Fiquei de pé, confiante em um top rosa choque, enquanto meu fotógrafo favorito tirava fotos. Nosso tempo juntos estava apenas começando e eu já estava me sentindo alegre e fortalecido. O rio Hudson brilhava atrás de mim, o intenso calor de julho em Nova York interrompido apenas ocasionalmente por um vento suave. Em sessões de fotos anteriores, eu teria ficado preocupado que a brisa pudesse estragar minha escova, mas desta vez ela me encantou, fazendo cócegas em meus olhos. couro cabeludo careca, minha pele macia refletindo o sol quase tão nitidamente quanto as lentes dos meus novos e divertidos óculos de sol Illesteva.
Na minha quimioterapia final, lembro-me de ter feito duas perguntas específicas ao meu oncologista: quando é que deixaria de ser imunocomprometido e quando é que o meu cabelo começaria a crescer?
A resposta para ambas: “Cerca de 3 semanas”. Embora eu não pudesse monitorar pessoalmente meus próprios glóbulos brancos, notei imediatamente os pequenos fios de penugem de pêssego que apareceram exatamente quando ela disse que apareceriam.
Meu foco na minha cabeça não era incomum. Dra. Amy Comander, oncologista de mama do Massachusetts General Hospital Cancer Center e coautora de PAVIMENTANDO o caminho para o bem-estar: um guia para prosperar com um corpo saudável, uma mente pacífica e um coração alegre, enfatiza como um câncer de mama O diagnóstico afeta muitos aspectos do bem-estar do paciente, não apenas sua saúde física. “Os efeitos colaterais da quimioterapia, como a queda de cabelo, costumam ter efeitos devastadores na saúde psicológica e na imagem corporal da mulher”.
Daphne Youre
Embora eu estivesse emocionado por deixar o tratamento para trás, havia tantas coisas que queria lembrar sobre aquele momento da minha vida. A força que ativei em minha mente e corpo. A graça que encontrei em aceitar as coisas como elas eram. O amor que senti dos outros e a beleza que encontrei em mim mesmo.
E quando aqueles fios de cabelo soltos começaram a aparecer no meu couro cabeludo, eles me ajudaram a decidir exatamente como eu queria comemorar o momento.
Cresci tirando toneladas de fotos e, já na vida adulta, o amor por capturar memórias significativas se manteve forte. Um funcionário da Apple Store até me disse no início deste ano que eu tinha o maior número de fotos que ele já tinha visto em um único telefone.
Mas o volume de fotos que tirei despencou durante tratamento, e o punhado que quase sempre me mostra usando minha peruca melhor do que a melhor de todos os tempos. Minha careca fazia uma aparição ocasional. Havia um monte de fotos do dia em que minha irmã e eu fomos fazer a barba, e geralmente em sessões de quimioterapia, mas foi basicamente isso.
Tinha poucas fotos minhas careca no dia a dia. Os momentos de vida pelos quais lutei tanto para ter, dos quais normalmente tiraria tantas fotos, ficaram indocumentados enquanto estive doente. Por mais entusiasmado que estivesse com a volta do meu cabelo, também queria lembrar a tremenda e inesperada beleza que descobri na minha calvície.
Embora eu pudesse facilmente passear por Nova York sozinho com um bastão de selfie ou pedir a um amigo para tirar algumas fotos, decidi me tornar profissional. Muitas vezes contratamos fotógrafos profissionais para celebrações de vida, como casamentos e grandes aniversários, então por que não teria um que celebrasse a sobrevivência?
Felizmente, eu sabia exatamente para quem ligar. Daphne Youre, um fotógrafo talentoso que conheci na festa de noivado da minha irmã, tornou-se querido pela nossa família. Ela documentou cada estágio do crescimento da família da minha irmã nos anos seguintes, e no mês de maio anterior ela e eu fizemos nossa primeira filmagem para meu aniversário de 40 anos. Quando enviei um e-mail para ela para ver se ela aceitaria outro, sua resposta veio em poucos minutos e enfaticamente em letras maiúsculas: “EU ADORARIA!”
Daphne Youre
Menos de uma semana depois, embarcamos em nossas filmagens. O Rio Hudson, nossa primeira parada do dia, chamou minha atenção não só pela água, mas também porque o local escolhido tinha um carrossel. Sempre tive uma criança interior forte, e o câncer me lembrou de aproveitar os momentos que ativam nosso sentimento de alegria, por mais bobos ou juvenis que sejam. Depois de ligar o unicórnio algumas vezes (é claro), seguimos para o leste, riscando itens da minha lista de fotos pré-planejadas e tirando fotos espontâneas quando surgiu o momento.
A certa altura, quando paramos no meu apartamento para me trocar, peguei minha peruca e subimos para um espaço comum do meu prédio. Enquanto estava numa varanda, 30 andares acima da cidade, levantei espontaneamente minha peruca. Seis anos depois, aquele tiro voou para uma bandeira no Rockefeller Center, um símbolo de resiliência pessoal incluído no O Projeto Bandeira durante a pandemia.
Celebrar a beleza da minha careca dessa forma foi extraordinário. Quando olho as centenas de fotos daquele dia, tudo que vejo é o meu brilho. O sol de verão está literalmente refletindo na minha cabeça, mas o maior brilho vem de dentro, um sorriso genuíno emanando do fundo de mim, um lugar intocado pelo câncer ou pelo tratamento.
Daphne Youre
Há muito que acredito que as experiências curam e, embora acredite no valor da terapia cognitiva, há alguns momentos em que sair da cabeça acelera a cura de uma forma totalmente diferente caminho.
Embora minha calvície tenha sido temporária, as imagens continuam sendo as que valorizo, lembrando-me de minha força seis anos depois. E ser capaz de abraçar minha calvície de uma forma tão grande me inspirou a redefinir meu relacionamento com meu relacionamento mais permanente. cicatrizes físicas, também. Aqueles que cortam meus seios.
Os primeiros meses após a cirurgia foram uma dança sinuosa entre aceitação e desdém, com mais do primeiro com o passar do tempo. No geral, fiquei surpreso com a rapidez com que me acostumei com minhas cicatrizes, embora logo tenha aprendido que nem mesmo elas eram permanentes exatamente como pensei que seriam.
Pouco depois de meu cabelo finalmente ficar comprido o suficiente para um rabo de cavalo, meu oncologista sentiu um novo caroço no mesmo seio. Uma nova cirurgia me aguardava e, com isso, minha cicatriz desbotada seria novamente aberta e fechada com novos pontos. Mas isso não foi tudo. Minha recorrência não foi simplesmente local, minha o câncer também havia metástase para meu quadril.
No verão passado, cerca de três anos após o início de minha jornada metastática, Daphne me encaminhou uma postagem no Instagram convidando mulheres a participarem de sessões de fotos nuas para uma arrecadação de fundos para o câncer de mama. Apesar da causa, a maioria dos modelos não seria companheiros sobreviventes do câncer, então eu sabia que meus seios poderiam ser os únicos com cicatrizes desbotadas em vez de mamilos. E ainda assim, de alguma forma, me senti pronto para tirar a camisa para a câmera.
Sophie Elgort
Apesar da minha propensão habitual para pensar demais, cliquei no link e percebi o quão certo eu estava sobre ser modelo quando me deparei com um obstáculo inesperado: não restava nenhum intervalo de tempo. Decepcionado, mas não destemido, enviei uma mensagem privada ao fotógrafo organizador, Sophie Elgort. Ela poderia acomodar mais um?
Sete horas depois, abracei a liberdade total, desinibida ao tirar a roupa. Outras mulheres no espaço, nenhuma delas mastectomia, me admiravam pelo meu conforto com minhas cicatrizes, mas o que passei a apreciar é como minhas cicatrizes me trouxeram maior conforto com meu corpo.
Este corpo, agora, era finalmente belo, não só apesar das cicatrizes, mas também por causa delas. Esse corpo, agora, merecia ser visto, celebrado e fotografado integralmente.
Ao longo de minha jornada contra o câncer, minha perspectiva sobre as cicatrizes mudou. Durante as primeiras consultas com cirurgiões plásticos, fiquei emocionado cada vez que via imagens que mostravam cicatrizes suficientemente desbotadas a ponto de serem quase invisíveis.
Mas quando o meu começou a desaparecer muito mais rápido do que o esperado, comecei a torcer para que permanecessem visíveis. E enquanto isso acontecia, eu escolhi tops, vestidos e trajes de banho que deixavam um pouco da minha cicatriz à mostra, ainda que sutilmente, na lateral.
Mesmo sem cicatrizes físicas, o câncer teria deixado uma marca indelével na minha vida. Adoro quando minhas cicatrizes, agora fracas, ficam visíveis, mesmo que só para mim.
Jordyn Feingold, MD, residente em psiquiatria no Mount Sinai e co-autor do recentemente publicado Escolha o crescimento: um livro de exercícios para transcender o trauma, o medo e a dúvida, observa o valor de abraçar o ambos/e que muitas vezes coexiste nessas jornadas difíceis. "Para aqueles que vivenciam uma doença crônica que muda a vida, como o câncer, as mudanças físicas associadas à doença e ao tratamento, como hematomas, queda de cabelo e cicatrizes, podem gerar resultados literais e dor existencial, e essas mesmas cicatrizes também podem servir como belos lembretes de triunfo, cura e vontade de viver e prosperar." Feingold continua: "Nestas cicatrizes reside o poder do "E"; Esses foram os mais difíceis e anos mais significativos da minha vida; o mais doloroso e mais aterramento; o mais desmoralizante e o mais inspirador."
Daphne Youre
Não sou a única sobrevivente do câncer de mama que encontrou conforto e poder em sessões de fotos ao longo da doença. Os peitos, uma "organização sem fins lucrativos com tudo incluído que cria comunidades para sobreviventes, pré-vivos, prósperos e cuidadores, afetadas pelos cânceres de mama e ginecológico", acredita firmemente na importância de documentar todos os estágios do seu experiência. Como Allie Brumel, sobrevivente do câncer de mama e cofundadora da The Breasties, compartilhou: "Oferecemos minisessões fotográficas em nosso retiros e eventos para permitir que os membros da comunidade honrem seus corpos e o que foram ou vão através. Essas fotos têm muito poder para quem tem diagnóstico ou alto risco de câncer – elas capturam uma beleza que alguém pode ter dificuldade de se encontrarem dentro de si mesmos após o tratamento e/ou cirurgia e, quando compartilhados, permitem que os outros se sintam menos sozinhos em suas experiências."
Jen Rozenbaum, fotógrafa profissional de boudoir e sobrevivente do câncer de mama, começou a fotografar outras sobreviventes depois de inicialmente sentir o poder de virar a câmera para si mesma. Rozenbaum, que fotografou dezenas de sobreviventes de câncer ao longo dos anos, observou que "quando você tem todos essas cirurgias e remoções de mama você começa a se desassociar do seu corpo então os brotos te ajudam reconectar. As mulheres muitas vezes chegam muito tímidas, nervosas para mostrar suas cicatrizes, um pouco ainda em negação e saem se sentindo muito conectadas, empoderadas, fortes e resilientes."
Estou maravilhado com meu corpo, com quanto tratamento ela sobreviveu e floresceu. E embora meu cabelo agora se estenda até minhas costas e minhas cicatrizes estejam desbotadas há muito tempo, então só são facilmente visíveis no chuveiro, uma jornada com mama metastática o câncer pode ser complicado e não importa quão bons sejam meus exames - e fui abençoado por muitos anos de exames NED (sem evidência de doença) - não sou considerado curado. Ou curável. Embora eu esteja cheio de esperança de que um dia isso possa mudar.
E, por enquanto, o câncer faz parte de mim tanto quanto qualquer outra coisa. Isso me marcou, me assustou, me mudou e me solidificou. Mas acima de tudo, mesmo com tudo o que perdi, considero-me incrivelmente afortunado, com a vida a fluir através de mim de uma forma que não conseguia apreciar antes do cancro. Esta jornada é uma que escolho celebrar, não esconder, e deixar minhas cicatrizes aparecerem é uma maneira de fazer isso. E ao olhar para as fotos de todas as minhas sessões, lembro-me de como fui linda a cada passo – e sorrio – ao longo do caminho.
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