Hon var tvungen att få den amputerad ovanför knogen.
Alla som någonsin har haft (eller fortfarande har) a nagelbitande vana vet hur svårt det är att sluta med tvångsbeteendet. Från att ha på sig bitter smak nagellack för att hålla händerna täckta av handskar finns det många tekniker som nagelbitare försöker, bara för att upptäcka att den ofta sinneslösa suget är för stark. Om det finns något som kan motivera en förändring, är det dock en särskilt skrämmande varningssaga, och den här som just kom ut från Australien-där en ung kvinnas nagelbitande vana ledde till hudcancer och den slutliga amputationen av hennes tumme - räcker för att uppmuntra vem som helst att hålla fingrarna ur munnen.
Courtney Whithorn, en 20-årig student, hade bett naglarna i flera år som ett svar på stress, Solen rapporter. Hon gick särskilt hårt på sin högra miniatyrbild, som hon vid ett tillfälle bet helt av. Efter den lilla spiken växte tillbaka (i sin nya papperstunna textur) säger Whithorn att hon märkte att nagelplattans område blev svart. Det var vid den tidpunkten som hon sökte medicinsk behandling av kosmetiska skäl.
"Jag såg två plastikkirurger, och de tänkte ta bort min nagelsäng för att bli av med det svarta och sedan lägga ett hudtråd över det så att det åtminstone skulle bli hudfärg; Jag var nöjd med det, säger Whithorn Solen. "Men innan min första operation för att ta bort nagelbädden kunde läkarna se att något var fel och bestämde sig för att göra en biopsi."
Efter biopsin och flera ytterligare tester bestämde läkare att Whithorn hade en typ av hudcancer kallade acral lentiginous subungual melanom - och de kopplade det till skadan hon hade gjort genom att bita henne naglar. Läkare utförde två operationer: en för att ta bort nagelbädden som ursprungligen planerad och en annan för att säkerställa att alla maligna celler var ute. De följde upp procedurerna med en PET -skanning och borttagning av två lymfkörtlar för att vara säker melanom inte hade spridit sig.
"Pigmenteringen från min tumme hade rest, så det var mörkt, men ingen av de maligna cellerna hade rest ändå, "säger Whithorn om lymfkörtelresultaten och förklarar att de indikerade att cancern var på väg att spridning. "Eftersom det hade börjat resa var det enda alternativet amputation."
För två veckor sedan avlägsnades Whithorns tumme kirurgiskt ovanför knogen, och hon måste få regelbundna PET -skanningar och blodprov under de kommande fem åren för att kontrollera om det finns cancer celler.
"Det finns inte tillräckligt med forskning för att säga vad överlevnadsgraden är eller vad sannolikheten för att den kommer tillbaka är för att vi bara inte vet så mycket om det", säger hon Solen. "Jag har bara gråtit varje gång det har väckts."
Den typ av cancer som Whithorn hade är sällsynt bland allmänheten, även om den faktiskt är den mest vanlig typ av hudcancer diagnostiserad hos personer med mörkare hudtoner, enligt Miami-baserade hudläkare Roberta Del Campo. "Acral lentiginous melanom (ALM) är en form av hudcancer som utvecklas på handflatorna, fotsulorna och/eller under naglarna", säger hon Locka. "När det uppstår runt dina naglar och tånaglar kallas det subungualt melanom."
Ted Lain, en Austin-baserad hudläkare, ekar Del Campos beskrivning och tillägger att det kan vara en särskilt dödlig form av hudcancer. "Det tenderar att förekomma vanligare hos afroamerikanska patienter och diagnostiseras i ett senare skede eftersom medvetenheten om denna typ av cancer är så låg", säger han Locka. För ordens skull, Whithorn är vit.
Även om ALM inte är särskilt vanligt, är det inte ovanligt att skada leder till cancer. "Varje typ av konstant trauma kan leda till kontinuerlig inflammation och skada som orsakar onormala celler, som förökar sig och per definition kan leda till cancerförändringar", förklarar Del Campo. Men dessa cancerförändringar tillskrivs vanligtvis inte ALM.
"Kroniskt trauma och/eller inflammation har associerats med hudcancerutveckling, främst skivepitelcancer", säger Lain. Och även om det kroniska trauma, som vi nu vet, kan vara det slag som orsakas av allvarliga nagelbett, är det vanligtvis olika typer av skador och tillstånd som är skyldiga. "Detta ses mest specifikt vid brännskador och kroniska sår."
Oavsett om du är en nagelbit eller inte, är det klokt att vara vaksam på eventuella förändringar du ser på dina händer och naglar, vilket Del Campo säger kan vara symptom som kallas Hutchinsons tecken. "Du kan märka allmän missfärgning på dina naglar, liksom fläckar eller linjer av missfärgning som sträcker sig över nagelbanden och huden där den möter naglarna", säger hon. "När platsen för ALM växer kan det börja spricka eller bryta nageln."
Även om du inte ser en spricka i nageln, uppmanar Lain att boka tid så snart du ser en färgförändring. "Varje nytt brunt eller pigmenterat märke under en nagel som inte är ett blåmärke bör utvärderas av en hudläkare."
Mer om hudcancer:
- Forskare säger att detta blodprov kan hjälpa till att upptäcka hudcancer tidigt
- Ny forskning visar vilka stater som har de högsta och lägsta hudcancerpriserna
- Kvinnan säger att hennes hund upptäckte hennes hudcancer
Titta nu på 100 års olagliga skönhetsprodukter:
Följ Marci på Instagram och Twitter, eller prenumerera på Allures nyhetsbrev för dagliga skönhetsberättelser levererade direkt till din inkorg.