare och starkare hår), men är faktiskt en avslutsbehandling som är avsedd att appliceras på schamponerat, okonditionerat hår - och det är också formulerat helt annorlunda.
Till skillnad från traditionella hårmasker som täcker utsidan av ditt hår och gör det dyka upp till synes slätare, glansigare och mer återfuktad, den här riktar sig mot skador som härrör från de innersta lagren av hår. Som frisör och K18-ambassadör Amber Maynard Bolt förklarar, när du bleker eller färgar håret, genomgår en kemisk behandling eller värmer, kan detta göra att keratinkedjorna i håret brister – vilket påverkar hårets styrka och elasticitet. Enligt kosmetisk kemist Ron Robinson, som inte är ansluten till varumärket, föreslår att K18:s patenterade biomimikteknologi (som är menad att efterlikna din naturliga, friska hårstruktur) kan "återkoppla de brutna banden så att det förnyar ditt hårs styrka, mjukhet och jämnhet."
"K18 härmar den naturliga strukturen av keratin och [producerar] den perfekta storleken och molekylära strukturen för att återansluta de kedjor som är brutna som ett resultat av skada", säger Bolt. I huvudsak "[för] kedjorna tillbaka till det tillstånd som de var innan de blev kemiskt skadade," K18 medgrundare och VD Suveen Sahibtidigare berättat Locka. Och eftersom maskens formel efterliknar keratin, känner håret igen det som sådant, och därför kommer fördelarna inte att sköljas bort när du därefter schamponerar håret. Följer du hittills? Bra, låt oss gå in på testdelen.
Personligen har jag inte att göra med färg eller kemiskt skadat hår – min skada härrör från nästan två decennier av värmestyling och tajta hästsvansar samt miljöfaktorer som UV och föroreningar. Även om jag var exalterad över att testa produkten, precis som många människor som först provade K18, hade jag mina reservationer. Tanken på att inte använda balsam på flera veckor gjorde mig rädd, och många av före- och efterbilderna hade jag som sågs på den här produkten var inte från personer med min hårtyp (mitt hår är tjockt, lockigt, burrigt och torrt, för spela in). Men tyvärr, jag gav det en chans ändå.
Så här införlivar jag K18 i min rutin: i duschen använder jag Olaplex No. 4C Bond Maintenance Clarifying Shampoo och hoppa över balsamet. (*Obs: Det är verkligen viktigt att använda en klargörande schampo och inte följ upp med balsam. För att formulan ska kunna penetrera helt måste du se till att ditt hår inte är belagt med balsam eller ansamlingar från tidigare styling.)
Författarens hår före och efter applicering av behandlingen.
Med tillstånd av Michelle Rostamian för LockaEfter duschen handdukstorkar jag håret tills det är fuktigt och applicerar en pump av produkten som börjar vid mina toppar och går upp till rötterna. Jag jobbar en pump i taget tills jag kommer upp i tre pumpars värde (du bör använda mer eller mindre beroende på hur mycket hår du har).
Efter att produkten har arbetats in jämnt i mitt hår låter jag den sitta i fyra minuter för att aktiveras och fortsätter sedan med stylingen som jag brukar göra med Daglig dosering Miracle Moisture Spray Leave-In hårbalsam och Philip B. Rejuvenating Oil innan du går vidare till plattstrykning. Du ska använda behandlingen i följd under de första fyra till sex tvättarna (vilket kan ta ett tag om du bara tvättar håret en till två gånger i veckan, som jag), men efter den första behandlingsomgången kan du sedan växla till underhållsläge och använda var femte tvättar.
Olaplex No.4C Bond Maintenance Shampoo
Daily Dose Miracle Moisture Leave-In Conditioner
Philip B. Föryngrande olja
Det finns definitivt en inlärningskurva när det kommer till den här produkten, och enligt min erfarenhet är det ingen omedelbar tillfredsställelse involverad. Första gången jag använde K18 var jag faktiskt inte imponerad. Mitt hår såg ut som halm - det var torrt och frissigare än jag föredrog och kändes grovt vid beröring, även efter en utblåsning (troligen har att göra med hela grejen utan balsam). Men enligt Los Angeles-baserad frisör Matthew Collins (som inte är knuten till K18), detta är normalt. "Människor är vana vid hårmasker, som ger mjukhet men ofta bara är en "Band-Aid"-lösning som maskerar problemet med skadat hår, säger han. "K18 handlar om att reparera hår på molekylär nivå - det handlar inte om att ge en kosmetisk lösning, utan snarare att återuppbygga ditt hår genom användning, och detta kan ta tid."
Efter den andra tvätten började jag dock märka de resultat jag hade hoppats på - mitt hår blev slätare och glansigare. Med varje användning fick jag kläm på att använda produkten och njöt av hur lätt den kändes i mitt hår. Jag blev också imponerad av hur väl mitt hår lossnade när jag fingrerade in produkten (en fördel som jag inte förväntade mig, eftersom det inte är något balsam inblandat). I slutet av fem tvättar såg mitt hår betydligt friskare ut: det kändes mjukare, hade inte så mycket friss och mina lockar var definitivt mer enhetliga. Men den verkliga "wow"-faktorn för mig kom efter att jag hade mitt hår professionellt utblåst. Mitt hår var studsigare, glansigare och silkeslenare än någonsin tidigare.
Med tillstånd av Michelle Rostamian för Locka
Jag är så van vid att se omedelbara resultat med mina andra hårmasker att idén att vänta fyra till sex tvättar för optimalt resultat verkade vara en så lång sträcka. Men jag är glad att jag stack ut eftersom mitt hår verkligen gör se och känna annorlunda. Jag gillar att K18 är en tunnare, mer koncentrerad hårmask, vilket gör att jag inte behöver mycket av den för att skörda frukterna. Jag är också ett fan av den minimala, anspråkslösa förpackningen (även om jag skulle älska att se en annan pump, eftersom den här kräver att du trycker på pumpen med stor kraft hela vägen ner och håll den i några sekunder när produkten kommer ut, vilket kan vara ganska besvärlig).
För Collins märkte han mindre brott och studsare lockar efter några användningar. Han konstaterar att texturmässigt så känns hans hår inte så silkeslent som det skulle göra efter att ha använt en traditionell hårmask, men för att motverka att han vid stylingen "tillsätter lite mer kräm eller oljor innan jag stylar eller lufttorkar [mitt] hår."
Allt som allt kan jag se varför skönhetsfantaster över hela linjen är fans av den här produkten. För proffs återför det håret till ett hälsosamt tillstånd, vilket möjliggör mer stylingfrihet när kunderna sitter i stolen. "Den här produkten skapar den hälsosammaste hårbasen så att jag kan göra mer på min klients hår när de kommer in i salongen eftersom jag inte behöver lägga så mycket tid på att arbeta runt skadan", säger Bolt. "Mina kunder behöver inte välja mellan hårhälsa och håruttryck, och vi kan faktiskt ta dem genom den dramatiska förvandlingen utan att riskera deras hårhälsa."
För icke-professionella som mig, återställer den mjukhet och glans och gör mitt hår mer lätthanterligt. Jag kommer fortfarande att blåsa ut mitt hår rakt eftersom det är den looken jag föredrar, men produkten har med rätta fått en plats i min fåfänga för de utjämnande resultaten den ger.
K18 Leave-In Molecular Repair Hårmask
Vill du prova det själv? K18:s Leave-In Molecule Repair Hair Mask finns på sephora.com för $75.