Du kanske känner till ögonkräm hon använder före sängen och hennes favoritcocktail vid poolen. Men att följa någons sociala medier-flöden betyder inte att du känner henne. Hur umgås på Internet är att röra med våra relationer - för att inte tala om våra sinnen.
Du kanske känner till ögonkräm hon använder före sängen och hennes favoritcocktail vid poolen. Men att följa någons sociala medier-flöden betyder inte att du känner henne. Hur umgås på Internet är att röra med våra relationer - för att inte tala om våra sinnen.
På en ljum sommarkväll i San Francisco var Bridget och hennes man ute på middag på en fin restaurang. Absorberade i det intima samtalet med gifta människor märkte de inte den vackra unga kvinnan som gick in genom dörren bakom dem förrän de hörde utropar hon, "Bridget!" Bridget (det är förresten inte hennes riktiga namn) tittade upp, försökte le, men kunde inte övervinna förvirringen i henne uttryck. Hon hade aldrig sett den här personen förut i sitt liv.
Månader senare minns Ellen (även kallad "ganska ung kvinna"), "jag sa inte ens" Hej! " Jag sa precis hennes namn, som hur a småbarn ser en hund och säger, 'hund!' Hon stirrade på mig en sekund - sedan sprang jag iväg. ”Saken är att Ellen inte är kompis med Bridget. De känner inte ens varandra. "Hon är en kvinna jag följer på Instagram", säger Ellen. ”Min vän och jag är besatta av henne; vi textar varandra skärmdumpar och diskuterar henne som om vi känner henne. "Månader senare introducerades Ellen faktiskt för Bridget. "Hon var väldigt trevlig. Jag vet inte om hon kände igen mig som sin galna stalker från restaurangen, men jag är fortfarande bedrövad. "
Att veta vad någon hade till frukost brukade betyda att du kände dem; nu betyder det att du har en smartphone. "Sociala medier ger oss tillgång till människors liv på sätt som inte tidigare var möjliga, vilket orsakar en suddighet av gränserna mellan starka och svaga band ", säger Shelia Cotten, sociolog och associerad ordförande för forskning vid institutionen för media och information vid Michigan State University. Det är relativt lätt nuförtiden att veta mycket om främlingar som inte har en aning om vem vi är - och våra hjärnor tenderar att översätta kunskap till tycke. Sedan 1950 -talet har samhällsvetare varit medvetna om att ju mer du ser någon, desto vänligare känner du dig mot dem.
Även om du vet att dessa människor inte riktigt är dina vänner, oavsett om du ser dem på Snapchat eller på en restaurang, är du fast ansluten att tro att du känner varandra. För din hjärna är ett ansikte ett ansikte. "Våra hjärnor har inte utvecklats sedan uppfinningen av dessa skärmar", säger Steven Peterson, professor i kommunikationsstudier vid UCLA.
Det är inget nytt för människor att vara intensivt intresserade av totala främlingars liv. Det är hela förutsättningen bakom reality -tv. "Bildspråk, berättande och berättande har alltid gett ett sätt för människor att identifiera sin plats i världen", säger Peterson. "Även en ensidig relation uppfyller många behov av social interaktion och kunskap om social hierarki", säger han.
Till skillnad från att läsa ett tabloid för att ta reda på vilken typ av latte Jennifer Aniston senast sågs dricka, gör det möjligt för en verklig koppling att följa någon på sociala medier. "Vi behövde ge bort min hund och vi gav henne till någon i Ohio som jag träffade på Instagram," säger skådespelerskan och författaren Jenny Mollen, som använder sociala medier för att visa upp sitt liv som ett oslagbart Hollywood mamma. Vad Mollen delar med sina mer än 140 000 följare är så rått och ofiltrerat (hon har lagt upp videor av sig själv i förlossningen), hennes fans känner att de känner henne - och känner henne väl. Förvånansvärt nog är det återvänt. "När någon kommer fram till mig är jag direkt avstängd och börjar öppna mig för dem som jag gör online", säger hon. "Jag måste hela tiden påminna mig själv om att jag inte känner dem."
Denna nya typ av "kunskap" kan hända genom alla former av sociala medier, men om det verkar som att du känner dig särskilt vänlig mot de människor du följer på Facebook finns det en anledning. Forskning visar att ju närmare tekniken tar dig till ansikte mot ansikte interaktion, desto mer sannolikt är det att du tror att du faktiskt är vän med denna perfekta främling. "Du kommer sannolikt att känna dig närmare de människor du följer på bildtunga sociala medier än de som främst förlitar sig på ord, som Twitter, säger Rebecca Adams, socionom och chef för gerontologi vid University of North Carolina kl. Greensboro.
"Det finns inte en dag som jag går ut och en främling frågar inte om mina barn vid namn", säger June Ambrose, stylist med mer än en halv miljon Instagram -följare. Hennes mest populära inlägg? De av hennes barn. "Barn och hundar ger mer resonans än mode", säger hon. Även om Ambrose delar personliga bilder, när du ser en bild av henne på Instagram, fångar du henne inte direkt. Att kurera hennes bilder och hennes image är en del av affären. Hon säger gärna att hon "lägger ut allt där ute", men Ambroses konto avslöjar, precis som alla sociala medier, bara det hon vill att du ska se. Det är därför Instagram inte spricker med bilder på människor som skriker på sina barn eller biter av en hängsmycke. Sociala medier är den del av Venn -diagrammet där våra drömmar och våra verkligheter överlappar varandra.
Denna fasad är därför det kan vara... konstigt att träffa kändisar i sociala medier, som att träffa dina hjältar. Att bryta den fjärde väggen driver hem något som din rationella hjärna redan visste: Att veta att någon älskar Beyoncé och har en katt som heter Pannkakor är inte samma sak som att känna någon. Sociala medier är reducerande. Vi är mer komplicerade än vår pedikyr och förkärlek för vita blommor, hur artigt som helst. Men kanske är poängen med sociala medier inte att knyta riktiga vänskap eller hitta ett hem för ett husdjur. Kanske är poängen helt enkelt att njuta av dessa "vänner" på avstånd.
"Det är en vänskap utan strängar", säger Jane, professor i New York City. Förra sommaren upptäckte Jane (inte hennes riktiga namn) en spännande kvinna som bodde i hennes flerfamiljshus genom byggnadens Facebook -sida. "Facebook ledde till Instagram, och innan jag visste ordet av hade jag spenderat eftermiddagen och letat efter henne online. Den natten gick min pojkvän med; det blev ett spel: Vem jobbar Mallory [inte hennes riktiga namn] för? Var äter hon? Vad är hennes favoritkafé? "
Och så hände det: "Jag var i hissen och gick Mallory. Hon tittade rakt på mig och frågade: 'Är du Hannah?' Våra första ord! 'Nej, jag är Jane', sa jag. Slutligen hade jag presenterat mig själv. Det gjorde hon aldrig, men hon behövde inte. Jag visste redan."
Se Buzzfeed's "Friends: Social Media Vs. Real Life"