A dieta do Instagram: um desafio de uma semana

Um pulso ossudo segurando um café gelado. Uma beleza de cabelos desgrenhados sorrindo sobre um prato vegetariano coberto com ingredientes orgânicos que sutilmente pegam os tons de seu top Erika Cavallini de seda limão. Matcha lattes em verde Crayola. Torrada de abacate com uma lateral dos óculos de sol Céline. Manicures perfeitos enrolados em cones de gelato de mel e lavanda. Saladas de cítricos e microgreens cintilantes (geotag: Tulum).

Essa é a comida do Instagram.

Você já viu essas imagens espalhadas por todos os relatos daqueles que as pessoas do marketing corporativo chamam de influenciadores. Não estou falando sobre relatos dedicados especificamente à comida, mas sobre relatos que combinam moda e viagens e cachorros fofos em um estilo de vida. Estou falando sobre comida como um adereço, comida que tem o mesmo propósito que uma figueira com folha de violino em um vaso, uma bolsa Miu Miu ou uma pulseira Cartier Love. Comida que comunica algo sobre como o Instagrammer vive: linda, cara e sem esforço.

Eu sou fascinado pela comida do Instagram precisamente porque ela não tem nenhuma relação com os hábitos alimentares de qualquer pessoa real no planeta Terra. Claro, ocasionalmente mordiscamos itens fotogênicos - picles artesanais, saladas meticulosamente elaboradas, Doces japoneses, mas principalmente nós sobrevivemos com punhados de espólio do pirata e cenouras e aveia e brownies. Comemos essas coisas em nossas mesas, em pé sobre a pia ou no brilho de um laptop assistindo A boa esposa.

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Quem são essas mulheres do Instagram que subsistem de smoothies verde-claro, macarons Ladurée, tigelas de açaí e tigelas de grãos multicoloridos? Como eles fazem isso? E posso ser um deles?

Descobrir, Fascinação e eu conspirei em um desafio. Por uma semana, eu seguiria a dieta do Instagram. Haveria três regras: 1) Devo fotografar toda a minha comida. 2) Só posso comer alimentos que justifiquem uma postagem no Instagram. 3) Não posso comer comidas feias.

A primeira coisa que aprendo é que comer fotogenicamente não sai barato. Um único macaron na Ladurée pode custar US $ 2,80, mas você não pode fotografar um único macaron - isso seria como fotografar uma unha pintada solitária em vez da manicure inteira. Na primeira manhã da minha dieta no Instagram, compro seis macarons e passo meus primeiros 23 minutos no trabalho reorganizando-os na minha mesa com a delicadeza de uma pinça.

Meu chefe registra minha atividade, possivelmente com desaprovação, mas não diz nada. As janelas altas do escritório oferecem uma vista panorâmica de Manhattan, mas tudo que posso pensar é: esta luz é feita para fotografia de macaron. No meio da manhã, alguém me oferece um biscoito de escoteira, e eu o mordo, de repente me lembro que devo tirar uma foto, mude para um canto cheio de luz, coloque o biscoito mordido em uma folha de papel colorido, tire algumas fotos e termine comendo. Para compensar a manhã desperdiçada, trabalho durante o almoço.

No jantar, estou mal-humorado de fome. Normalmente eu comeria uma maçã para me recuperar, mas ninguém quer ver uma foto da minha maçã normcore. Então, vou até um lugar vegano para levar para viagem e gasto US $ 12 em uma embalagem de couve. Obedientemente, tiro uma foto. Eu olho para a foto. O borrão carnudo do meu dedo é visível em um canto da foto. Eu excluo e tento novamente. Desta vez, noto uma migalha na mesa. E minha mão está lançando uma sombra. Esse copo d'água precisa estar na moldura? Não acrescenta nada. E esse é o melhor ângulo da berinjela assada? Apague, apague, apague. Enquanto isso, todos os assentos do café estão ocupados e um casal está esperando ansiosamente com a comida, vasculhando a sala em busca de assentos livres. Passei 15 minutos modelando meu xale sem dar uma mordida. A metade feminina do casal me lança um olhar suplicante. A metade masculina me lança um olhar de desgosto venenoso. Eles não estão errados em me desprezar. Quando termino de arrumar minha comida, meio que me desprezo. Além disso, perdi a vontade (e tempo) de comê-lo. Não admira que as meninas do Instagram sejam tão magras.

No terceiro dia, estou pegando o jeito. Algumas descobertas: Ninguém posta fotos de sopa no Instagram, porque toda sopa parece fluido corporal quando você a fotografa. Hummus é uma batalha difícil. O mesmo vale para ovos mexidos, a menos que você os cubra com caviar (e estou quebrando rapidamente).

A maioria das carnes parece repulsiva, então fui 90 por cento vegetariana. No quarto dia, paro na Padaria Dominique Ansel no SoHo - mencionei que moro na cidade de Nova York? Isso é totalmente vantajoso porque minhas opções são ilimitadas. Espero 30 minutos na fila para comprar três cronuts. (O sabor deste mês: "Açúcar mascavo, ruibarbo com açúcar de tomilho e limão!") Tomo um para o café da manhã e os outros dois para o almoço, com um galão de café. Por volta de uma hora da tarde, me sinto como um pano de prato - espremido e exausto, ao mesmo tempo morrendo de fome e empanturrado. Eu atiro em um colega de trabalho, em seguida, corro para a escada do escritório para me impedir de cometer outros erros de comportamento induzidos pelo açúcar no sangue. Eu quero tanto uma tigela de vegetais levemente cozidos no vapor que eu poderia socar a parede.

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Para o jantar, vou para a casa de um amigo. O amigo é um ex-skatista profissional que virou roteirista que por acaso é um cozinheiro talentoso (e astuto). Ele serve tigelas de ceviche caseiro enfeitado com abacate, repolho roxo e pepinos fatiados. Proteína! E vegetais! Em um formato esteticamente agradável! Estou tão grato que poderia chorar.

Na sexta-feira, percebi que minha dieta está carente de comida de restaurante e me comprometo a comer a maior parte das minhas refeições fora de casa. Enquanto espero pelo meu café da manhã - uma tigela de manga e fruta do dragão com sementes de hortelã e alfarroba - vejo uma garçonete entregar pratos para o quarteto de mulheres sentadas ao meu lado. Como se estivessem na deixa, todos os quatro sacam seus telefones. Eles empurram suas tigelas e posicionam suas colheres em ângulos precisos e levantam seus dispositivos bem acima da cabeça para atingir a superfície da mesa que eliciará o toque duplo máximo. Quando minha comida chega, eles ainda estão comendo. Tiro apenas uma foto, quase em protesto.

Mais tarde, clico na geomarcação do restaurante para encontrar as fotos tiradas pelos meus vizinhos. Um deles tem mais de 500 curtidas. A imagem parece artisticamente desgrenhada, mas eu sei que é "sem esforço" apenas da mesma forma que as ondas desgrenhadas da praia ou as mulheres francesas são "sem esforço", o que quer dizer que não é. A facilidade de uso é uma mentira que contamos ao mundo para parecer mais descolados (#wokeuplikethis). Eu sei disso em um nível primário porque as fotos que tirei ao longo da semana com uma falta genuína de esforço - fotos apressadas tiradas quando eu estava atrasado para uma reunião ou com muita fome para organizar minha refeição meticulosamente - acabou terrível. A luz errada faz com que o matcha pareça escória de lagoa. Um biscoito estacionado na diagonal em uma toalha de papel ao lado do meu laptop parece algo que você encontraria em um buffet de motel triste. Estes são os alimentos que realmente comemos - não são os alimentos que levam ninguém a "gostar".

A dieta do Instagram nunca foi sobre perda de peso - embora, no final da minha semana, eu tenha perdido exatamente meio quilo. Atribuo isso a dois fatores: primeiro, o obstáculo de fotografar todas as refeições significa que comi menos; e segundo, eu caminhei uma média de 4,69 milhas por dia indo de restaurante a café e matcha bar em busca de iluminação perfeita. Também gastei mais de cem dólares em pãezinhos de canela vegan, confeitaria elaborada e saladas de ervilhas com mascarpone e presunto. Eu entediei meus colegas de trabalho e irritei meus amigos. Mas, por outro lado, tenho 12 novos seguidores no Instagram.

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