En massageterapeut ska hjälpa dig att slappna av och lindra din fysiska smärta, inte över gränserna. Om du känner att du blev kränkt under en massage, så här säger experter att du kan börja läka och kräva ansvar.
För några år sedan diskuterade några vänner och jag dålig massage. "Massageterapeuten fortsatte att kolla hennes telefon", knuffade en, medan en annan talade om hur en terapeuts dåliga andedräkt hade gjort henne illamående. Jag delade en berättelse om en massageterapeut som åkte hennes fingertoppar över mina axlar i 30 minuter medan hon nynnade för sig själv. Vi skrattade åt det löjliga med dessa händelser när vi slängde tillbaka vitt vin. Då verkade det som att en dålig massage i värsta fall var slöseri med tid och pengar.
Sedan, förra våren, vaknade jag med en kink i nacken. Länka det till det långa loppet jag gjorde föregående dag, bestämde jag mig för att jag behövde en massage, och jag behövde det nu. Efter att ha letat online efter tillgänglighet öppnade jag Groupon -appen för att hitta ett skrikande erbjudande om massage på ett lokalt företag. Platsen hade positiva recensioner i appen och på Yelp. Efter att ha köpt specialerbjudandet ringde jag upp verksamheten och receptionisten lurade på en massageterapeut som hade öppning den eftermiddagen. Jag bokade en tid hos honom.
Efter att ha kommit in i det lilla massagerummet frågade massageterapeuten mig om jag ville rikta in mig på något särskilt område. Jag sa till honom att jag hade ont i nacken, höfterna och ryggen. Han lämnade rummet och jag klädde av mig till mina bikinikortsunderkläder. Jag lade mig på det uppvärmda massagebordet med ansiktet nedåt, min kropp täckt med ett vitt lakan och försökte slappna av. Efter att han knackat gick han in i rummet. Vi pratade lite och när han gjorde ett skämt och jag inte skrattade, satte han extrem press i mitten av min rygg. Han spottade sedan ut, "Det var tänkt att vara roligt."
Massagen fortsatte och ilska sipprade ur honom vid varje beröring. Först var jag i chock, men det kändes som varje manipulation var om aggression, snarare än avslappning och frigörande av spänning. Det var överväldigande. Jag sa till honom att trycket var för stort, men han fortsatte att gräva fingrarna och knogar in i min kropp med kraft. Vid ett tillfälle placerade han mina hipsterskurna underkläder i en string och masserade mina skinkor under 15 minuter. Han fortsatte sedan att gnugga mitt bröst hårt, i närheten av mina bröstvårtor.
Jag låg där med tårar i ögonen och kunde inte hitta min röst. Det var som om det fanns en klämma på min röstlåda. Jag ville sparka honom i ljumsken och skrika, men det kändes som om det var en osynlig kraft som satte mig fast vid bordet. Jag kunde inte röra mig. När massagen fortsatte tog jag avstånd från min kropp. Kortfilmer av mina tidigare erfarenheter av sexuella övergrepp översvämmade mitt sinne och jag såg var och en förstenad och i misstro.
Efter massagen kände jag mig besegrad och skäms. Min hjärna sparkade i överdrivet med frågor som jag inte kunde svara på. Upplevde jag sexuella övergrepp? Ska jag rapportera honom till chefen? Jag hade alltid betraktat mig själv som feminist, men låter en feminist kränka sig under #MeToo -eran?
Klinisk psykolog och författare till Den komplexa PTSD -arbetsboken Arielle Schwartz berättar Locka via e -post, ”För ofta får offren skulden i vår kultur. Det leder till orealistiska förväntningar på oss själva. Självmedkänsla är så mycket, mycket viktigt. ”
Samma kväll efter min tid ringde jag till massageverksamheten och pratade med receptionisten. Jag förklarade vad som hände under mitt möte, hur det fick mig att känna och bad om att få prata med chefen. Två dagar senare, efter att chefen fortfarande inte hade ringt upp mitt samtal, lämnade jag ett annat meddelande. När jag skrev detta, ett och ett halvt år efter händelsen, har jag fortfarande inte fått något svar. Jag utvecklade sömnlöshet och tillbringade nätter på min dator och letade efter information om massageterapeuten på Google, något som motiverade att han kunde vad som hände. jag var också orolig, kan inte känna sig lugn.
Enligt Schwartz, ”trauma tar en vägtull på vår fysiologi och vi upplever många av symptomen på PTSD i kroppen. Hon förklarar hur detta är ett exempel på hur trauma lagras i kroppen: ”Du kan vara vaken och inte kunna slappna av. Detta kan komma i vägen för din förmåga att känna dig grundad eller kan leda till sömnproblem eftersom du är för vaksam för att släppa din vakt. "
Två veckor senare letade jag fortfarande på Yelp -recensioner av platser han tidigare hade arbetat för att se om det fanns några recensioner om någon annan som kände sig kränkt. Under mina sömnlösa nätter blev jag besatt av att ta reda på skillnaden mellan en dålig massage och sexuella övergrepp. Jag undersökte nyheter om kvinnor som hade haft liknande upplevelser på massagebordet. Jag fortsatte att spela om det som hände i det rummet om och om igen och stoppade bandet i mitt huvud vid den tidpunkt då jag borde ha sagt något.
Jag ägnade också en hel del tid åt att gå fram och tillbaka i mitt huvud om huruvida jag skulle rapportera händelsen till polisen. Ville jag utsätta mig själv för intensiva förhör och utredningar? Skulle någon tro mig, eftersom det bara var vi två i rummet? Kommer jag att bli känd i stan som en lögnare? Skulle folk hata mig för att peka ett anklagande finger mot ett lokalt företag?
En massage är en av de mest intima tjänster någon kan ge dig och en klient är sårbar på massagebordet, knappt klädd under ett lakan. År 2017, BuzzFeed News fann att mer än 180 personer hade rapporterat att de blev sexuellt övergrepp på Massage Envy spa, en friskvårdsservering som erbjuder massage och ansiktsbehandlingar i hela USA (Vid tidpunkten för artikelns publicering, sa Massage Envy till BuzzFeed News att det inte kunde svara på specifika detaljer på grund av sekretess och "väntande tvister", och i ett mejlmeddelande sa: "Vi håll franchiseägare ansvariga för vår policy och när vi säger att inget är viktigare för oss än att behandla kunder med respekt och ge dem en säker, professionell upplevelse menar vi den.").
Ben Benjamin, massageterapeut och medförfattare till Beröringsetiken, rekommenderar att en potentiell klient kontaktar sin lokala tillståndsstyrelse för att bekräfta att en terapeut är licensierad. Han föreslår också att potentiella kunder ber om att få prata med tre till fem kunder, även om det kan vara lite knepigt - det är möjligt att de får bara ge dig namnen på klienter som skulle ge dem en bra recension, om de över huvud taget kan ge dig hänvisningar oro. Enligt American Massage Therapy Association, 46 stater och District of Columbia reglerar för närvarande massageterapeuter eller tillhandahåller frivillig statlig certifiering. Om du är en potentiell massageklient och överlevande av sexuella övergrepp, rekommenderar den professionella rådgivaren Alissa Everett, som specialiserat sig på sexuell traumabehandling, att hitta en traumainformerad massageterapeut som arbetar med kunder för att få dem att trivas.
Traumainformerad kroppsarbetare Sage Hayes, LMT, SEP, betonar vikten av massageterapeutens första samtal med klienten. "Det är viktigt att det är mycket tydligt och terapeuten är mycket tydlig med vad som kommer att hända i massagen", säger de.
En klient bör alltid klä av sig sin komfortnivå. Hayes betonar att det inte är nödvändigt att ta bort kläder för en massage. Terapeuten ska lämna när kläderna tas bort och klienten ska gå under lakanet antingen på ryggen eller magen innan terapeuten kommer in i rummet igen. När han arbetar med kroppen betonar Benjamin att terapeuten ska checka in tre till fyra gånger för att se till att trycket är OK. Hayes säger, "en terapeut bör ha en samarbetsinbjudan för en klient att delta i och skapa en möjlighet till samtycke."
Om klienten är avklädd, när det är dags att vända på sig under massagen, understryker Benjamin, ”[Massageterapeuten] bör hålla upp arket och vända på huvudet och klienten ska vara helt täckt medan klienten välter. ”
Rovdjursmassage terapeuter kan långsamt försöka passera gränser under massagen för att se om klienten kommer att reagera negativt. Exempel på gränsöverskridande inkludera olämpliga skämt, kommentarer om kroppen, gnugga högt på inre lår, vidröra underkläder med händerna eller ta kontakt med könsorganet. Arket ska täcka minst tre till fyra tum under bäckenet, vila på övre låret.
I år har många stater och städer antagit restriktioner för att förhindra spridning av COVID-19. The Associated Bodywork & Massage Professionals har samlat statsspecifik information om dessa rekommenderade riktlinjer och restriktioner. Men även med dessa nya råd säger Benjamin: "Rovdjursterapeuter kommer fortfarande att finnas där ute, så jag tror inte att det är säkrare såvida som olämplig beröring."
Även om jag har försökt hantera alla mina problem genom terapi, meditation och träning, ibland undrar jag fortfarande om jag har gjort massagen i mitt huvud. "Tider med extrem stress som traumatiska händelser kan försämra hur minnet lagras och sedan återkallas", säger Schwartz. ”Hög upphetsad känslomässig och somatisk upplevelse stör funktionen hos delar av hjärnan som är involverade i sekventiellt tänkande och språk. Det är vanligt att man ifrågasätter sig själv eller att händelsen känns surrealistisk. ”
Efter månaders terapi har jag sakta slutat skylla mig själv för händelsen. Den förhörande tonen i mitt huvud har mjuknat till en medkännande. Jag har försökt släppa den traumatiska massagen, men jag känner mig fortfarande triggad ibland. Jag har fortfarande mycket självtvivel. Mina tankar om händelsen är som en pendel som svänger från att ifrågasätta om jag borde ha polisanmält det till att undra om jag hittade på några av de saker som hände i rummet.
Everett säger att denna känsla är en del av acceptansprocessen. "Det finns så mycket skam inslagna i det och när du väl erkänner det [att du blev utsatt för sexuella övergrepp] och ser sanningen i det är det svårt att läka av och svårt att acceptera", säger hon.
Enligt Schwartz, schemaläggning en terapisession är ett bra val. Hon förklarar, ”Helande miljöer kräver att vi känner oss trygga, så hitta en [samtal] terapeut som du kan lita på. Det är viktigt att du kan berätta för din terapeut om något de säger eller gör inte känns bra eller rätt för dig. ” Det är vad hon säger härnäst som ger mig hopp. "Det är också viktigt att veta att det är möjligt att återta en känsla av empowerment i din kropp och val om hur du tänker om traumatiska händelser."
Jag läker långsamt, men det är två steg framåt, ett steg bakåt. Under våra veckotimmar hjälper min terapeut mig att packa upp det som hänt, vilket får mig att må lite bättre.
Läs mer om psykisk hälsa påLocka:
Vad ska du göra om du upplever psykiska problem för första gången just nu
Terapi hjälpte mig att lära mig att uttrycka min ilska på ett hälsosamt sätt
Verkligheten av att navigera i psykisk hälsa som en svart kvinna
Glöm inte att följa Allure påInstagramochTwitter.