Os dentistas usam selantes há muito tempo para ajudar a prevenir a cárie dentária, mas agora há uma solução em testes que realmente trata o problema. O líquido contém peptídeos (pequenas proteínas) que penetram nos orifícios dos dentes no início da cárie e formar uma rede tridimensional de fibras, que atrai íons de cálcio da saliva para reconstruir o esmalte. "A tecnologia copia o que acontece naturalmente quando um dente se desenvolve", diz Jennifer Kirkham, professora de biologia oral do Leeds Dental Institute da University of Leeds, na Inglaterra. Quando os pesquisadores aplicaram gotas da fórmula nos dentes de 15 adultos com cárie precoce, 14 deles tiveram reparo significativo em 30 dias e não experimentaram efeitos colaterais. O tratamento é seguro e é digerido como qualquer outra proteína se ingerida, diz Kirkham, acrescentando que pode estar disponível dentro de um ano na Europa (a aprovação do FDA está pendente). A solução só funciona no início da decomposição, mas pode eventualmente ser combinada com outros materiais estabilizadores para consertar cavidades maiores, diz Kirkham. Quase 28 por cento dos adultos americanos com idades entre 20 e 34 anos têm cárie dentária não tratada, de acordo com uma pesquisa do governo.
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