Leto 2016 je, toda črna dekleta iz neznanega razloga, ki jim lasje rastejo nespremenjeni in brez posredovanja kemikalij, so še vedno omembe vredna - in polnjena - tema. Čudno. Čeprav obsežni naravni kodri všeč Amandle Stenberg in Solange so v modi, spomnim se časa, ko sem si kemično poravnal lase do roba uničenja, ker se mi je zdelo, da je tudi moja naravna tekstura preveč puhasta neurejen - skoraj tako kot lasje, podobni nošenju znoja v javnosti (kar je noro, saj so moji lasje zdaj moji najljubši in najpogosteje hvaljeni) funkcija). Evo, kako in zakaj sem končno prišel k sebi.
Najprej malo ozadja: moja babica je iz Daeguja v Južni Koreji, moj dedek pa je odraščal na jugu Carolina, zaradi česar je moja mama napol črna/napol Korejka in me naredi tri četrtine črne in eno četrtino Korejski. Zakaj kulturna matematika? Kaj vedo ženska s pametno ravnimi lasmi in ženska z debelimi, valovitimi lasmi o ukrotitvi divjega zapletenega nereda kodrov? Nič, vsaj v primeru mame. Moje otroštvo v poznih devetdesetih je bilo zamegljeno z ustvarjalnimi kombinacijami pigtail, včasih pa smo se kar sami odpovedali in končal sem z enim ogromnim napihom v sredini glave. Potem se je nekega dne moja mama odločila, da se je naveličala vsako noč ure urejati moje lase. Dobil sem sproščeno ali, kot je v črni skupnosti zamenljivo znano, trajno.
Oboževal sem svojo perm! Všeč mi je bila lahkotnost, ki so mi jo nudili na novo ravni lasje, in kako dolgi so bili moji kosi. Na žalost se nisem zavedala, kako škodljivo je bilo zdravljenje, dokler nisem imela približno 12 ali 13 let, ko je moja mama naredila nepredstavljivo: pustila mi je, da si sama uredim lase. To obdobje svojega življenja imenujem temni vek. Nisem imel pojma, kaj počnem. V nekem trenutku sem ga celo umival s - počakajte - milom. Shudder. Najslabše od vsega je, da si nikoli ne morem tako zravnati las, kot je to storila moja mama, ko mi jih je sušila. Moji lasje so se začeli krajšati, ko so se raztrgani razcepljeni konci vse višje vzpenjali. Moji razcepljeni konci so imeli razcepljene konce. Želim si, da bi se šalil. Ko je vsak pramen las začel spominjati na vejo, sem spoznal, da moram nekaj storiti, preden bom popolnoma plešav.
Nekaj mesecev po zaključku srednje šole (potem ko sem že dobil dovoljenje za pripravo na prvi šolski dan) sem odločila sem se, da je čas za veliko spremembo las: bodisi skrajšaj lase skrajno á la Nia Long ali pa prenehaj uporabljati relaksatorje skupaj.
Celotno prvo leto in nekaj mesecev prvega leta fakultete sem potreboval, da sem popolnoma spremenil lase. Med procesom odraščanja sem lase nosila v očitno neumetno strgani hrbet z majhno izboklino na kroni (ne sodite). Včasih sem si nataknil elastičen trak za glavo, da sem ohranil krono ravno (in da sem bil videti pripravljen, da sem v vsakem trenutku tekel na 400 metrov). Bilo je grozno.
Dan, ko sem se odločil za popoln prehod, ne bi mogel biti bolj brezskrben. Nekega večera, ko so moji kodri postali malo daljši od brade, sem si odrezala lase z obročem na mestu, kjer so se kodri srečali z ravnim delom.
Živeti kot novopečena deklica z lasmi je bilo sprva nerodno. Začela sem dobivati veliko pozornosti in (nadvse pozitivnih) komentarjev o mojih laseh, a leta skrivanja so me pogojevala, da sem se nosila ohlapno. Obdržal sem izboklino krone in jo prilepil ob strani ali jo nosil v slogu, znanem kot ananas (zgoraj). Bilo je prekratko, da bi se potegnilo v celovit topknot, toda takšen videz sem nameraval.
Nekaj časa je trajalo, da sem ugotovil svoj režim uporabe izdelka. Moji lasje so nagnjeni k sušenju, zlasti v hrbtu, kar sem sprva pogosto zanemarjal. Moja naravna tekstura zahteva veliko več izdelkov kot moji trajni lasje: Simply Smooth Xtend Keratin Reparative Magic Potion Curly, Mehki kodri gospodične Jessie's Pillow, in Ekološko kokosovo olje trgovca Joea so absolutne obveznosti. Zdaj, ko sem izpilil svojo rutino, so moji lasje bolj hidrirani in so precej brez praskanja. Še vedno sem nagnjen k razcepljenim koncem, a večji problem so bili enoverični vozli, ki sem jih prisiljen odrezati. Pozitivni učinki tega prehoda pa so daleč prevladali nad negativnimi. Vesel sem, da mi je mama prej kot slej predala vzdrževanje las, da sem lahko v svojih nerodnih letih preživel neprijetno fazo. Zdaj ponosno zibam lase na ravni Tracee Ellis. (Ne sovraži.)
Če menite, da ste dovolj pogumni za začetek prehoda, mi dovolite, da vam predstavim tisto, kar bi si želel, da bi vedel, preden sem se odpravil na pot:
• Bodite pripravljeni na slabe dni. Veliko jih je. Vsak pramen vaših las bo v bistvu naredil dve različni stvari - Frankenhair, če hočete - in z njim boste morali le nekaj časa zdržati.
• Čim prej ugotovite, kateri izdelki vam ustrezajo, in si jih založite.
• Poskrbite, da las ne navlažite samo na površinski ravni. Vzemite si čas, da ga razdelite na odseke in izdelek nanesete po vsej glavi: navzdol do tilnika, na sredini, na krono in ob straneh.
• Vlagajte v satensko blazino. Zaupaj mi.
• Spite z lasmi na vrhu, nikoli ne pustite! (Razen če je ideja, da se zbudite z zapletenim podganjim gnezdom na glavi, kakor koli privlačna.)
• Na začetku ne obremenjujte svojega vzorca kodranja. Preden končate, se bo nekajkrat spremenilo.
• In če vas maloduši in se sprašujete, zakaj to počnete, se spomnite: #alltexturesmatter
Za nasvete o ličenju si oglejte: