Den fluffiga, krusiga, mjuka konsistensen av naturligt hår är något som samhället i vissa fall fortfarande kämpar för att fullt ut omfamna. Men dessa kvinnor är inte pressade att slicka ner sina kanter.
Svart hår kan göra nästan allting. Med rätt teknik och mängd värme kan det vara silkeslen. Om du försiktigt kämmer ut det i sitt kinkiga tillstånd, kommer det att blomstra med fantastisk volym och nå norr, öster, väster - vart du än vill att det ska gå. Vid det här laget har vi alla bevittnat svällningen av den naturliga hårrörelsen, som under de senaste 15 åren har tvingat många svarta kvinnor att lämna efter kemiska plattångar och låta deras knäckar och spolar frodas.
Men även om svarta kvinnor fortsätter att leka med sin naturliga struktur, finns det fortfarande vissa estetiska preferenser inom samhället som måste bekämpas. Även om de inte går så långt som att räta ut sin struktur, möter många svarta kvinnor fortfarande press att göra sin naturliga hår ser ut på ett visst sätt - specifikt för att det ska se "klart" ut. Och ofta betyder det finförsedda, virvlade, gelade kanter eller
en slickad bas som blommar till en puff. Det finns en ihållande övertygelse om att om vi sliter ut håret, våra lockmönster - naturliga eller färdiga med hjälp av flätor eller curlingverktyg - måste definieras perfekt för att håret ska se ut Bra.På ytan kan det verka som en oskyldig standard, något så enkelt som en stilpreferens, men på många sätt är det mycket djupare än så. Var är Black girl -versionen av en rörig bulle? Varför besattheten med att se till att våra krullmönster alltid är klart definierade, även om det innebär att spendera timmar i veckan för att vrida och vända om håret? Varför är det så att för att vi ska kunna betraktas som "presentabla" måste vårt hår, som av naturen vill puffa upp, borstas ner för att se så snyggt ut som möjligt? Om en del av att älska sina naturliga knäckar handlar om att förkasta eurocentriska skönhetsstandarder, varför inte låta din krona vara underbart molnliknande, från rot till topp?
Människor med afro-texturerat hår spenderar en massa på skönhetsprodukter. A 2018 studie gjord av Nielsen avslöjade att av de 63,5 miljoner dollar som spenderades på etniskt hår och skönhetshjälpmedel 2017 svarade svarta människor för nästan 86 procent av det och beskjäpade hela 54,4 miljoner dollar. Vi är stolta över vårt hår, men ibland känns det som att den "stoltheten" sätter onödiga press på svarta kvinnor för att deras hår ska se ut inom en uppsättning parametrar som en, ingen annan måste följa, och två, skapades inte med svarta människor i åtanke ändå.
Bara för att du vill att din hårvårdsrutin ska vara mindre involverad talar det inte till hur mycket du värdesätter dig själv. Och om ingen annan grupp människor har sådana strikta standarder imponerade på dem (se återigen den allmänt accepterade stökiga bullen) varför är vi så snabba att följa? Vårt hår vill naturligtvis puffa upp och krusa. Det är i sin natur manifestationen av frihet och frihet - så varför lägga så många godtyckliga, onaturliga begränsningar på det?
Om vi ska omfamna vårt naturliga hår är det viktigt att göra det i sin fulla ära: När det är löst, när det är oklart toppen, när lockarna börjar separera eller vänder sig till krus, ser mer ut som ett bomullsmolnmoln än ett fräscht, enhetligt fläta ut. den är OK att ha en lägre ansträngning. Det är faktiskt mer än bara OK - det kan faktiskt vara ganska vackert att hålla våra kanter mysiga, stiga som en perfekt utförd souffle. Att se sådana stilar i vardagen och på sociala medier kan verkligen påverka och hjälpa till att ändra dessa föråldrade standarder som är förankrade i vit överlägsenhet.
Det finns, jag är glad att rapportera, massor av människor som redan förkastar dessa standarder som kan erbjuda lite ogjort inspiration. Vi bad sex av dem att uttrycka sin kärlek till sitt fluffiga "molnhår" och varför det är så viktigt för dem att omfamna håret i all sin odefinierade härlighet.
Ända sedan jag var en liten tjej har jag aldrig varit den slickade kanterna/babyhårstypen. Jag älskar utseendet, jag tycker att det är superkul och innovativt. Jag älskar att se hur utrymmet har utvecklats med olika kantborstar och företag som verkligen ägnar sig åt det. Jag älskar att se de nya kantkontrollprodukterna även om jag för det mesta [inte använder dem].
När jag får lådflätor, min stylist kommer att slicka ner mina kanter och jag älskar det, men jag gör det inte på egen hand. För det första är jag väldigt tacksam över att ha mina kanter så jag vill låta dem leva. Det är inte givet, det är inte en garanti, så jag är väldigt glad över att ha dem.
Min idé om att vara naturlig är att bara låta mitt hår vara stort, fluffigt, mjukt och inte tyngt. Även om jag blåser ut vill jag inte ha mycket produkt i det, jag vill bara att mitt hår ska vara fritt, och det inkluderar också mina kanter. Det är enkelheten i det. Jag älskar att se andra tjejer göra coola saker med sitt babyhår, men det har aldrig varit min tjänst.
Jag har alltid älskat mitt hår i sitt mest naturliga tillstånd - det mest krympta, kinky, coily -tillståndet. Om vi ska låta vårt hår växa naturligt, vilket är mot tyngdkraften, så är jag det inte med att stryka ner det hela tiden och försöka "tämja" våra kanter för att göra det smältbart för andra.
Det finns mycket texturism [i det naturliga hårsamhället] och inte mycket kärlek och sann acceptans av kinky hår. Jag ser många andra unga kvinnor [med typ 4 -hår] som slappnar av i kanterna och försöker uppnå det som skulle ses som typ 3 eller typ 2 hår. Och det är oftast för att de inte är kär i sin textur.
Många av oss har inte lärt oss att vårt hår är vackert från starten. Många av oss - inklusive mig - fick håret innan vi ens hade ett ord om hur vi ville att vårt hår skulle se ut. Allt hänger samman med varför vissa stilar, metoder och hårtekniker är populära nu. Jag har ingen kantkontrollborste - det har jag bara inte! Jag tror inte på det.
Jag får meddelanden från unga svarta kvinnor med kinky, typ 4 -hår som märker att jag inte använder kantkontroll eller gel så mycket. De tacka mig för det. Det är så intressant att de till och med upptäcker dessa saker.
Jag tycker bara att det är viktigt att vara unapologetiskt svart i allt du gör. Inse hur eurocentriska skönhetsstandarder projiceras på oss och att du inte behöver ge efter för dessa saker. Jag har varit mycket medveten om det sedan jag gick naturligt för fem år sedan. Och speciellt som en afrikaner på college, insåg jag precis hur många skönhetsstandarder som infiltrerar vårt hår, vår smink, vår hudvård, vårt mode, allt.
Jag såg till att skydda mitt naturliga jag och min naturliga estetik. Tidigare kände jag behovet av att slicka eller gelera i håret eftersom jag gick in i ett företagsutrymme som var ovälkommet för svart hår och svart skönhet. Det var långt före New York State lag godkändes att du inte kan diskriminera hår på arbetsplatsen. Så, ja, jag skulle slicka ner håret när jag hade intervjuer, om jag var i en klientväg eller om jag bara var obekväm i ett vitdominerat utrymme. Jag ville inte hamna i problem eller lägga alltför stor uppmärksamhet på mig själv eftersom mitt hår är stort, det är högt och det uttalas och det kan vara skrämmande - från vad jag har fått höra av andra människor.
Nu när jag är innehållsskapare och modell på heltid behöver jag inte [göra allt det] och jag tackar Gud för det. Jag är så tacksam att jag kan uttrycka mig fritt.
Jag tror att när vi pratar om svarta kvinnor och hur vi stylar vårt hår, finns det alltid en implicit konversation om vilka vi är och hur vi vill presentera oss för världen. Som tonåring och ung vuxen kämpade jag verkligen med dissonansen att veta att det är viktigt att älska mitt naturliga hår, men förstå att alla är villkorade att ha en aversion mot det. Sociala ledtrådar, kulturella förväntningar och implicita fördomar har alla ett sätt att lära svarta kvinnor att nej oavsett vad vi gör med vårt utseende kommer folk att låta dig veta att de är där och tittar, bedömer och bedömning.
Vi lär oss att vårt hår är arbetslöst och oattraktivt. Inom våra egna samhällen anses stort, löst hår ibland vara för vilt, oförskämt, för politiskt eller helt enkelt för mycket. Jag blev trött på och arg på dessa outtalade regler. Jag stylade mitt hår på ett naturligt sätt i flera år, men jag känner mig som min större, utblåsta, ibland trassliga, ibland stylat, ibland smutsigt hår är ett uttalande om min egen skönhetsstandard: Respektfullt bryr jag mig verkligen inte om vem som helst tänker. Ju större, desto bättre - du måste alltid göra plats för det.
Jag skulle säga ungefär 95 procent av tiden, jag rockar mitt naturliga hår. Jag slickar inte ner mina kanter. Faktum är att bara i år har jag bara slickat mina kanter en gång. Jag tror att som svarta kvinnor är det viktigt att normalisera att vippa våra kanter precis som de är, särskilt som 4C -tjejer. Vi har vuxit till att älska och uppskatta vårt vackra kinkiga hår genom åren, och det är dags att vi också älskar och uppskattar våra kinky kanter.
Till och med namnkanten kontrollera… som, varför behöver vi kontrollera våra kanter? Lita på mig, du kan spara så mycket tid på morgonen genom att bara lägga håret i en bulle eller i en puff och bara vara på din väg istället för att försöka lägga ner dina kanter, som förmodligen bara kommer att ligga några timmar om du är tur. Jag vill fortsätta gunga mina olagliga kanter förmodligen till slutet av tiden. Vid vissa tillfällen går jag för den looken. Men majoriteten av tiden är mina kanter olagda och jag är nöjd med det.
Jag har alltid älskat mitt naturliga hår, men det var på gymnasiet när jag började omfamna det helt. Jag skulle bära den utblåst eftersom jag tyckte att det var så coolt hur fluffigt det var och det var alltid den här studsen när jag gick ner i korridorerna. Mitt hår är så sentimentalt för mig eftersom det påminner mig om min mamma, som jag har som jag inte har sett fysiskt på över 10 år.
Några av mina sista minnen av att vara hemma (i Liberia) var från min mammas krona som hängde ner på ryggen i en flätad hästsvans. När jag blev äldre insåg jag att mina yngre syskon och kusiner inte riktigt hade samma kärlek till håret, så jag började göra mer naturliga utseende för att hjälpa dem att känna sig bekväma. En av mina små kusiner blev bekvämare att bära sitt naturliga hår på grund av mig.
En av anledningarna till att jag startade min plattform är att representation alltid var viktig för mig. Jag växte upp och ville bli som kvinnorna jag såg i media. Nu när jag har min egen plattform visste jag hur viktigt det är för andra svarta kvinnor att se representationer av sig själva och se sig själva i mig och säga, "Okej, hon kan bära håret så här och det kan jag också. "
Det har så mycket kraft som jag tror att många av oss inte inser. Vi pratar inte riktigt om hur mycket det påverkar oss. Det är anledningen till att jag väljer att bära håret i en Afro och inte lägga ner kanterna. Jag vet hur viktigt det är för en annan svart kvinna att se det.
Intervjuer har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull.
Läs mer om svart hår:
Det är dags att bredda vår syn på kvinnor som bär Locs
Hur en dålig utblåsning fick mig att möta mitt hårstrauma
The Makings of a Black Hair Desert
Se nu hur Normani bryter ner hennes musikvideokoreografi: