"Prepáčte, je to kontakt?" To je otázka, ktorú som dostal všade od obchodného domu až po moje obvyklé rohové lahôdky. Odpoveď je nie, nie je to kontakt: Je to novinka alebo protetika „zábavného oka“. Striedal som medzi dvoma: opálovou a fialovou trblietavou protézou, ktorá napodobňuje vnútro ametyst a 24-karátová zlatá verzia s vločkami, ktorá vyzerá takmer jasne oranžová, keď zachytí svetlo. Pravdupovediac, nikdy som sa necítila krajšia a sebavedomejšia.
Odkedy som vo veku štyroch rokov prišiel o ľavé oko, nosím protetiku. Pre väčšinu ľudí, ktorí zažili stratu oka, si nechajte vyrobiť protetiku tak, aby zodpovedala vašej prirodzenej farbe očí je jediná možnosť, ktorá sa vám ponúka pri návšteve očného lekára, lekára, ktorý vyrába protézy oči. Bola to jediná možnosť, ktorú som kedy poznal – to znamená, kým som nenarazil na video TikTok Rachel Mayta, ktorý mal jedinú zlatú dúhovku.
Mayta má viac ako 500 000 sledovateľov a svoju platformu využíva na zodpovedanie otázok o tom, aké to je žiť s protetikou. Mayta tiež zvyčajne nosí novodobú protetiku. „Na uprednostňovaní typickej protetiky nie je nič zlé, len som sa nikdy necítila ako ja,“ hovorí mi. „Bol som hrdý na to, že som iný. Chcel som spôsob, ako ukázať, že som s tým nielen ‚v pohode‘, ale že nachádzam silu aj v tom, čo som dokázal prekonať.“
Po objavení Maytinho profilu som okamžite vkĺzol do jej DM. Rýchlo sme sa stali online priateľmi a ja som sa dozvedel tajomstvo jej jedinečnej protetiky: Christina Kingová, očný lekár, ktorý vytvára jedinečnú protetiku medicínskej kvality. King v predchádzajúcich rokoch vyrobil niekoľko jedinečných protetík, ale až keď vyrobila jednu pre Maytu, „zábavné oči“ sa začali na TikTok, hovorí. Stovky ľudí s jedným okom sa natiahli a pýtali sa na protetiku na mieru a Kingovi bolo jasné, že sa udáva trend. Dnes sa jej návrhy líšia od farebných dúhoviek podobných drahokamom až po plné zlaté mušle, ktoré dokážu osvetliť miestnosť ako disko guľa.
Keď ma Mayta zachytila vo svojej protetickej zástrčke, oslovil som Kinga sám na Instagrame a ona ma pozvala k sebe. Pobočka v Portlande v Oregone, aby som si vytvoril vlastné zábavné oko a stretol sa s ďalšími monokulárnymi ľuďmi (niektorých som tiež poznal z online). Počas nášho prvého telefonátu o procese získania zábavného oka ma okamžite zaujalo, aká milá a ústretová bola. Prirodzene som sa každého vo svojom živote spýtal, či by som mal letieť cez celú krajinu, aby som mal príležitosť na zábavné oko. Bolo jednohlasné, že som mal ísť. Zarezervoval som si let priamo do Oregonu.
Týždne pred mojou cestou mi King povedala viac o svojej práci a o tom, aká je neuveriteľne obohacujúca že mnohí klienti zažijú po obdržaní ich novinky „okamžitý nárast“ sebavedomia protetické. "Dokonca sa zdá, že sedia na stoličke o niečo vyššie a nemôžu sa prestať usmievať od ucha k uchu a hľadieť na svoj odraz," hovorí. Nevedel som sa dočkať, kedy budem jedným z jej šťastných pacientov.
Samozrejme, prvoradá je aj bezpečnosť nositeľa. „Nemám problém so zábavnými očami, pokiaľ sú vyrobené a vybavené profesionálnym očným lekárom,“ hovorí certifikovaný oftalmológ z Los Angeles. Vicki Chan. „Je dôležité navštíviť očného lekára pre akýkoľvek druh protetických očí, pretože musia byť vyrobené na mieru zásuvka.” Nepadnúcu protetiku prirovnáva k príliš tesnej obuvi: Môže spôsobiť podráždenie a zápal v zásuvka.
Fotografia Paula Andrea
Nasadenie akejkoľvek protézy oka, či už je to novinka alebo nie, trvá niekoľko hodín. Najprv sa urobí odtlačok vnútornej strany očnej jamky. Potom očný lekár starostlivo zmeria, ako prirodzená zrenička sedí, a zabezpečí, aby sa farba zhodovala s bielou oči (ktoré sú pre každého výrazne odlišné) a dokonca si vyžaduje čas na vyváženie vzoru a počtu žily. King robí všetky tradičné merania a postupy „normálneho“ očného lekára (všetky vyžadujú desať rokov učňovského a magisterského štúdia), ale zohľadňuje kreatívne ciele nositeľa počas celého dizajnu proces. Po vykonaní meraní je čas formovať a vytvárať - v tom King skutočne žiari.
Všetky dizajnové práce sú ručne maľované. Kingova schopnosť vziať si prázdnu protetickú škrupinu (ktorá je vyrobená z rovnakého typu akrylu, ktorý sa často používa na zubné protézy) a úplne ho premeniť v priebehu niekoľkých dní pomocou kefiek na drobné detaily ohromujúci. Jej kancelária je plná desiatok viacfarebných trblietok, sklenených váz naplnených cvičnou protetikou a viac ako troch fľaštičiek skutočných zlatých vločiek. Pracuje rýchlo, často na viac ako jednom oku naraz. Potom, čo ju videl pôsobivú Videá na Instagrame, nemohol som sa dočkať, kedy začnem proces pre seba. Doslova som odpočítavala dni.
Keď som mal prvé stretnutie s Kingom, dostal som otázku, ako by som chcel vyzerať a aké materiály ma to ťahali. Dokonca sme vytvorili nástenku Pinterest z rôznych drahokamov a farieb, ktoré sa mi páčili. To, že som mohol mať hlas a autonómiu nad dizajnom môjho oka, mi dalo väčší pocit seba samého a bolo to neuveriteľne liečivé.
Ale kým sme sa dostali k zábavnej časti, King strávil toľko času riešením celkového strihu a ja som zistil, že protéza, ktorú som predtým nosil, nesedí. Ten, v ktorom som mal v čase menovania, mal 18 rokov a už som z neho „prerástol“, ani som si to neuvedomoval. Kvôli svojmu veku už nevyhovoval tvaru mojej tváre a spôsobil, že moje viečko vyzeralo výrazne šikmejšie ako to na druhom oku. Keďže som veľkú väčšinu svojho života strávil so starším modelom, nevedel som, že moja tvár je v skutočnosti oveľa súmernejšia, ako som si myslel.
King pre mňa vytvoril dve nové oči: zábavné, ktoré plánujem nosiť ako módny doplnok na obliekanie môjho posledného vzorového predajného nálezu, a ďalšie, ktoré zodpovedá môjmu prirodzenému oku na každodenné použitie. Keď som dostal obe oči, bol som šokovaný, ako dobre sedia, a o koľko lepšie som sa cítil zo svojho vonkajšieho vzhľadu a vnútorného sebavedomia.
Prvýkrát si pamätám, ako som išiel k očnému lekárovi, keď som mal šesť rokov. Ako dieťa som pri prijímaní nového oka vždy zatajil dych. Vždy som dúfal, že to bude perfektný zápas, akoby čím bol zápas bližšie, tým menej ľudí si uvedomovalo, že vyzerám inak. Jediné, čo som chcel, bolo, aby boli obe oči úplne rovnaké, a držal som sa tejto túžby, kým som nevyskúšal svoje prvé zábavné oko v Kingovej kancelárii.
Miestnosť bola plná monokulárnych priateľov z mojej podpornej skupiny s názvom „One Eyed Gang“. Každý ubezpečil ma, že vyzerám nádherne, vrátane štvorročného dievčatka, ktoré hojdalo ružové trblietky protetické. Po pravde, po vyskúšaní môjho prvého zábavného oka som na chvíľu mlčal, pretože toho bolo veľa naraz. Podobne ako vážne ostrihanie som sa snažil absorbovať svoj nový vzhľad.
Teraz je to takmer šesť mesiacov od môjho prvého zábavného oka a neviem si predstaviť život bez neho. Po počiatočnom šoku z toho, že som mal nové oko, som si rýchlo uvedomil, ako veľmi ho milujem. Moje prvé zábavné oko sa rýchlo rozrástlo na štyri. Teraz mám dokonca zhodnú celočiernu trblietavú (bez dúhovky!) so skupinou dievčat z mojej podpornej skupiny. Obliekli sme si ich na rozlúčkový víkend.
Fotografia Paula Andrea
Moja dobrá priateľka, fotografka Paula Andrea, sa ponúkla, že urobí pár záberov, na ktorých mám na sebe nejaké moje zábavné oči, ako môžete vidieť tu a sú to jednoducho niektoré z mojich obľúbených fotiek, na ktorých som ja, pretože ukazujú, ako nádherne ma robia moje protetiky cítiť. Baviť sa s protetickými očami je skutočne ako nosiť každý deň malý kúsok dizajnérskeho šperku.
Je ľahké vidieť, koľko práce, lásky a zručnosti je potrebné na vytvorenie každej jednotlivej protetiky. Ale zábavné oči sú v skutočnosti lacnejšie ako vysoko detailné, skutočné protetiky, ktoré podľa Kinga stoja okolo 5 600 dolárov ak oko nie je prítomné, a 6 300 USD, ak je (oprava časti existujúcej časti oka vyžaduje ešte viac prispôsobenie). „Poistenie nepokrýva celú sumu, pričom nositeľovi často zostáva z vrecka viac ako 2 000 dolárov,“ vysvetľuje King. Hoci základný materiál je rovnaký, pretože nevyžadujú rovnaké zložitosti ako protetika určená na napodobňujú skutočné oko, zábavné verzie zvyčajne stoja takmer 2 000 USD – hoci King účtuje paušálnu sadzbu 500 USD sama.
Mayta a King vytvorili príležitosť na vyjadrenie sa viacerým nositeľom protetiky Fun Eye Fund, charitatívna organizácia určená na pokrytie nákladov na tieto jedinečné protetiky. Nápad založiť fond prišiel, keď Maytu oslovila rodina malého dievčatka, ktoré chcelo zábavné oko. Mayta zverejnila svoj príbeh na sociálnych sieťach, aby pomohla získať finančné prostriedky, a dary sa rýchlo nahrnuli: Náklady na oko boli pokryté za jediný deň. V skutočnosti prišlo toľko darov, že ich bolo dokonca dosť na pokrytie viacerých protetík. A tak vznikol Fun Eye Fund.
V súčasnosti King navrhol stovky očí pre ľudí po celej krajine, ktoré využívajú všetko od trblietok až po skutočné diamanty. Fond Fun Eye sa neustále rozširuje a do dnešného dňa daroval svojmu nositeľovi desiatky očí zadarmo. King dúfa, že čoskoro rozšíri svoje podnikanie tak, aby zahŕňala viac očných lekárov, aby mohla osloviť ešte viac jednotlivcov.
Zábavné oko mi vrátilo moju telesnú autonómiu a oslobodilo ma z obmedzení tradičnejšieho štandardu krásy, o ktorý som sa snažila a ktorý som nemohla dosiahnuť. Žiadne množstvo korektora nezakryje skutočnosť, že mi chýba oko, ale rozhodol som sa prevziať vedenie rozhovoru. Navyše som našiel úplne nový spôsob, ako doplniť každodenné oblečenie. Môj Pinterest sa teraz venuje výlučne tomu, ktoré zábavné oko hľadám ďalej. Po celom živote, keď som sa snažil čo najlepšie splynúť, konečne si uvedomujem, aký dobrý je pocit vyniknúť.
Prihláste sa na odber nášho denného odosielania a získajte najnovšie správy o kráse a uvádzaní produktov na trh.