Vår sorts människor, ursprungligen publicerad 1999, var en kontroversiell bok som beskriver detaljerna i Black Americas elitklass från linsen av insiders med stamtavla Lawrence Otis Graham. På den tiden var det en avslöjande titt på hur klassolidariteten fungerar och hålls i ett vicegrepp genom kolorism och anti-svart självbevarande taktik.
Snabbspolning framåt till 2021: Under ledning av producenten Karin Gist, Vår sorts människor har ombildats till en nätverks-TV-serie. Istället för att titta på det förgyllda samhället från en insiders perspektiv, undersöker denna version den svarta eliten från Angela Vaughns synvinkel, en arbetarklasskvinna från Boston, spelad av YaYa DaCosta, i sin första huvudroll i en TV-serie i nätverk.
Vaughn försöker bryta sig in i den berömda svarta enklaven Oak Bluffs och anländer med ingenting annat än sin familj och hennes hårvård linje — ett passande visitkort för DaCosta, som har varit känd för att bära sitt naturliga hår sedan vi först introducerades för henne på Amerikas nästa toppmodell år 2004.
Hår är en egen karaktär Vår sorts människor, en avatar av en svart kvinnas resa med experiment. Sättet som Vaughn bär sitt hår - utblåst, kinky-rakt med en krona av flätor, uppsättning små flätor arrangerade i en toppknut med en pärlad lugg — öppnar tittaren för konversationer som utforskar klassade perspektiv på "respektabelt" hår och styling. Kunniga tittare kommer att fånga nickningar mot många aspekter av svart hårkultur, från de skulpturala, gravitationstrotsande skapelserna av Svart hår visar till de intrikata flätade utseenden du kanske har sett någon gång på ett salongskort.
Vi pratade med DaCosta om hennes första ledande roll i primetime-tv, hur Angelas erfarenhet av att navigera i världen ibland speglar hennes eget, och den press som många svarta kvinnor möter på jobbet och i sina mellanmänskliga relationer att anpassa sitt hår så att det passar en viss standard.
ALLURE: Din karaktär, Angela Vaughn, har ett hårvårdsföretag som heter Eve's Crown. Som någon som stolt har varit naturligt hår genom hela din karriär i offentligheten, undrar jag om det var något som tilltalade dig när du tog dig an den här karaktären?
YAYA DACOSTA: Åh, ja. Min kärlek till hår och naturlig hårvård började som barn och förstärktes verkligen när jag gick iväg till internatskolan vid 13 års ålder. Jag blev min egen frisör, liksom [campusstylisten] eftersom vi var mitt ute i ingenstans i Massachusetts, och det var ingenstans för oss att gå.
Vissa människor visste hur man gör hår; Jag skulle göra det från min sovsal. Jag lät alltid fixa mitt eget hår, och det var väldigt uttrycksfullt. Jag skulle vara säker på att göra alla mina läxor och sedan jobba på en ny frisyr till nästa dag. Jag tror att förstaårsåret, i humanistisk klass i slutet, ger alla superlativ, och min var "de flesta frisyrer någonsin sett på ett år."
Hår är definitivt något som jag har älskat hela mitt liv. När jag blev äldre och började skådespela började jag jobba med Chioma Valcourt. Jag går alltid till henne för att förbereda mig för mina roller. Hon gör mina vävningar, mina hårbitar och förlängningar, massor av röda mattor — hon är mitt hemliga vapen bakom kulisserna och jag dyker upp på inspelningsplatsen nästan redo.
Den här showen var mitt tillfälle att säga till henne, "Hej, skulle du vilja jobba på uppsättningen av det här stora projektet?" För oss båda var det en möjlighet att göra det vi alltid har gjort, vilket är att leka, ta risker när det kommer till nya stilar och vara djärva och uttrycksfulla, men på en större skala. Jag vet inte att vi har sett en karaktär ha så roligt med naturligt hår på tv, egentligen. Det är en av de saker som lockade mig till rollen.
ALLURE: Det finns ett ögonblick i ett avsnitt där du pratar med Morris Chestnuts karaktär, Raymond Dupont, och du nämner att "En svart kvinnas förhållande till hennes hår är generationsbaserat. Det är personligt, och det är mycket mer än hett just nu." Känner du att det finns några paralleller till det utvecklande samtalet om "acceptabla" sätt för svarta kvinnor att styla oss själva just nu?
YD: Jag tror definitivt att Karin [Gist] skrev den där raden med tanke på nuets klimat, helt klart. De CROWN Act inspirerade mig att göra ett hårrelaterat projekt som på ett serendipitalt sätt kompletterade det här manuset när det kom upp.
Saken är att det finns allt det här snacket, stödet och lagstiftningen byggd kring att tillåta en grupp människor att vara. Det är som, "Tack så mycket för tillåtelsen att låta mitt hår växa när det växer naturligt." att ha ett val om var jag skulle vilja falla på spektrumet av överensstämmelse, eller anslutning till en annan estetik.
Tyvärr hade tidigare [dessa val] konsekvenser. Flickor har varit sparkad ur skolan för flätor eller locs; kvinnor har passerats för företagsjobb. På TV, även när denna naturliga hårrörelse utvecklas, har jag märkt under de senaste decennierna, förändringen [mot använda värmestyling för att] forma håret på ett sätt så att det blir som en lösare, "acceptabel" lock snarare än den naturliga kinks.
Det finns graderingar; det har varit en resa. Förhoppningsvis, när de fortsätter att titta på showen, kommer publiken att få se sig själva återspeglas i ögonblick som Angela som gör [sin dotter] Nikkis hår i köket, eller till och med göra sitt eget hår, bara byta upp det och säga: "Idag sätter jag en fön på det," och sedan ha det lockigt igen nästa dag - det är bara verklig.
ALLURE: Jag tror att första gången som en svart kvinna bestämmer sig för att gå naturligt är det lätt att fastna i produktöverbelastning. Du slutar spendera som $300 på produkter - eller så gör du själv och får honungen och avokadon för att piska ihop produkter som din mormor lärde dig att göra. I showen börjar ni där; enkla hårvårdsrecept som din familj lärt dig. Har du någon personlig historia med det?
YD: Jag växte upp med att min mamma gjorde sådana balsam med majonnäs. Jag lockade håret med papperspåsremsor. Det är definitivt en av de saker som jag kommer att förmedla. Det här är saker som ligger och får dig att känna dig påhittig. Det finns ingen anledning att köpa papiljotter när vi har de här sakerna som fungerar.
Det är något jag har gjort i flera år — jag har också gjort olika hårbottensprayer och kokt linfrögel, i motsats till att köpa alkoholbaserade geler i butiken. Jag lockar inte håret med påsremsor längre, men när jag gjorde det var det supersnyggt, det var nostalgiskt. När jag visade min mamma en bild [jag tog med påsremsorna i håret] sa hon, "herregud!" Hon berättar om när hennes mamma brukade locka håret så. Det är verkligen sött att ha dessa generationstips, tricks och minnen.
ALLURE: Jag har sett några andra skådespelerskorprata om att behöva göra sin egen glam. De gör sin egen grundläggande styling innan de kommer till inspelningen, bara för att man aldrig vet vem som kommer att kunna ta hand om dem när de väl kommer dit. Har du varit tvungen att hantera det genom åren?
YD: Chiomas i New York och jag arbetade över hela landet och världen. Jag skulle be henne göra en bit och ta den med mig. Jag brukade aldrig gå till jobbet utan min "just in case"-väska: en borste, något slags fett, rätt färggrund. Jag skulle ge alla fördelen av tvivel. Sen om jag såg att min makeup såg grön eller grå ut eller att foundationen var några nyanser för ljus, då skulle jag behöva erbjuda på ett väldigt skonsamt sätt.
Folk har egon, och de gick i skolan för [kosmetologi] och sedan är det "naturligtvis jag har gjort svarta människors hår innan!" Jag förstår det, men jag tittar också i spegeln och jag känner att jag måste vara lite varmare för att matcha min hud tona. Du har att göra med något väldigt känsligt eftersom folk tar sin konst på allvar. Men vi kunde stå ut samarbeta eftersom jag har erfarenhet av just denna hud eftersom den sitter på min kropp. Det är viktigt att kunna kommunicera det på ett sätt som fortfarande främjar en sund arbetsrelation, eftersom folk inte gillar att bli tillsagda. Samtidigt måste du skydda din bild.
Det har varit normen, och ibland gör det inte ens materia hur personen ser ut. Det finns gott om svarta hårstylister som inte gör naturligt hår. De gör peruker, de gör rakt hår. Så det är viktigt på showen att ha ett brett utbud av artister som har sina olika styrkor, för inte alla gör allt — det vill säga tills vi får fler av de människor som har salongerna som vet vad de gör bakom scener. När vi får ut de hemliga vapnen i ljuset och in i fackföreningarna och på uppsättningar, då kan alla bara slappna av lite mer och fokusera på våra jobb.
ALLURE: Din karaktär nämnde i programmet att Eve's Crown inte bara var ett varumärke, det sålde identitet och frihet. Hur förutser du att Angela kommer in i det i programmet?
YD: Jag ska ge dig en liten spoiler - det är i ett framtida avsnitt. Angela och Nikki har en konversation och Angela konstaterar att hälften av människorna i stan är rockiga i sommar på grund av en modevisning [som hölls tidigare].
Det finns den här idén att när du ser en bild av någon som du i media - oavsett om det är på scenen eller inne en modevisning eller i TV-reklam – som ibland kan spegla vad du ser som en möjlighet för dig själv. Syftet med detta är inte att omvända någon; det är bara för att ge människor friheten att göra ett val som de inte behöver känna sig blyga för att göra, ett val som de inte kommer att straffas för, och det går åt båda hållen.
Jag är inte intresserad av shaming eller något val. Människor, konvertera, gör det stor hacka, och sedan bli fundamentalister; "Herregud. Kan du fatta att hon har satt en varm kam i håret? Kan du fatta att hon färgade håret? De är inte så naturliga längre eftersom det finns kemikalier i hårfärgning." Tja, gissa vad honung? Hon gör det inte mot ditt huvud. Låt henne vara. Det är frihet. Låt henne vara.
Du kan fånga DaCosta på Vår sorts människor på Fox, tisdagar kl. 21.00/20.00. Central
Denna intervju har redigerats och komprimerats för tydlighetens skull.
Vill du ha fler kändisintervjuer? Vi har dig:
- SHINees nyckel i hans naturliga livsmiljö
- Ari Lennox's Bare-Bones skönhetsrutin fungerar för henne
- CL skulle vilja återintroducera sig själv
Se nu vår senaste omslagsstjärna som beskriver hur hans frisyrer har förändrats genom åren:
Följ Allure vidareInstagramochTwitter, ellerPrenumerera på vårt nyhetsbrevatt hålla dig uppdaterad om allt som har med skönhet att göra.