Nidhima Kohli och jag är åtskilda av ett hav - Atlanten, för att vara exakt - men våra tankar kunde inte vara närmare varje annat än de är nu, med tanke på att de ryska attackerna mot Ukraina har ockuperat så mycket av våra båda huvuden mellanslag. Genom ett WhatsApp-telefonsamtal diskuterade Kohli och jag hur hon lyckades förvandla sina sentimentala tankar för folket i Ukraina till en enda stor donationsinsats... allt inom mindre än en vecka.
Till slut tändes hennes önskan att samla in donationer i form av hygienprodukter av den förstnämnda investeringsbanker som blev skönhetschefs arbete (hon är VD för båda skönhetsprodukternas prisjämförelse hemsida, Mina skönhetsmatcher, och Beauty Matching Engine, en personlig skönhetsshoppingplattform). När hon visste hur avgörande toalettartiklar, tidstypiska produkter och oförgängliga livsmedel är för det dagliga livet, satte hon igång och bad om sina kontakter i branschen.
Kohli säger att hennes CTO på fem år, som hon refererar till som sin "arbetsman", är baserad i Ukraina. "Med tanke på att jag såg vad som hände i nyheterna kände jag mig otroligt hjälplös", berättar Kohli. "Och jag tänkte: 'Det här är inte okej längre'."
Svara på en uppmaning
Det som från början började som att läsa genom WhatsApp-chattgrupper som bad om donationer för att hjälpa ukrainska flyktingar i Polen, Moldavien och andra östeuropeiska länder förvandlades till Kohli och bad sina kolleger inom skönhetsbranschen om hjälp.
Aaron Chatterley, grundare av skönhetshandlare för e-handel, Feelunique, var bland en av de första personerna som Kohli kontaktade. "Jag tänkte,"Aaron, vi behöver det här, vi behöver schampon, vi behöver rengöringsmedel, vi behöver det här, vi behöver det", minns hon.
Kohli utökade så småningom sin räckvidd till andra människor och varumärken hon kände, som journalister Sonia Haria, som hon tackar för att ha kopplat henne till varumärken och hjälpt henne att få ut ordet om hennes donationsinsatser på sociala medier.
Intresset för att samla in donationer växte till den grad att Kohli inte längre hade tillräckligt med utrymme för dem alla. Det är där Montessorigruppen kom in, som var vänlig nog att låta Kohli använda deras barnkammare för att lagra leveranser. Strax efter, London-baserad estetikläkare Galyna Selezneva satte henne i kontakt med det ukrainska postföretaget Nova Poshta, som samarbetade med två logistikföretag — Uniworld Logistics och Aktiv frakt — för att säkra lagerutrymme för de donerade föremålen.
När vi pratar fortsätter antalet donationer att växa. Hittills har donationer inkluderat hudvårdsprodukter från 111 Hud och 450 kit innehållande kroppstvättar och krämer från Elemis. Hon berättar att återförsäljaren för personlig hygien, Superdrug, skickade första hjälpen-tillförsel, handgel, våtservetter, tandborstar och tandkräm.
När du läser detta kommer föremålen som Kohli har samlat in hittills att placeras på lastbilar på väg till Ukraina. Men det betyder inte att Kohlis donationsinitiativ, som nu erkänns av Ukrainas presidents kansli, Volodymyr Zelenskyy, har nått sitt slut.
Hur skönhets- och hälsovarumärken kan gå med i arbetet
För närvarande tar initiativet endast emot företagsdonationer och vill bjuda in skönhet och wellness varumärken som tillhandahåller hårborstar, hygienprodukter för kvinnor, tandborstar, tandkräm, babytvål och kuddar. För varumärken som är intresserade av att lära sig mer om Kohlis initiativ kan du skicka ett meddelande till hennehennes LinkedIn-sida.
Om du vill ge en individuell donation för att hjälpa folket i Ukraina, UNICEF, Rädda Barnen, och GlobalGiving är tre bra utgångspunkter. Nedan beskriver vi hur varje organisation ger hjälp till landets folk, och hur du kan bidra till deras pågående insatser också.
UNICEF
Enligt UNICEF hemsida, medlemmar från organisationens team är för närvarande på plats i Ukraina för att hjälpa "de växande behoven hos familjer i kris." Som sagt, organisationen har skapat en nödfond som ekonomiskt skulle hjälpa dess ansträngningar i Ukraina och dess omgivning länder.
Enligt organisationens uppdateringar om krisen har UNICEF kunnat tillhandahålla blöjor, våtservetter, säkert dricksvatten och mycket mer till Ukrainas folk under den senaste veckan. För att hjälpa till att fortsätta UNICEF: s ansträngningar för att ge grundläggande livsnödvändiga tillgångar till Ukrainas folk, kan du ge ut en pengadonation som du väljer på unicefusa.org.
Rädda Barnen
Som namnet antyder är Rädda Barnens arbete fokuserat på att främja barns välbefinnande runt om i världen. Mitt i de ryska attackerna i Ukraina har organisationen utvecklat en Ukrainas krishjälpsfond, som ska gå till "mat, vatten, hygienpaket, psykosocialt stöd och kontant assistans." Du kan hjälpa till i Rädda Barnens strävan att hjälpa människorna i Ukraina genom att ge ett ekonomiskt bidrag från din val på savethechildren.org.
GlobalGiving
Känd som "en ideell organisation som stödjer andra ideella organisationer", GlobalGiving har etablerat en krishjälpsfond för Ukraina som har som mål att samla in sju miljoner dollar. Som det står i fondens beskrivning kommer donationerna att bidra till att ge "skydd, mat och rent vatten för flyktingar, hälsa och psykosocialt stöd, tillgång till utbildning och ekonomiskt bistånd, och Mer. För att lära dig mer om fonden eller göra en donation kan du ta en titt på dess hemsida, globalgiving.org.