Oavsett om det är en dålig hårdag eller hudutslag, har alla en av de där morgnarna när de inte gillar det de ser i spegeln. Alla, det vill säga utom Kjerstin Gruys.
Ph. D. kandidat på UCLA spenderar hela året utan att titta på sig själv - i speglar, taggade Facebook -foton eller till och med reflekterande ytor. "Jag tänkte aldrig på att överge speglar förrän jag försökte brudklänningar. Jag hade så många stora förhoppningar, och det gick inte på alla förväntningar, säger Gruys. "Jag kände mig kritisk till min kropp, och de stilar jag gillade var utanför min prispunkt. Spegeln var vad jag bestämde mig för att jag hatade just nu. Jag tänkte inte ge upp att känna mig vacker eller hitta en vacker klänning; Jag hatade bara speglar. "
När jag frågade henne vem hon hoppas se i spegeln om ett år sa hon att det viktigaste är "att ha en uppskattning av mig själv som en hel person. "Sedan utmanade hon mig att gå en hel dag utan att titta i en spegel (en idé som min redaktör bara älskade). Oavsett om jag gillade det eller inte, var jag med. Så här blev min dag:
09.00 Jag vaknar och går på toaletten för att borsta tänderna och tvätta ansiktet. Hur illa kunde mitt sänghuvud verkligen vara?
09:30 Att döma av mina rumskamraters ansikten, ganska dåligt. Jag hoppar in i duschen, sprayar på lite Sachajuan Leave In Conditioner, och dra mitt hår till en snygg bulle.
10 am Är det en gnutta på min kind? Jag kan inte titta i spegeln, och att röra vid det kommer bara att göra det värre. Vid det här laget är jag övertygad om att det är storleken på Mount Kilimanjaro. Måste. Inte. Rör. Min. Ansikte.
10:30 Jag applicerar ett lätt lager av foundation med fingrarna och duttar blindt lite concealer på min fläck. Min sambo uppmuntrar mig att blanda lite mer. "Öh, ja, det märks fortfarande." I tjejprat översätts detta till "Jag vet inte hur jag ska berätta det här snyggt, men det är sjukt enormt."
12.00 Vi bestämmer oss för att ta en promenad i grannskapet. Jag är van att justera mitt hår eller mina kläder i skyltfönster, men idag tittar jag faktiskt på vad de säljer inuti istället. Inte för att jag ska köpa någonting - hur testar du kläder utan spegel?
15.00 Jag märker att skorna jag slängde på inte alls matchar min outfit. Bra.
17.00 Min vän föreslår att bjuda in en grupp killar för att titta på VMA. Jag ber att de har andra planer.
20.00 De gör - tack och lov - så jag rengör mitt ansikte och tar på mig min favorit ansiktsmask. Förhoppningsvis kommer det att lugna inflammationen till morgonen.
11 på kvällen. Det är läggdags. Jag kan inte avgöra om jag är nervös eller upphetsad över att se min reflektion imorgon.
09.00 Jag vaknar för att hitta ett ansikte fullt av fläckar. Om jag hade sett detta igår hade jag förmodligen spenderat en timme framför spegeln och försökt täcka det. Jag hade också kunnat upptäcka fläckarna och undvika denna uppblossning helt och hållet.
Innan experimentet hade jag ingen aning om hur många speglar jag stötte på regelbundet. Jag kunde inte bara lämna fickspegeln hemma och kalla det en dag. Det finns speglar på toaletter, restauranger, butiker - alla ber om att jag ska fixa en flygaway, justera min kjol eller dra på ett annat lager läppstift. Men ironiskt nog gjorde det mig ännu mer hypermedveten och självkritisk att inte titta i spegeln. Jag frågade hela tiden mina vänner om mitt hår stack upp eller om min akne var mer märkbar - vilket jag kunde ha hanterat snabbt och diskret med en concealerpenna och en handspegel. För mig var det självmedvetenhet, inte självreflektion, som var roten till problemet. Att undvika speglar kommer inte att lösa mina osäkerheter - att titta på en och lära sig att älska (inte nödvändigtvis alltid tycka om) vad jag ser kommer.