Ord till Toni Braxton och Monica.
När vi växte upp var det tre saker i vårt hushåll som var hörnstenar i vardagen: tro, musik och hår. Och om du kan tänka dig nästan någon populär frisyr från slutet av 80- och 90 -talen har jag haft det. (Tja, förutom Jheri Curl. Min mamma var inget fan.)
Hiphop-soul och R&B dominerade det senaste decenniet. Båda var soundtracket för mitt liv - och hårutveckling - vid en tidpunkt då jag kände mig som den fulaste ankungen på jorden. Jag var ständigt i uppror, och mitt hår var pièce de résistance.
Vid 13 var jag fem fot sju (längre än de flesta pojkarna i mina klasser), kämpade med akne och extremt slarvig. Jag fann tröst i kontrollen jag hade över mitt hår, som jag bytte minst tre gånger i månaden. Mina stilövergångar var maniska och frekventa: från långa bobbar med ögondäckande lappar à la Aaliyah till Brandy Norwood kreativt flätade flätor.
Vid nian hade jag inte kunnat känna mig mer besvärlig och otrevlig. jag var tvungen att göra något. Min styvfar, en populär lokal DJ vid den tiden, skulle ta hem alla möjliga nya album. Jag skulle lyssna på Toni Braxtons självbetitlade som om jag vore en kärlekskvinna i 20-årsåldern. Jag älskade hur självsäker och lockande hon var med sin djupa contralto och trubbiga snitt. Och Monica, en sångerska vars första platinasäljande album fick titeln
Fröken Thang, gav validering till mina oförklarliga humörförändringar och totalt förakt för, ja, allt om mig själv. Dess debut validerade också den obegränsade exponeringen jag hade för album med teman som min mamma ansåg för mogen och "snabb". ("Men hon är 14, mamma-vi är ungefär lika gamla-och hon är långbent och vacker. Och Pappa köpte den åt mig, "skulle jag säga i trots.)Toni Braxton/Monica -snittet gav mig kraft, men det verkligen kastade min mamma för en slinga. Hon och min mormor var stolta över att "träna" mitt hår, tjockt och lockigt, för att vara så långt, silkeslen och härlig som möjligt. Hår i min familj var en stor grej, och ju längre och tjockare du kunde växa det, desto mer kunde du glädja dig under de lokala tävlingarna, balettrecitaler, kyrkosånger och debutantbollar. Till och med männen skulle väga in: "Klipp aldrig håret. Det är din ära, säger en farbror till mig.
Många andra hiphop-soul- och R & B-artister för tillfället hade kort hår på den tiden, och de var alla mina favoriter: Zhané, T-Boz från TLC, Nicci Gilbert från Brownstone, Adina Howard.
Alla mina vänners mödrar var som mina när det gäller val av frisyr (och musik): Ju mer nedstämd (dvs. längst från "gatan"), desto bättre. Så när jag smög och frågade min kusin-en Brooklyn-kunnig, sydväxt frisör och flugflicka (kom ihåg I levande färg?) - att klippa mitt hår, tvingade hon, mycket till min mammas ogillande. (Notera: När en vanligtvis lugn, jämnkyld, superspirituell Leo går av, det är ganska läskigt.)
"Hur våga klippte du allt det här fina håret vi arbetade hårt med att växa? "sa hon. "Jag ska inte betala för väv, falska hästsvansar eller tillägg för när du plötsligt vill gå tillbaka länge igen! Vet du hur många tjejer som skulle döda för ditt hår? ' "
Jag ville ha frihet. Den utbildade södra debutanten i mig ville rulla med ögonen, bära säckiga Girbaud -jeans (bara Google det) och sitta med benen utan kors. Och jag såg verkligen inte vad den stora grejen var. Min mamma, mostrar, mostrar och farmor hade alla en variant av samma avsmalnande snitt i decennier. Oavsett om de är inspirerade av sångarna Nancy Wilson (min mormors dag), Aretha Franklin (mina mosters dag) eller Anita Baker (min mors dag) - de påverkades alla av sin tids fantastiska, bemyndigade sångare.
Titta: Varför hårklippningar omedelbart uppgraderar din stil:
Detta var min tid. Som BlackGirl, en annan 90 -talet gruppen jag älskade som hade korta, kantiga hårklippningar, sjöng: "Jag är en 90-tals tjej i en iskall värld. Visa mig lite respekt. "Komplimangerna för snittet strömmade in, och jag älskade att jag skulle sticka ut från de långa press-och-lockarna eller avslappnade lobarna i mina gymnasiefoton.
Jag befriades från de långa timmarna med tvätt, föning, rullning, och-viktigast av allt-tjat om hur jag ska hålla mitt "bra" hår i schack. Jag blev lite mer frispråkig. Jag började böja mina ögonbryn och fick ögonen på min första verklig långsiktig pojkvän (som utlöste en kornig men gullig konversation med mig genom att börja med "Hej tjej. Det snittet säger a massa.")
Idag är jag fortfarande den snygga 90 -talsflickan med den korta, avsmalnande snittet, som sedan har gått från Toni till Monica till Mary J. Blige till Kelis till Rihanna och tillbaka igen. Hiphop-soul och R&B från 90-talet tog mig hit, och jag tror att det är där jag stannar-tills vidare.
RELATERAD
Prada vill att du omprövar Bob
Är lagerhårklippningar coola igen?
De 7 känslomässiga stadierna för att göra en större hårförändring