Tudo tem potencial para se tornar um acessório de cabelo nas mãos de Janice Mascarenhas.
Um pente de dentes finos se transforma em uma escultura geométrica quando é preso às extremidades das peças de moldura de rosto; cristais fazem tranças brilham na testa do usuário; e as chaves de latão tilintam enquanto tranças arrumadas balançam à menor inclinação do pescoço.
Depois, há os elementos orgânicos no kit de Mascarenhas: Ultimamente, eles vêm criando esculturas de cabelos celestiais com argila. A ideia surgiu-lhes numa viagem pelos seus Brasil nativo. (Mascarenhas vive atualmente em Marrocos, mas viaja frequentemente para a sua terra natal.) Ao visitar um pequeno comunidade — uma família mesmo — do interior do Piauí, Mascarenhas começou a fazer cabelos Recursos. “Quando toquei no barro, quando toquei nos cabelos, me senti mais próximo dos meus ancestrais, mais próximo da minha cultura brasileira”, diz Mascarenhas, que se inspirou na paisagem do sertão brasileiro. Eles coroavam a cabeça de uma jovem com uma tiara de tranças que soletrava "Brasil", por exemplo, e para outros estilos cobriam tranças em punhos de barro feitos à mão. Algumas algemas eram ásperas e irregulares, outras eram alisadas, mas uma coisa permanecia consistente: a conexão que Mascarenhas sentia com as pessoas.
Janice MascarenhasEdro Pinho, Bubblegum Club, 2021
No raro momento em que Mascarenhas não está viajando, seu trabalho ainda transcende fronteiras. “Você pode ter uma ideia diferente e mostrá-la ao mundo usando apenas a internet”, dizem eles. Eles projetaram NFTs, ou tokens não fungíveis, que são basicamente registros de propriedade (geralmente para obras de arte) a serem comprados e vendidos. NFTs de Mascarenhas — alguns decorados com máscaras de cerâmica e volumosos tranças de caixa — parecem pertencer a uma galeria e, na verdade, já estiveram em uma virtual, chamada "Fantasy", em outubro passado. Mascarenhas desfruta da flexibilidade que as NFTs lhes dão para apoiar artistas, principalmente os negros, e não tem vergonha de admitir que é uma oportunidade de lucro.
Ar + Vin. Vogue Brasil, 2021
Mas para Mascarenhas, o cabelo é a verdadeira base para um grande potencial. "Um dia percebi que meu cabelo é arte - e comecei a usar o cabelo como meio para minha arte", dizem eles. O cabelo trouxe de volta à vida uma das pinturas de seu avô, replicada em tranças (acima) em uma visão muito legal de uma instalação de arte moderna. Em breve, as criações de Mascarenhas serão apresentadas em um filme sobre diásporas africanas e conexões globais. “Gosto de falar sobre cultura, história e pesquisar narrativas negras ao redor do mundo”, dizem eles.
Uma coisa que eles descobriram através de tudo isso? Não importa onde estejam, se houver afrodescendentes, Mascarenhas pode se comunicar: "Mesmo que não falemos a mesma língua, sempre há cabelo".