Bronx-baserade målare och smyckesdesigners verk blandar tunga känslor med färgpaletter som vanligtvis är reserverade för mellanstadiet. Resultatet? En samling som känns unikt anpassad för vår nuvarande stund.
"Jag vet verkligen inte hur fan detta fortfarande händer, eller hur det har hänt," Bronx-baserad, dominikansk-amerikansk artist Rocio Cabrera säger om hennes framgång som konstnär och "oavsiktlig" smyckesdesigner. Men hennes popularitet i detta nuvarande ögonblick verkar praktiskt taget oundviklig: Hennes målningar, som Cabrera säger inspireras ofta av hennes ångest, kombinerar ljusa färger, regnbågar och moln med en mörk twist av rå känsla. (En bit, med en gemensam rökande kvinna med Eufori-stil liner och djävulshorn, summerar kortfattat 2020: "This shit's whack.")
Även om deras hud vanligtvis är en blandning av apelsiner, gröna, lila och blues, säger Cabrera att alla ämnen i hennes målningar är svarta; konsten visar oss att svarta tjejer kan vara så konstiga och underbara som de vill. När vi gick in i det sista kvartalet med civila oroligheter och en global hälsokris, talade Cabrera med Allure om sin resa i konsten, vad som driver henne att skapa och hur hon balanserar det budskap samhället förväntar sig av henne med vad hon faktiskt vill lägga ut i värld.
LOCKA:Hur kom du in på konsten? Var det något du alltid var ansluten till, eller hittade du det senare i livet?
Rocio Cabrera: Jag har alltid varit med om konst. Jag är en väldigt orolig person, så att göra saker med mina händer har alltid varit ett sätt att lugna ner mig. När det kommer till [gör] smycken, vilket är vad jag främst säljer just nu, det var ett misstag. Jag kommer ihåg att jag var på en bussresa hem från Atlantic City. Jag var supertråkig och föll i ett YouTube-hål om polymerlera. Jag gick hem och försökte göra mitt första par örhängen, och folk ville ha dem. Och nu är jag här och betalar min hyra med smycken. Det är ganska galet. Men ja, jag tror att jag alltid har varit konstnär. Jag har alltid velat bli konstnär. Jag ser inte mig själv göra något annat alls, någonsin.
Tantrum örhängen, $75
Med tillstånd av Rocio CabreraDon't B Jelly Örhängen, $55
LOCKA:Vad fick dig att börja arbeta själv och starta ditt varumärke?
RC: Jag arbetade i en hårsalong i sju år som receptionist på Upper East Side. Och lite rasistisk skit hände där jag utbildade den här tjejen att göra mitt jobb och hon fick betalt fyra dollar mer i timmen än jag. Så det gav mig trycket att säga: ”Jag går.” Som, ingen varning. Och så började jag bara sälja konstverk i tunnelbanan. Sedan började jag göra marknader och jag började råka göra örhängen av misstag. Jag vet verkligen inte hur fan detta fortfarande händer, eller hur det har hänt. Men det har varit skumt.
LOCKA:Hur blir du inspirerad? Om du har fastnat i en mental rutin, försöker du arbeta igenom det eller går du tillbaka till projektet senare?
RC: Lyckligtvis, eftersom mitt företag har kunnat gå åt två olika håll, har jag alltid öronordrar som jag måste uppfylla. Så om jag inte kan måla så gör jag det inte måla... Det måste komma från en äkta plats för mig eller så vill jag inte ens visa [mitt arbete] för människor. Men [nyligen] jag började bli riktigt orolig om en viss tid har gått och jag inte har producerat arbete. Jag tror att det är bara för att jag inte vill att folk ska glömma att jag är konstnär; Jag vill att folk ska ta mig på allvar så illa. Och det måste jag komma över. Vi är artister - oavsett om vi skapar en gång om året eller hela tiden, så länge det kommer från en äkta plats ...
LOCKA:Var hittar du din inspiration för din konst?
RC: Tim Burton var min favoritartist under uppväxten. Lisa Frank kommer alltid att vara skiten, du vet. Jag vet att det är trendigt och sött att älska Bratz dockor, men jag hade varje Bratz docka och leksak som kom ut. [Jag] får också inspiration från friluftslivet. Jag blev verkligen inspirerad av barn, av små tjejer, ärligt talat. Jag försöker röra den delen av människors hjärtan - den nostalgiska [delen] - även om jag har att göra med riktigt mörka saker i min konst. Det finns alltid stjärnor, regnbågar eller moln. Jag vill att det ska vara tröstande. Jag gör mycket av min konst för lilla Rocio.
LOCKA:Jag tänker på din stil som att nå ut till vårt inre barn och de saker vi ville rocka när vi var yngre, men kombinerade med politiska uttalanden. Som "det här kan vara sött" och "knulla polisen".
RC: Det var en del av mig på college som gick tillbaka till "du måste tas på allvar", och de saker som jag pratar om i min konst är jävligt allvarliga. Men det är fortfarande jag. Regnbågar och stjärnor och vad i helvete de än är, de kan fortfarande göra ett lika stort uttalande. Jag vill inte sätta mig själv i en låda eller känna att jag gör söt skit som inte spelar någon roll. Det spelar roll för mig hur jag uttrycker mig. Jag kommer alltid att vara jävla lite arg och förbannad [i min konst] på grund av produkten av att jag var en Svart kvinnabor bara här i Amerika. Det kommer alltid att vara i bakgrunden.
Mycket av min kreativitet kommer från en plats med ångest eller depression. Eller liksom riktigt höga toppar. Jag kan inte skapa när jag bara känner mig superjävla normal. När din kreativitet eller ditt ämne kommer från en mörk plats måste du också hitta energin, oavsett om du är inspirerad eller inte.
LOCKA:Om pengar inte var ett föremål, vad skulle du ha för Rocio Art?
RC: Jag känner att jag inombords verkligen gillar att stunta. Jag gillar verkligen att spendera pengar, och jag försöker jobba på det, men det finns en rik kvinna instängd i mig. Så, bortsett från att köpa saker till mig själv, skulle jag verkligen vilja att Rocio Art skulle vara ett imperium. Jag skulle älska att göra rosa-strass kylskåp, funky soffor och jävla tapeter. Jag [har] föreställt mig så många saker och jag har kommit till en plats i min karriär där jag måste börja tänka [på] den större bilden och ta dessa steg.
LOCKA:Konstvärlden kan ofta vara mycket vit och mancentrerad. Som en dominikansk amerikan,ochen kvinna, är du rädd för att människor ska se din identitet först och din konst andra?
RC: Min senaste intervju fick jag frågan om hur min intersektionalitet och min identitet återspeglar genom mina bitar, och jag var tvungen att sitta där och komma med ett svar. Att vara den här svarta tjejen är representerad i mitt arbete, och det var som, ”Yo, mitt arbete handlar om mig. Och det kommer naturligtvis att inkludera min identitet - det kan jag inte springa ifrån. ” Men det är inte tesen i min konst. Så det får mig att ifrågasätta mig själv. Det är som, "Yo, gör du någonting av verkligt värde om du inte säger dessa stora saker om alla andra som ser ut som dig?"
Jag skulle gärna vara i gallerier, eller hur? Och bli respekterad i konstvärlden bland dessa vita gubbar. Men om det inte händer är jag helt okej med det. Eftersom internet har gett mig plattformen att dela mitt arbete oavsett om jag accepteras i dessa utrymmen eller inte. Så jag tänker inte riktigt på det längre. På college tänkte jag mycket på det. Som, "Är mitt arbete tillräckligt stort, tillräckligt viktigt, tillräckligt politiskt för att vara i dessa utrymmen?" Men nu har jag verkligen kunnat finna tröst i det faktum att jag kan få arbete för mig. Och om den säljer så säljer den. Men det är inte mycket tänkande som går in i min process. Det är väldigt naturligt. Jag ritar inte saker innan jag gör dem; Jag sitter bara och målar.
LOCKA:Om jag såg en vit konstnärs verk skulle jag inte fråga dem om deras konst handlade om att vara vit ...
RC: Eller om du någonsin fått en plattform måste du tala för de människor som ser ut som dig eftersom vi inte ger dig jävla möjligheter ofta.
LOCKA:Jag märkte att du använder ljusa färger istället för att använda traditionella färger för hudtoner. Ska dessa siffror ha ett lopp?
RC: De flesta av mina tjejer är självporträtt. De kommer att ha större näsor eller större munnar. Det här är svarta tjejer - oavsett om de är blå eller lila eller inte, vet du vad jag menar? Jag vill att folk ska veta det. Jag var med i den här utställningen för några månader sedan, före COVID, och jag var tvungen att skulptera tre skulpturer. Och de var från Bronx; de kallades Uptown Babies. Och jag var tvungen att göra om skulpturerna eftersom de såg ut som vita tjejer, och det var ungefär en vecka innan showen. Och jag bara grät och jobbade superhårt. Jag var som, "Nä, det här representerar mig inte."
LOCKA:Att se upplevelserna av svarta och bruna tjejer representerade på ett fantastiskt sätt är vackert. Vi ser sällan skildringar av oss som är roliga och bekymmerslösa; vi har inte den lyxen.
RC: [Min konst handlar] om mig, och jag är en svart person. Så jag antar att det handlar om svarta människor, men de är alla självporträtt och speglar de saker jag har att göra med i mitt sinne. Jag känner att alla har att göra med samma skit, eller hur? Som att vi alla kan relatera riktigt jävla hårt. Speciellt nu under [de] Black Lives Matter -rörelser och sånt. Jag kände mig skyldig att ha en bra dag på Instagram, som en svart person. Du vet vad jag menar? Det är som hur vågar du chilla i din lägenhet och ha kul. Jag känner att det inte är vårt ansvar att fixa den jävla världen som bruna människor. Jag tycker att vår lycka borde vara vår första prioritet. Och det är vårt jobb. Du vet, medan vi är här.
Denna intervju har redigerats och sammanfattats för tydlighetens skull.
Angelina Ruiz är en nuyorikansk författare och konstnär, som för närvarande bor i Puerto Rico. Du kan följa henneInstagram. Kolla in hennes senaste projekt,Den radikala databasen, en webbplats tillägnad antirasistiska resurser.
Läs fler intervjuer:
Angelica Ross vill att vi ska sluta definiera kvinnlighet genom hår
Hur man blir bästa vänner med Danielle Macdonald
Precious Lee: "Plus är extra. Jag kommer att gå extra hårt. "
Se nu hur tre makeupartister förvandlar sig till en Monet -målning: