Ir ao salão para arrumar o cabelo trançado, relaxado, ou penteado em um updo de arranhar o céu é uma experiência comunitária para muitas mulheres negras. É um espaço cheio de histórias vivas e barulhentas que podem produzir risos e lágrimas - idealmente ambos ao mesmo tempo. Como você admira o outro penteados na sala, você se sente conectado ao outro mulheres negras e meninas aí com você.
Os salões de beleza para negros podem funcionar como um mini mercado de vendedores, mancha de unha, e centro comunitário de uma só vez. Naturalmente, eles evoluíram ao longo dos anos para atender a texturas e técnicas específicas. Você pode encontrar salões especializados em instalação de peruca, extensões, cabelo natural, e mais.
Mesmo com o aumento das opções, ainda há mulheres negras que têm problemas para encontrar um estilista por um motivo ou outro. Às vezes, eles estão vivendo em um deserto de cabelo, onde o acesso a um estilista qualificado é limitado ou inexistente. E mesmo quando lá é alguém por perto, você pode se deparar com uma série de outros problemas. Garantir compromissos, os custos crescentes dos serviços, as taxas ou políticas que os estilistas podem adicionar arbitrariamente, as longas esperas - é muito.
Em muitos casos, você pode acabar sendo voluntário o dia inteiro ao marcar uma consulta. "Se não estou em Nova York, preciso marcar uma consulta [de cabelo] e ficarei lá o dia todo", Dana White, fundadora do salão de Detroit Paralee Boyd, ações. "E eu não tenho tempo para isso." O salão White's é especializado em explosões para cabelos texturizados, prometendo uma experiência muito menos estressante.
Assim como os salões tradicionais como o Drybar, esses salões de propriedade de Black oferecem um único serviço: uma explosão ou uma prensa de seda. White certamente enfatiza que a Paralee Boyd é uma instituição específica para impressão de seda. “Como mulheres negras, inventamos um processo que é exclusivo para nós, mas ainda não existe uma caixa para isso”, diz White.
Uma prensa de seda normalmente envolve o uso de um pente quente ou chapinha após a secagem para "pressionar" o cabelo texturizado em um estilo liso e sedoso. A escova é feita com secador e escova redonda. "Você pode chamá-lo de bar blowout, se quiser, mas somos um salão de impressão de seda", Ebony Knight, natural do Bronx, proprietário da Imprensa texturizada ações. "Há uma diferença entre [os dois]. É isso que eu quero que as mulheres entendam – não é a mesma coisa e é intencional”.
As barras de impressão de seda estão abrindo em um clima de mulheres negras desconfiadas e ansiosas que foram marcadas por estilistas ruins ou estão com muito medo de experimentar alguém novo. "Como alguém com cabelo texturizado, você não pode assumir que as pessoas sabem o que estão fazendo com o seu cabelo porque o currículo escolar de cosmetologia atualmente não inclui cabelo texturizado", Piersten Gaines, fundador da salão, raízes compactadas, diz Sedução.
Infelizmente, Gaines está certo. Atualmente, não existe um padrão nacional que obrigue aulas sobre cabelos texturizados nas escolas de cosmetologia, então muitos estilistas são forçados a buscar educação em outro lugar. Megan Cruz, diretor executivo da Associação Americana de Escolas de Cosmetologia (AACS), anteriormente compartilhado com fascínio que recentemente tomaram medidas para incluir mais instruções sobre cabelos texturizados em ferramentas educacionais e currículos.
Cada um desses fundadores investiu pesadamente em treinando seus cabeleireiros. Como eles se concentram em apenas alguns serviços, eles podem se tornar mestres em seu ofício e criar os resultados de estilo mais consistentes. Os clientes podem entrar e se sentir confortáveis sentados na cadeira de qualquer pessoa, o que parece bom demais para ser verdade. "Para fazer isso, você precisa estar no ponto", Kali Sterling, fundadora da Georgia barra de imprensa ações. "Se eu disser que você pode ir para Nicole em seguida, Nicole realmente tem que saber o que está fazendo [com o cabelo]." É por isso que o treinamento consistente e coeso da equipe é tão importante.
Ela e três outras donas de bar de seda e blowout com quem conversamos têm o mesmo objetivo em mente: oferecer todas as coisas que amamos nos salões de beleza Black sem as coisas de que não gostamos tanto.
Gaines compartilha que uma "vida inteira de experiências realmente ruins em salões" a motivou a desenvolver o Pressed Roots enquanto estudava na Harvard Business School. A empresária criada na Califórnia notou todo o esforço que ela e suas amigas fizeram para encontrar um cabeleireiro enquanto moravam em Boston e Cambridge. Alguns viajavam para Nova York ou mesmo para Houston para um compromisso. "Mulheres com cabelos texturizados gastam muito dinheiro, muito tempo em salões e não têm os serviços que atendem às suas necessidades", diz ela.
Começa com o treinamento de estilistas na maneira de fazer as coisas da Pressed Roots. "Todos os nossos estilistas passam por [nosso] campo de treinamento e aprendem nosso método de pentear o cabelo para que sirva de consistência", compartilha Gaines. "As pessoas sabem o que esperar quando chegam porque todos os nossos estilistas estão fazendo penteados de seda o dia todo, todos os dias." Em além do estilo, os cabeleireiros aprendem a identificar e atender às diferentes necessidades de seus clientes para deixá-los com saudável, cabelo estourado. A consistência no treinamento também garante que cada consulta leve de 90 a 120 minutos, diz Gaines.
Mesmo que você não gaste o equivalente ao horário comercial lá, Gaines ainda quer que seus clientes sintam a marca registrada do aspecto comunitário dos salões negros. "Quando há coisas acontecendo no mundo, [Pressed Roots é] um espaço seguro onde todos nós estamos lá experimentando juntos", ela compartilha. "Todos nós podemos simpatizar uns com os outros." Cultivar essa atmosfera envolve detalhes, incluindo o tamanho e a forma dos assentos e até a seleção de músicas. A lista de reprodução do Pressed Roots tem temas diários como Trap Tuesday e Throwback Thursday. "É uma experiência nova, mas, ao mesmo tempo, traz você de volta. É nostálgico como era aquela vibração de salão da velha escola", diz ela.
Gaines inicialmente estava de olho em Atlanta, mas assim que descobriu a escassez de estilistas confiáveis em Dallas, ela optou por abrir uma loja no Texas. Pressed Roots foi inaugurado em março de 2020, fechado devido ao COVID-19 e reaberto dois meses depois. Desde então, o salão tem feito sucesso entre os consumidores, levando a um segundo endereço em Plano e a uma longa lista de espera de pessoas ansiosas para experimentar seus serviços. "A missão é tornar o cuidado capilar de qualidade acessível e fácil para todas as mulheres e, para que isso aconteça, precisamos estar em todas as grandes cidades", diz ela.
"Eu tinha como certo o quão novo seríamos neste mercado", compartilha White. As portas para Paralee Boyd abriram pela primeira vez em 2012 em Southfield, Michigan. Dez anos depois, essas portas estão agora em uma cidade e estado totalmente novos - Dallas, Texas. (O local original e seu segundo local em Detroit foram fechados durante a pandemia.) O salão tem uma política rígida de entrada porque White queria eliminar o incômodo de ter que marcar uma consulta. O método Paralee Boyd "destina-se a tirá-lo", afinal. No entanto, o estilo rápido não significa que você não receberá uma chamada de check-in depois de sair da cadeira.
White está ciente de como Paralee Boyd pode servir a comunidade negra e outras pessoas com cachos grossos ou bobinas, o que inclui criar o ambiente certo. Ao entrar no local de Detroit, você foi recebido com uma galeria de fotos de mulheres negras que são clientes e a avó de White, Paralee, que deu nome ao salão. Kaytranada tocou ao fundo. As fotos na parede serviram para lembrar às mulheres negras que elas pertencem a este espaço, e essas mesmas fotos decoram o local de Dallas. "Eu queria que minha equipe lembrasse por que estamos aqui, por que estamos fazendo o que estamos fazendo e queria que meus clientes se vissem refletidos lindamente", observa White. "Não recebemos muito isso." As paredes do local de Detroit estavam cheias de fotos
Ela admite que tem sido difícil para algumas pessoas aceitarem que este não é o salão tradicional onde podem sentar e conversar o dia todo ou escolher um serviço diferente de uma prensa de seda. "Não queremos que o cabeleireiro seja seu clube de campo", diz ela. "Queremos que você seja um membro de um clube de campo [com] cabelo fabuloso e não pagar um braço, uma perna e dois dedos do pé para arrumar o cabelo e depois fazer você esperar por cinco horas."
Embora às vezes pareça que você precisa doar um rim para pagar certos serviços, na Paralee Boyd, tudo o que você precisa é de US $ 50 para secar com secador ou prensa de seda. White está tão empenhada em manter os serviços acessíveis que não mudou seus preços até 2020, aumentando-os de $ 40 para $ 50. "Conversei com muitos donos de empresas para definir seus preços com base em sua imagem, não exatamente no que estão fazendo", diz ela. "E por isso não aumentei meus preços por sete anos."
O fechamento de seus dois primeiros locais não foi um revés para White. Na verdade, ela diz que foi uma das melhores decisões porque lhe deu mais tempo para iniciar o processo de franquia e expandir seus negócios. "Eu quero em 30 anos ter uma jovem falando sobre quando ela estava fazendo o cabelo quando era uma garotinha em Paralee Boyd", diz ela.
Ebony Knight entrou no negócio de penteados porque precisava pagar as contas. Ela começou com as mulheres de sua vizinhança antes de se comprometer totalmente e obter sua licença de cosmetologia. Em 2013, ela abriu sua suíte de salão, Majestic Hair Studio. Três anos depois, ela passou a fazer prensas de seda exclusivamente. "Quando olhei para minhas análises, pensei: 'Bem, [as prensas de seda são] o que está me dando mais dinheiro, talvez eu possa me concentrar nisso.'" Agora, ela é o show de uma mulher por trás da Textured Press.
O estúdio começou como um pop-up. "Isso é algo que a cultura precisa", diz Knight, embora no primeiro dia apenas 25 pessoas tenham comparecido. A multidão esparsa era um pontinho temporário; hoje, a Textured Press tem uma lista de espera de 200 pessoas em média. "Quando me abri [entendi] que tinha que me concentrar no meu nicho. Além de atender as mulheres negras com uma prensa de seda, eu também queria que elas saíssem do salão com mais informações do que quando chegaram, para que pudessem cuidar sozinhas dos cabelos”, diz ela.
O serviço custa $ 85, um preço que Knight está empenhado em manter, mantendo uma atmosfera "bougie". "Pensei em quando eu era uma garotinha e como minha mãe literalmente trocava vale-refeição por serviço quando estávamos fazendo nosso cabelo, essa era a mulher que eu queria poder pagar para entrar na Textured Press", ela diz. "Eu queria que ela pudesse trazer sua filha ou filhas ao salão para serem atendidas, porque elas também merecem cabelos saudáveis."
O salão estava experimentando um crescimento real em 2019 - Knight contratou um segundo estilista e eles estavam no caminho certo para atingir seus objetivos até a pandemia. Embora ela tivesse que voltar a trabalhar sozinha, era quase uma bênção disfarçada. Enquanto os salões fechavam, ela passava o tempo no Instagram ao vivo ensinando as mulheres a fazer o cabelo na ausência de um estilista. Esses tutoriais a ajudaram a desenvolver um relacionamento mais profundo com sua comunidade online. "Acho que uma das melhores coisas que poderia ter acontecido ao negócio é poder realmente cultivar esse relacionamento [com os consumidores]", ela compartilha. "Agora eles pensam: 'Essa é a minha garota. Ela me carregou durante a pandemia'."
Aos 23 anos, Kali Sterling já era dona de um salão de beleza. Um sem licença, com certeza, mas um proprietário, no entanto. Depois de perceber que ela pode ter mordido mais do que poderia mastigar em uma idade jovem, Sterling fez uma pausa no cena até 2010, quando decidiu voltar a estudar e tirar a habilitação para que "as coisas possam se encaixar", ela ações. Eles fizeram. Três anos depois, ela conseguiu seu espaço físico no salão: Kali's Hair Studio.
Em 2018, porém, Sterling concentrou seus negócios no que estava pagando as contas: prensas de seda. "Só oferecemos serviços em que seu cabelo ainda pode respirar, crescer e ser saudável", ela compartilha. Hoje, o salão também oferece micro-links e serviços básicos de coloração de cabelo.
O treinamento é uma parte do negócio, enquanto o cultivo de um espaço é outra parte. Sterling também faz questão de honrar a cultura do cabelo negro em todos os aspectos do salão. "Temos murais e fotos de como costumava ser [o penteado] no início dos anos 1900 e no final dos anos 1800, com afro-americanos na cozinha fazendo penteados", ela compartilha. "Madame C.J Walker está em todo lugar no meu salão."
Sterling espera abrir um local em Atlanta no futuro e também está de olho em um local fora do estado. Ela adoraria franquear o Press Bar em todo o país, embora planeje oferecer mais do que apenas um serviço. "Há muito dinheiro aqui para todo mundo. E quanto mais de nós estivermos fazendo certo, melhor será para nossos clientes, para que eles tenham mais opções", ela compartilha.
As mulheres negras merecem ter opções de salão confiáveis para que possam ser mimadas em paz. Esses fundadores estabeleceram seu caminho na indústria mais ampla para oferecer a eles o que desejam: melhor serviço e uma experiência fiel à sua cultura.
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