Algumas mulheres justificam o fumo como uma forma de permanecer magras, mas na verdade isso aumenta a gordura da barriga, de acordo com um estudo com 20.963 mulheres. Os fumantes pesavam menos do que os não fumantes, mas tinham circunferências da cintura e proporções cintura-quadril maiores em cada peso. Os efeitos foram mais pronunciados para mulheres jovens e grandes usuários de tabaco (aqueles que fumavam mais de 20 cigarros por dia). Especula-se que fumar tem efeitos antiestrogênicos no metabolismo do corpo, o que pode promover uma distribuição mais masculina da gordura corporal (homens tendem para armazenar gordura em seus abdomens, em vez de seus quadris e coxas), explica o autor principal See Kwok, um médico da Universidade de Manchester em Inglaterra. Parar parece reverter o efeito, já que os ex-fumantes tinham proporções menores da cintura para o quadril do que os fumantes atuais. Outros estudos mostraram que mulheres com menor proporção cintura-quadril são classificadas como mais atraentes e têm menor risco de doenças cardíacas e câncer de mama.
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