Este o sâmbătă dimineață caldă și acoperită, la o piață de vechituri din centrul New Jersey. Prin ceață, pot distinge acri de vânzători care își instalează standurile în aer liber. Până la ora 9 dimineața, mesele pliante sunt umplute - ecrane iPhone, Gatorade, miere crudă - și cumpărătorii circulă în flux.
La un sfert de milă în josul drumului, un grup de tipi stă în spatele unei delicatese. Sunt veseli, poartă tricouri Harley-Davidson, pantaloni scurți cargo, blugi. Nu ar fi în loc să joace biliard la un bar de scufundări sau să se retragă la un joc Giants. Sunt băieți obișnuiți.
Cu excepția faptului că sunt orice altceva decât.
Între ei, acești cinci polițiști în civil au opt decenii de experiență în bande, terorism, narcotice, trafic de persoane, criminalitate organizată și furt de marfă. Au văzut cele mai rele și mai întunecate colțuri ale umanității.
Astăzi sunt aici pentru machiaj.
„Jim, știm de unde vine produsul?” Acesta este locotenentul Daniel Bergin, liderul unității de furt internațional de poliție de stat din New Jersey. Cu capul ras și purtând un tricou Dropkick Murphys, Bergin vorbește răspicat în timp ce echipa își așteaptă sandvișurile cu ouă. "China. Este întotdeauna din China ", spune Jim Ricaurte, investigatorul privat care cercetează această zonă de luni de zile.
„It”, în acest caz, este M.A.C. machiaj - probabil fals. În termen de o oră, acești ofițeri vor începe să stabilească un vânzător la piața de vechituri. Ricaurte, care deține o companie numită Allegiance Protection Group, lucrează îndeaproape cu companiile Estée Lauder. Ai citit bine. În 2008, când au văzut o creștere a produselor contrafăcute, companiile Estée Lauder, care dețin M.A.C., a creat o unitate anti-contrafacere - 24 de persoane al căror singur lucru este să caute frumusețe contrafăcută produse. Datorită ambalajului simplu și iconic, M.A.C. produsele sunt o țintă frecventă pentru falsificatori.
Fost detectiv, Ricaurte își petrece o mare parte din timp căutând pe piețe ca aceasta pentru bunuri contrafăcute - machiaj, genți de mână, electronice de consum, alcool. Ori de câte ori vede M.A.C., antena i se ridică.
„Are multe lucruri”, spune Ricaurte, referindu-se la punctul central al operațiunii de astăzi. Magazinul ei are proprietăți imobiliare primare în secțiunea interioară a pieței de vechituri și arată mai degrabă ca un magazin într-un centru comercial decât o masă pentru vechituri. Câțiva dintre bărbații aflați astăzi la fața locului vor achiziționa M.A.C. obiecte din magazin și le transportă înapoi la parcare, unde o femeie pe nume Nancy Gordon stă într-o dubă nemarcată. Gordon este managerul protecției globale a mărcilor comerciale pentru companiile Estée Lauder. Ea va testa produsele pentru a încerca să verifice ceea ce toți suspectează deja: sunt falsuri.
Odată ce rezultatele sunt, este timpul. Dar tocmai când echipa este pe cale să intre în cătușe și drepturile Mirandei, femeia a dispărut. O ușoară panică cade peste grup. „Tocmai a ieșit pentru o clipă”, ne asigură unul dintre detectivi. Când se întoarce la postul ei, el și Bergin se îndreaptă calm, în timp ce Ricaurte atârnă la periferia magazinului ei, cu grijă să nu-i sufle capacul. O arestează, o încătușează și o înconjoară de la intrare. Femeia, uluită, privește în jur în mulțime pentru răspunsuri.
„Pot să vă arăt doar de unde îmi iau lucrurile?” îi roagă agenții, cu vocea tremurândă. „Am o scrisoare. Îl primesc de la un angrosist. ” Apoi sfidare. „Aceasta este o greșeală și nu mă îngrijorează deloc”, insistă ea. (Mai târziu va pleda nevinovată de acuzații.)
Bărbații boxează presupusul fals M.A.C. produse, dar au o problemă. Femeia vinde, de asemenea, produse Redken și Urban Decay, care nu pot fi verificate de către autentificatorul Companiilor Estée Lauder. Vor să poată număra numărul de unități pentru a o acuza de infracțiunea corespunzătoare și pot confisca numai obiecte care cred că ancheta lor s-ar putea dovedi frauduloasă. În cele din urmă, iau doar M.A.C. produse.
„Aceste produse nu se îndreaptă spre străinătate spre New Jersey fără cineva cu ceva mai sofisticat în amestec”, explică sergentul de clasă I Robert Tobey. „Nu prea știi unde merg banii. S-ar putea finanța terorismul, traficul, munca copiilor. Oamenii nu își dau seama. "
Machiajul fals este o afacere cu efecte pe scară largă și costuri nespuse. Sechestrele globale de produse de înfrumusețare contrafăcute au crescut cu 25% din 2011 până în 2013, potrivit unui raport al Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică. Piețele cu ridicata online globale - cum ar fi Alibaba, DHgate și TradeKey - produc sute, dacă nu chiar mii de rezultate de căutare pentru produse de machiaj populare, promovate la prețuri vrac incredibil de mici. Companiile Estée Lauder emit eliminări de sute de furnizori online la un moment dat. Problema a devenit atât de răspândită încât, în 2015, coordonarea națională a drepturilor de proprietate intelectuală din cadrul Departamentului pentru Securitate Internă al SUA Center a lansat ceva numit Operation Plastic Beauty, o divizie creată special pentru a opri răspândirea sănătății și frumuseții false produse.
La fel ca în majoritatea rețelelor infracționale organizate, vânzătorii de nivel scăzut sunt conectați la furnizori de nivel mediu și dealeri masivi de nivel înalt. Majoritatea bunurilor false pot fi urmărite în China; un raid la începutul acestui an a exploatat șapte cămine subterane din Zhejiang, cu stocuri în valoare totală de 120 de milioane de dolari. Aceste bunuri false sunt traficate fie pe străzi, fie online prin intermediul acelor site-uri web de comerț electronic. Și, deși aceste site-uri sunt adesea conștiente de această problemă și, în unele cazuri, au dat în judecată vânzătorii contrafăcuți, problema continuă să crească. În 2016, Companiile Estée Lauder au efectuat peste 1.350 de sechestre și au confiscat peste 2,6 milioane de bucăți de produse contrafăcute.
Șeful echipei de securitate anti-contrafăcute a companiilor Estée Lauder Companies este Lew Rice, vicepreședinte senior al securității globale și protecției mărcilor comerciale și fost agent DEA. Ne întâlnim în biroul său din clădirea Estée Lauder din centrul orașului Manhattan, unde își păstrează insigna DEA pe birou. Există fotografii ale lui cu Bill Clinton, George W. Bush și Barack Obama și altul cu Michelle Obama. Așa că sunt clar că nu este o problemă mică sau locală, Rice îmi oferă o perspectivă. „Avem oameni în întreaga lume”, îmi spune el. „New York, Canada, Pennsylvania, Paris, Londra, Belgia, Africa de Sud, Hong Kong, China.” Și China este cu siguranță o prioritate. „Avem pe cineva acolo care ne întărește relația cu poliția și efectuează investigații acolo unde ne aflăm cred că cantități mari de produse sunt fabricate, depozitate și expediate pe piața internațională, ”Rice explică. „Mergem selectiv după ei pentru a profita nu doar de produs, ci și de echipamentul de producție.”
Nu este surprinzător că falsurile sunt de obicei fabricate în depozite uriașe; nimic nu este reglementat, ceea ce înseamnă substanțe chimice potențial toxice și temperaturi nesigure. „Condițiile din locurile în care sunt fabricate aceste produse sunt adesea dezgustătoare. Nu doar nu curat - murdar, murdar ”, explică Gregg Marrazzo, consilier general adjunct la Companiile Estée Lauder. „Poate arăta ca un ruj, dar are câteva lucruri pe care nu ai vrea să le pui niciodată pe față - metale grele, diluanți pentru vopsea.” Un 2015 raportul publicat de departamentul de poliție din Londra a găsit urme de arsen, mercur, plumb și fecale de șobolan în produsele de înfrumusețare false pe care le-ar fi confiscat. Un lucru este ca o geantă de mână să fie făcută din țesătură ieftină; este o altă problemă în totalitate pentru o femeie care aplică pe piele lichid cu șiret de arsen. O femeie canadiană ar fi fost internată în spital pentru o reacție alergică gravă pe care a avut-o la un M.A.C. contrafăcut. produs. O altă femeie, din Marea Britanie, a postat videoclipuri cu fața ei umflată, cu ochii închiși, după ce a folosit produse false Urban Decay.
Și acești impostori de frumusețe nu se limitează la machiaj. În urmă cu trei ani, dermatologul Patricia Farris a observat o problemă în Metairie, Louisiana. Ea ar recomanda o rutină specifică de îngrijire a pielii unui pacient. Pacientul respectiv ar intra online și va cumpăra articolele. Apoi se întorcea la Farris, plângându-se că produsele au mirosuri neobișnuite sau nu funcționează corect. Farris, suspicioasă, a pus la îndoială unele dintre contactele sale la marile mărci de îngrijire a pielii, care au confirmat că există o problemă tot mai mare cu vânzarea pe Internet a produselor contrafăcute de îngrijire a pielii. Astfel, Farris și Ruth Tedaldi, un dermatolog din Wellesley, Massachusetts, s-au unit pentru a lansa un site web, numit Regimul Pro, vizând eludarea contrafacerilor. Site-ul oferă 6.000 de utilizatori cu acces direct la producătorii de îngrijire a pielii, precum SkinCeuticals și SkinMedica.
„Fiecare dermatolog vede produse contrafăcute”, spune Farris, care îmi spune că până și cei mai înțelepți pacienți ai săi sunt pradă. Ceea ce se află în interiorul acestor seruri și creme poate fi adeziv în loc de retinol sau alcool de frecare, mai degrabă decât acid hialuronic. Dar la exterior? „Este aproape imposibil să spui că primești un fals. Sticlele sunt aceleași; scrisul este același. ” Și aceste produse nu se găsesc pe site-uri web cu aspect schițat. Acestea pot fi găsite la comercianții cu amănuntul legitimi. Falsificatorii s-au infiltrat în Amazon, unde s-a știut că produsele false se strecoară prin vasta sa întindere. (În august, Amazon a emis o rechemare a ochelarilor potențial falși utilizați pentru eclipsa de soare.) În 2013, Target Australia s-a stabilit cu companiile Estée Lauder pentru 1 milion de dolari după falsificarea M.A.C. produse au fost găsite pe rafturi.
Am încercat propria mea investigație, concentrându-mă pe linia de Kylie Jenner, în continuă expansiune, din punct de vedere astronomic Kituri de buze. Am început cu o scanare rapidă a Twitter pentru termenul „truse de buze false” și am găsit tweets recente care se plângeau de produse contrafăcute. O tânără a spus că un kit de buze și-a transformat radical buzele - dar nu într-un mod bun. „Mirosea a benzină”, mi-a scris ea. „După câteva minute, buzele mele au simțit că arde.” Un altul fusese suficient de înțelept ca să nu cumpere de la vânzătorul pe care l-a văzut în cartierul ei din New York. Când i-am trimis un mesaj, mi-a spus unde să mă duc - un colț specific din Washington Heights. M-am îndreptat acolo și, cu siguranță, printre o gamă uriașă de filatori fidget erau zeci și zeci de M.A.C. și produsele Urban Decay. Dar kituri de buze? L-am întrebat pe vânzător. Vândut. Avea mai multe piese din Rujuri lichide Kim Kardashian West x Kylie Cosmetics Crème, totuși.
Am explicat că le căutam peste tot și că încercam să pun mâna pe o cantitate mai mare. De unde le-ai luat? Am întrebat. Dintr-un depozit din centrul orașului, a spus el, de la cineva care „are un cont la companie”. Îi furnizează doar 8 sau 24 de piese odată, iar acestea au fost ultimele trei. Am întrebat dacă mă poate pune în legătură cu vânzătorul său, astfel încât și eu să fac o achiziție în bloc. Am mers prea departe. „Trebuie să-mi protejez afacerea”, a spus el, arătând ușor uimit. Dar mi-ar face o afacere - toate împreună, un pachet de rujuri KKW x Kylie, un M.A.C. Fundația Studio Fix Powder Plus și a MAC. Ruj mat m-ar costa doar 55 $. Trio-ul respectiv se vinde de obicei cu 91,50 USD. Vândut. Cu câteva săptămâni în urmă, aș fi presupus că aș fi obținut o ofertă și aș fi fost mulțumit de achiziția mea. Dar în acea după-amiază, când m-am îndepărtat de vânzător și am văzut un grup de tinere care se înghesuiau în jurul mesei pentru a cumpăra palete de umbre de ochi Urban Decay, mi-a trebuit toată reținerea pe care am putut să o iau ca să nu-i trag deoparte și să-i avertizez cu privire la potențialul arsenic și urină din machiajul lor de viteză redusă perspective.
În numele jurnalismului de investigație, am decis să încerc unul dintre rujurile KKW x Kylie. Hei, poate tipul ăsta chiar mi-a dat o afacere bună. Dar când am atins bagheta gingioasă de buze, am regretat imediat. Rujul avea un miros slab de benzină și mi s-a lipit de buze ca de lipici. Chiar și după mai multe spălări cu săpun, apă și loțiune, buzele mele lăsau o pată puternică pe ceașca mea de cafea. 12 ore mai târziu, încă mai aveam atingeri de reziduuri lipicioase, precum și o senzație de arsură ușoară.
La piața de vechituri din New Jersey, câteva zile mai târziu, i-am spus cu mândrie lui Ricaurte despre investigația mea din Washington Heights. „O, este tipul de lângă bancă?” el a intrebat. Era familiar. „I se va adresa în scurt timp.”
Pe măsură ce eforturile de combatere a falsificării cresc, companii precum Estée Lauder și Kylie Cosmetics devin mai inteligente. Dar la fel și falsificatorii. Estée ar putea emite o eliminare a sutelor de site-uri web și ar putea observa o scădere semnificativă a knockoff-urilor pentru o scurtă perioadă. Dar apoi falsificatorii se întorc balansați. „Nu vom opri niciodată acest lucru”, spune Marrazzo. „Când suntem agresivi, numărul scade. Și apoi, după un timp, toată lumea se bucură și se întoarce. ”
Marrazzo are un sfat simplu pentru toți cumpărătorii: „Dacă pare prea bine să fie adevărat”, spune el, „probabil că este”.
Fapte despre falsuri
Încercând o călătorie în lumea răsucită a produselor cosmetice contrafăcute.
$522
Prețul a 18 kituri de buze pe site-ul Kylie Cosmetics.
$30.06
Prețul plătit pentru 18 Kylie Lip Kits pe dhgate.com.
4,016
Rezultatele căutării pentru „Kylie Lip Kits” pe dhgate.com la presă.
1
Numărul de greșeli de scriere din casetă.
2
Orele necesare pentru ca buzele noastre să se oprească din furnicături după ce am folosit unul dintre kiturile noastre noi.
10
Ani pe care i-ai putea petrece în închisoare pentru vânzarea de produse contrafăcute o singură dată.
O versiune a acestui articol a apărut inițial în Ediția din noiembrie 2017 de Allure. Pentru a obține copia dvs., mergeți la chioșcurile de ziare sau Abonează-te acum.
Pentru mai multe despre frumusețea contrafăcută:
- Cum să știți dacă materialele de umplutură sunt contrafăcute, potrivit chirurgilor plastici
- Cum să evitați cumpărarea de produse de înfrumusețare contrafăcute
- Parfumul tău ieftin ar putea fi un knockoff plin de urină
- Iată cum arată produsele de înfrumusețare contrafăcute
GQOmul acesta a câștigat 250 de milioane de dolari în bani contrafăcuți și a scăpat de el