Em 2015, Miesha Frimpong, uma cirurgiã oftalmológica em Nova York, tomou a decisão de parar de relaxar o cabelo depois de passar por uma crise de danos no cabelo que ela acredita ter sido provocada por seguir dicas questionáveis de cuidados com os cabelos que viu online.
"Havia muito mais informações - ou informações crescentes - no YouTube", diz ela. "Isso meio que mexeu comigo porque comecei a fazer coisas que vi ou pensei que aprendi."
Não foi a primeira vez que o nativo ganense-panamenho de Nova York lutou com problemas críticos de cabelo. Quando adolescente, Frimpong sofria de alopecia por tração. Naquela época, sua mãe tentou remediar isso visitando vários salões e tentando várias soluções que, no final, não fizeram uma diferença significativa.
"Enquanto ainda estávamos envolvidos nos mesmos comportamentos prejudiciais", diz ela, "foi uma batalha perdida".
De acordo com Frimpong, o dano em seu cabelo não era facilmente aparente a olho nu porque ela "camuflava o problema" através de estilos particulares que ela adornava quando seu cabelo estava relaxado. Mas com a decisão de ser natural, isso não era mais uma opção. Consequentemente, ela se voltou para
Achiamah Osei-Tutu, MD, um importante dermatologista certificado pelo conselho da cidade de Nova York, especializado em distúrbios e restauração da perda de cabelo."Começamos com terapias conservadoras como injeções de esteróides e Rogaine", diz o Dr. Frimpong. "A melhora foi tão marginal, realmente não foi eficaz o suficiente para mim e então, naquele momento, [Dr. Osei-Tutu] ofereceu o transplante de cabelo para mim."
Os médicos realizando transplantes capilares
Evidências anedóticas de entrevistas com dermatologistas negros sugerem que um número significativo de pessoas negras – principalmente mulheres negras – procuram principalmente cuidados dermatológicos para queda de cabelo, enquanto dados de um estudo de 2014 coloca o número de mulheres negras que relatam perda excessiva de cabelo em mais de 50%.
Close-ups da linha do cabelo de Frimpong e uma foto de seu cabelo relaxado antes do transplante capilar
Assunto de cortesia“Alopecia de tração, que é o tipo em que você perde a linha frontal – que existe em uma em cada três mulheres negras adultas”, diz Meena Singh, MD, dermatologista certificado pelo conselho com sede em Kansas City, Kansas.
Para o Dr. Singh, que optou pela dermatologia pela escassez de negros na especialidade (apenas cerca de 3 por cento dos dermatologistas nos Estados Unidos são negros), ela acredita representação é pertinente ao cuidado que recebe.
"É um campo em que a cor da pele e a etnia realmente importam", diz ela. "Se você tem pele de cor ou se é descendente de africanos, pode manifestar condições diferentes. Podemos ter que tratá-lo de forma completamente diferente e, se o tratarmos com as terapias erradas, podemos realmente causar danos."
De acordo com Christian Bisanga, MD, especialista líder na Bélgica no tratamento da perda de cabelo e cirurgia de transplante de cabelo, apenas um pequena proporção de médicos pode realizar transplantes de cabelo com textura afro, como Dr. Singh e Dr. Osei-Tutu. Na verdade, ele estima que existam menos de 50 dermatologistas em todo o mundo que podem realizar um transplante de cabelo com textura afro "no mais alto padrão". Dr. Basinga diz que existem diferenças estéticas na forma da cabeça e no desenho da linha do cabelo entre pessoas com ascendência africana e aquelas com ascendência europeia e asiática. Pessoas com Cabelo com textura afro também tendem a ter cabelos mais crespos e mais grossos, e sem uma compreensão firme disso, pode afetar o transplante em termos de como os folículos são transferidos e, quando feitos incorretamente, aumentam a possibilidade de hiperpigmentação reação.
Originário da República Democrática do Congo, Dr. Bisanga completou seus estudos médicos em Bélgica, mas seu interesse pela queda de cabelo começou quando ele morava em Atlanta, Geórgia, durante sua pós-graduação estudos.
"Foi realmente um abridor de olhos, porque eu vi muita tragédia apenas por causa do uso de relaxantes. E então todo esse tipo de interesse forjou meu interesse em tentar entender exatamente o que estava em jogo", diz ele. "Em um nível pessoal, há muita vergonha envolvida para que as pessoas não saiam e comecem a falar sobre a perda de cabelo. Especialmente com todas as tramas e todas as extensões e tudo mais, você sabe, as perucas que as pessoas podem colocar e esconder o que está acontecendo por baixo."
Como funcionam os transplantes capilares
Segundo o Dr. Bisanga, existem duas técnicas principais utilizadas nos transplantes capilares em cabelos altamente texturizados: a técnica de strip e a extração da unidade folicular. No primeiro, o dermatologista disseca os folículos sob um microscópio depois de retirá-los da pele na parte de trás da cabeça. Neste último, o dermatologista retira os fios um a um do que é chamado de área doadora e os move para a área receptora. O Dr. Bisanga está especialmente interessado neste último porque não tem potencial para deixar cicatrizes. Mas nem todo mundo que sofre de queda de cabelo é candidato a esses procedimentos.
Frimpong nos meses após seu transplante capilar
Assunto de cortesia"Às vezes as pessoas têm o que chamamos de alopecia cicatricial", diz ele. "Aqueles que sofrem [desse tipo de perda de cabelo] nem sempre são bons candidatos a transplante de cabelo, a menos que [sua alopecia] tenha sido tratados por pelo menos dois anos." (De acordo com o Dr. Bisanga, o tratamento é tipicamente uma combinação de esteróides, antibióticos e anti-andrógenos; uma vez que não há sinal de inflamação potencial, um transplante pode ser feito, mas sempre há o risco de surtos, então os pacientes precisarão ser monitorados por seu dermatologista.)
Uma indústria em crescimento
Dr. Bisanga, que é dermatologista há 20 anos, diz que nos últimos cinco anos, ele viu um crescimento lento, mas crescente interesse coletivo pela profissão em ampliar as soluções e o conhecimento para afrodescendentes que sofrem de perda de cabelo. Ele liderou a criação de uma rede global que inclui dermatologistas, cirurgiões plásticos, médicos de transplante capilar e médicos cosméticos, para compartilhar recursos e conhecimento. Um de seus esforços incluiu a co-fundação de um retiro de transplante de cabelo com textura afro - "o primeiro evento para transplantes de cabelo dedicados exclusivamente ao cabelo afro", diz o Dr. Bisanga - nas Ilhas Maurício em outubro do ano passado, onde com um colega, Dr. Bisanga treinou dermatologistas assistentes nos meandros dos transplantes de cabelo afro-texturizado, entre outras coisas em um classe mestre.
"Foram quatro dias. Intenso", diz ele, descrevendo longos períodos de 12 horas. "Conversamos sobre cabelo, mas também fazemos cirurgia e mostramos a eles como fazê-lo corretamente."
Frimpong, que passou pela técnica de extração de unidade folicular em 2015, disse estar preocupada com o local doador, que precisa ser raspado, mas ela diz que "não foi um grande problema todo."
Ela também estava preocupada se seria capaz de cuidar de seu cabelo natural após o procedimento. Mais uma vez Frimpong foi vítima de conselhos online que podem funcionar em alguns cabelos, mas não funcionaram no dela.
"Há tantas pessoas por aí que são, entre aspas, 'influenciadores', mas não são especialistas, certo?" ela diz. "Eles estão dando informações com base no que funciona para eles ou na textura do cabelo, mas não é [necessariamente] baseado em nenhuma ciência ou fatos. É apenas a experiência deles."
Frimpong começou uma nova jornada capilar em 2017 e, felizmente, mesmo depois de um big chop, seu transplante não foi afetado. Agora ela recebe seus conselhos de cabelo on-line de Magia de cachos negros e seus relacionados Instagram, ambos recomendados a ela pelo Dr. Osei-Tutu.
Para Frimpong, quem tiver os mesmos problemas que ela deve procurar avaliações de um dermatologista, pois o mais rápido possível: "Se alguém tivesse exatamente o que eu tinha, eu diria: 'Oh meu Deus, faça isso ontem'", ela diz.
Essa história faz parteA Melanina Editar, uma plataforma na qual fascínio explorará todas as facetas de uma vida rica em melanina - desde os tratamentos mais inovadores para hiperpigmentação até as realidades sociais e emocionais - enquanto espalha o orgulho negro.
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