Obiskal sem nudistično letovišče - tako je bilo

Vsaka pora na mojem telesu je zaprta. Moja anatomija - prihranil vam bom podrobnosti - je vidno hladna. Mislil sem, da bo november blag mesec za Big Sur v Kaliforniji, in imel sem le polovico prav: bil je lep in topel dan biti goli na prostem med tujci, toda do noči mrzli vetrovi pihajo čez Pacifik in v mojo krvni obtok. Nato potopim svoje telo v vročo mineralno kopel in vsaka celica v mojem telesu zavzdihne.

To je sedma ura ob Inštitut Esalen, kjer sem se odločil, da vikend preživim v upanju, da bom za nekaj dni popolnoma razgaljenega R&R odpravil zavore, samozavest in oblačila. (Počitnice so veliko manj stresne, ko niste odgovorni za torbo za na plažo.) Tudi jaz se posvečam skupaj od devetih ur in pol do nevarovanega samostojnega dela s 30 tujci in dvema strokovnjakoma, ki sta tudi tujci. Nadležno temu pravim "čustvena golota". Ali razumeš? V bistvu obstaja eno mesto na zemlji, ki vas vljudno prosi, da delite svoje najgloblje misli, občutke in strahove negotovosti s skupino ljudi, ki jih še niste srečali, in, ja, če uporabljate bazen ali kopel, bi vas motilo tudi, da ne nosiš oblačila? Najlepša hvala. Dobrodošli v Esalenu.

Zaščiten z grozljivim odsekom pečine in samo z znakom REZERVACIJE, Inštitut Esalen od leta 1962 sprejema goste ob predvidenem času prihoda ali po njih. (Če prispete zgodaj, boste pozvani, da se prijavite kasneje. Če vprašate, kje v okolici se lahko ustavite in si morda privoščite kosilo, se bo parkirišče nasmejalo.) Ustanovila sta ga Michael Murphy in Dick Price, diplomanti Stanforda ki so bili navdihnjeni s študijami o višjem zdravju in vrhunskih izkušnjah ter na Murphyjevi družinski zemlji, ki se je ponašala z zdravilnimi termalnimi vrelci in aretacijskim pogledom na Pacifik. Esalen je v zadnjem pol stoletja razvil svetleč seznam alumnov-Henry Miller, Joan Baez, Aldous Huxley in Joni Mitchell. Do danes je to morda edino, kar imata Susan Sontag in Deepak Chopra skupno.

Esalen goji nekakšno kultno mistiko. Omemba inštituta povzroči enega od dveh odzivov ljudi: navdušujoče priznanje ali brazde skepticizma. Esalen je bil vidno vključen v gibanje človeških potencialov v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, sistem prepričanj, osredotočen na notranji razvoj (tisti, ki ga moški srednjih let še danes uporabljajo kot argument za nihanje). Zaključek Jezen moški slavno omenjeni inštitut: Don Draper se med osebno krizo udeleži delavnice in ugotovi celoto-skupaj z idejo za oglas za Coca-Colo. Medtem ko je bil Esalen v šestdesetih letih prejšnjega stoletja izjemno boemski, se je današnji Esalen nekoliko moderniziral. Ima blagajno in priključek za Wi-Fi (razen med obroki). Novembra lani me je na kratko dobil.

Strah me je bilo, da bo razsvetljeno. Ko sem prišel v petek popoldne, se je začel moj strah, ko sem si sposodil izraz Esalen, da se pokaže: Prva oseba, ki sem jo srečal, ki se je prijavila v moj avto, je nosila Sublime majico. Druga oseba, ki sem jo srečal, ki me je prijavila, je bila izjemno prijazna bela ženska s šopkom blondink. Kako imenujete tiste hlače do sredine tele, ki so iz dresa in so običajno paisley in jih lahko kupite samo v trgovinah z glavo? To popoldne sem videl 40 parov. Moje kavbojke in pulover so se počutile kot smoking. Za bedne štiri ure sem bil prepričan, da sem naredil strašno napako.

Potem so se pojavili vsi drugi. Poslovneži, ki svoje zadnje poslovne ukaze lajajo v klice FaceTime Audio (kampus ima zelo pegavo celično storitev), jogiji nosijo kape, temeljito beljene ženske v dragih vrhunskih športnih oblačilih, izčrpan par, ki je, ne šalim se, prišel z rumenim minibusom Volkswagen. Eden za drugim so se razlivali po tleh, ki so, ne morem reči dovolj: osupljive. Esalen je zelen - vse v okviru kampusa je izjemno zeleno, deloma zahvaljujoč trajnostnemu namakalnemu načrtu, ki vključuje predelavo vode za perilo. Nastanitev je podeželska, z udobnimi cvetovi, kot so mehke odeje in hotelsko pohištvo. Vse megleno diši po olju sivke.

Moj sostanovalec, medicinska sestra James, je takoj moj najboljši prijatelj. Dve uri sva nerazdružljiva, dokler ne odide v svojo delavnico ("Esalen Massage: The Basics") in me zapusti. Ko se vrne v našo sobo, eno uro po tem, ko sem že bil tukaj ga čaka, Besno sem ga zasliševal o tem, kje se nahaja.

"Pozno sem odšel!"

James, ki se je razkril, da je patološki lažnivec, ni več moj najboljši prijatelj. Tu se obveznice kujejo in uničujejo z neverjetno hitrostjo.

Moja delavnica »Drugačna perspektiva: preoblikujte svoje življenje z igro, utelešenjem in humorjem« se začne ob 20. uri, vendar pridem zgodaj. Večino pogovorov, ki sem jih slišal, vodijo ljudje, ki so že bili tukaj in bi vam radi dali, ustno in konkretno, podroben seznam zadnjih časov, ko so bili tukaj, in druge podrobnosti, ki so kovičenje. Pred eno od mojih delavnic se dva redna delavca Esalena živahno prepirata o tem, s katere strani sobe bodo inštruktorji poučevali. "Pred mesecem dni so tam začeli," pravi eden in pokaže na najjužnejši kotiček sobe. Nasprotni odvetnik zmaje z glavo. "Tam je," vztraja in pokaže z vrati. "Vem. Sem prihajam že leta. " To traja 15 minut, kar samo zdi se kot kratek čas.

Potem se začne. "Kar razpravljamo na seminarju, mora ostati na seminarju."

Do 22. ure, po urah [redigirano], delavnica oddaja. Nekateri semeniščani gredo v posteljo. Ker so mineralne kopeli odprte 24 ur, se prekinem v upanju, da se bom okopal pod zvezdami. Tu se začne golota.

Tu se ne konča.

Čez dan lahko jasno vidite po počiščenih tleh, kjer so mineralne kopeli, in če škiljate, lahko na robu Kalifornije razkrijete spekter mesnatih sončnikov. Ponoči ne morete videti sumo borca, pobarvanega z neon: podlage so popolnoma temne, polne svetilk, ki so zlobna šala. Za hojo po kampusu traja 15 minut, vendar sem skozi igrišče porabil skoraj 40. Razmišljam o vrnitvi v posteljo, vendar se spomnim nasveta urednika - "Človek gor in spusti truvo." Poleg tega želim, da James misli, da sem kul. Po celotni nočni poti pridem do kopališča. Bralec, padel sem trou.

Biti gol zunaj je super. Pa ne zato, ker posluša našo prvotno obliko, čeprav sem prepričan, da je v Esalenu nekaj ljudi, ki se jim zdi ta teorija še posebej privlačna. Veter na golih stegnih se že počuti senzacionalno, toda pod naslikanimi pečinami Big Surja, pod nočnim nebom, ki ga povlečejo cele galaksije, se počuti vzvišeno. Če se odločite za sončenje, ste goli. Vsako prosto dnevno svetlobo preživim, ne da bi skrbela za strogo samostojno delo v kopeli, vroča rumena sončna svetloba mi je oblila obraz, zadnjico in podobno. Moja brisača, sprva varnostna odeja, se hitro zavrže v korist frontalne.

Mineralne kopeli segajo več tisoč let nazaj, ko so se domorodni Američani iz plemena Esselen zbrali in - predvidevam - slovesno nagi. Privlačnost teh kopeli se mi ne razkrije - voda grozno diši in povezava na Spletno mesto Esalen obljubljajoč »več informacij o vročih vrelcih in njenih zdravilnih lastnostih« vodi do vrste poročil, ki vključujejo posebno vsebnost mineralov. Ne vem, kaj 18 mikrogramov na liter aluminija dela moji koži, vendar se počuti neverjetno, tudi če diši po vroči čebulni vodi. Zdi se, da me trije ali štirje ljudje v kopeli ne opazijo. Med seboj klepetajo o astronomskih najemninah San Francisca. In v kratkem času tudi klepetam.

Mislim, da se zato ljudje zbirajo na tem mestu. Ne za mineralne kopeli ali delavnice ali obroke v slogu kavarne ali post-boemske kmečke nastanitve, čeprav je vse zgoraj našteto precej super, ampak za ljudi. Vsaka oseba na kampusu je magnet za vaš najboljši jaz, ki z vsako interakcijo izvleče vaše čustveno najbolj radodarne impulze. Bratstvo je kisik Esalena. Na tleh se odvrača od požarov - to je Kalifornija, ne pozabite - vendar v ozračju preganja občutljivost tabornega ognja. Razen tega, da namesto nadležnega fanta v flaneli igra "Wonderwall" brez napora, gre za fanta s konjskim repom, ki igra bongose. Neprovocirano. Tudi v flaneli.

Večina tega druženja je skovan v razredih Esalena, ki segajo od tehničnih delavnic do raztrganih delniških sej. In prisežem boginji, da sem drugačen človek od tistega, ki sem bil prvi dan. Med vikendom sem se kot otrok prilezel v naročje tujca, ki me je držal pet minut, medtem ko sva se zibala. Z ljudmi sem delil stvari, ki bi jih obotavljal povedati svojemu terapevtu. Napolnila sem se od veselja in sem otrpnila z rokami, ko je novi prijatelj izvedel rave improvizacijo. Jokal sem ob pesmi. Pesem! V dveh dneh sem se iz vrste človeka, ki ga vznemirljiva majica odvrne, prelevil v osebo, ki joka ob poeziji tujcev.

Ugotovil sem, da je to nekakšna golota, čeprav ni kliknila, dokler eden od inštruktorjev delavnice ni povzel vrste dela, ki smo ga opravljali z gibanjem in delim: "Na goli meji stojimo goli," je rekel, ko so moji kolegi semenišči obrisali solze in se tiho obdali, da bi počastili krog, v katerem smo bili sedi v. Spraševal sem se o kontekstu golote na takšnem mestu, kjer ste povabljeni, da se slečete in se nato ogolite. V tej sobi sem se počutila bolj gola, saj sem nosila metrično tono tkanine (bilo mi je hladno), kot pa ničesar v kopalnih kopelih.

Victoria je postala moja nova najboljša prijateljica - prelistali smo fotografije njene vnukinje in moje nečakinje. Naš edini skupni jezik je bil, da sva oba osebno poznala majhnega otroka, kljub temu pa sva si izmenjala številki in se pogovorila o srečanju, ko bo naslednjič v New Yorku. Z Jacqueline in Penelope sva objela in si obrisala solze iz oči ter se zahvalila drug drugemu, ker sva bila tam, ker sva si posodila. Vsi smo govorili o vrnitvi, vendar z ostrim zavedanjem, da se ta konec tedna ne bo nikoli več ponovil in da nas zavezuje to edinstveno doživetje. Videla sva se najbolj gola. Novembra je bilo spremenljivo, nepozabno in malce hladno. Spakirajte pulover.

Različica tega članka se je prvotno pojavila v Številka februarja 2018 od Privlačna. Če želite dobiti svoj izvod, pojdite na kioske oz naročite se zdaj.

Več o sprostitvi:

• Izgorel? Vodnik zaposlene deklice za meditacijo
• Tisočletniki so obsedeni z zdravjem, kar ima lahko pomanjkljivosti
• Ta 5-minutna meditacija bo odporna na stres

Oglejte si neverjetno islandsko zdravilišče Blue Lagoon