Mulheres negras artistas estão estimulando um renascimento da beleza afrofuturista - Relatório

Esta história é parte deThe Melanin Edit, uma plataforma na qual Allure irá explorar todas as facetas de uma vida rica em melanina - desde as mais inovadoras tratamentos para hiperpigmentação para as realidades sociais e emocionais - tudo ao mesmo tempo espalhando o preto orgulho.

Empunhando pedaços de arame e feixes de cabelo crespo, cabeleireiro e maquiador Fesa Nu trança meticulosamente uma criação de última hora que ela sonhou no set de Chole Bailey's Flauntfoto de capa. Depois de tecer pelo menos cinco tranças sobre pedaços de arame, Nu os arruma para parecer que estão flutuando no ar. Eles estão amarrados longe o suficiente das pontas para florescer em nuvens como nuvens, perfurando o céu cor de fogo atrás dela.

Você estaria certo em chamá-lo de uma obra de arte - uma parte de um cânone que está em constante mudança e expansão. Afrofuturismo: a própria palavra soa como se pertencesse ao título de uma história em quadrinhos ou filme antigo. Mas é mais como um movimento, ideologia e, às vezes, uma estética. É uma forma de expressão cultural negra que une o passado, o presente e o futuro. O termo foi cunhado pela primeira vez pelo autor Mark Dery em seu ensaio de 1993, "

Preto para o futuro. "A obra explora ficção especulativa (ficção científica, fantasia e similares) por meio de entrevistas com os criativos negros Samuel R. Delaney, Greg Tate e Tricia Rose.

Mas a estética afrofuturista já estava tomando forma muito antes de Dery escrever sobre ela nos anos 90. Como no início da década de 1950, Artistas negros estavam lançando as bases visuais, sônicas e de vestuário para o movimento cultural. Em um Architectural Digest ensaio que analisa a história do Afrofuturismo, escritor Taylor Crumpton descreve como "uma ideologia fluida moldada por gerações de artistas, músicos, acadêmicos e ativistas cujo objetivo é reconstruir a 'negritude' em a cultura. "O movimento é informado pela história negra e tradição africana - deve ser, como Jaime Broadnax explica em um ensaio de 2018 para a Huffington Post, para existir. “Uma narrativa que simplesmente apresenta um personagem negro em um mundo futurista não é suficiente”, ela escreve. "Para ser afrofuturismo, deve estar enraizado e celebrar sem desculpas a singularidade e inovação da cultura negra." Desenhando da história, o movimento homenageia a experiência negra e cria uma visão do futuro através de meios como a música e o visual artes.

As artistas musicais negras sempre desempenharam um papel central no desenvolvimento estético do Afrofuturismo na cultura popular. Eles usaram elementos visuais de sua arte para aprimorar sua narrativa, com seus cabelos e maquiagem desempenhando papéis importantes nessas narrativas. Hoje, as artistas negras e as equipes que as estilizam se baseiam nessa tradição, contribuindo para um cânone que celebra sua beleza e permite que elas estabeleçam seus próprios padrões de glamour.

Um afro-renascentista

"Estamos começando a ver uma apreciação das estrelas pop com diferentes tipos de texturas de cabelo", disse Dawn Richard Allure. A cantora e compositora e ex-integrante do Danity Kane frequentemente emprega motivos afrofuturistas em seu trabalho. Ela aponta para artistas mais jovens como Chloe x Halle como evidência de uma mudança radical que vem ocorrendo há muito tempo. A beleza negra está sendo celebrada em voz alta e em uma escala que nunca vimos antes. "Isso é bonito. Há uma apreciação do cabelo preto sendo usado de várias maneiras, em diferentes texturas ", diz Richard. "Como mulheres negras, às vezes somos sufocadas porque nosso cabelo tem que [estar em conformidade com os padrões eurocêntricos]." 

Esse ambiente trouxe as condições para o que o maquiador Sir John descreve como um retorno da estética afrofuturista na mídia. Porém, desta vez (como sempre), é um pouco diferente. “É quase como um renascimento da romantização de um tipo de individualidade que passa a ser chamado de afrofuturismo”, explica ele. "Nem parece que você precisa ter um título nele." Muito moderno. A mais nova geração de artistas negras como Normani, Willow Smith, e Bree Fugitivo são capazes de se apoiar em suas próprias interpretações de beleza por causa dos padrões estabelecidos por artistas como Janet Jackson, Missy Elliott e Grace Jones.

Afrofuturistas do passado

Jones solidificou seu status de ícone de beleza nos anos 80 e início dos anos 90 com seu corte de topo plano, que destacava suas características faciais angulosas e proeminentes. Ela brincou com eles ainda mais com sombra de olhos e batom ousados ​​e brilhantes, contornos nítidos e tons vibrantes de blush saturando o comprimento de suas maçãs do rosto, caindo e cobrindo as têmporas. Sua apresentação andrógina criou espaço para as mulheres negras rejeitarem noções convencionais de beleza e feminilidade - as mesmas que as excluíam - e abraçar algo de sua própria criação.

Missy Elliott construiu sobre o legado de Jones nos anos 90, explorando a estética Afrofuturista com seu projeto de estreia, 1997 Supa Dupa Fly. Seu primeiro single e video com o mesmo nome deu origem a seu visual mais icônico: o macacão inflável preto que ela combinou óculos de sol incrustados de strass, que se estendiam até a linha do cabelo antes de se curvarem para trás sobre a cabeça como um capacete de bicicleta. Muito parecido com Jones, seu estilo abrangia o bizarro, o andrógino, o sobrenatural. Ela não tinha medo de conseguir estranhas com ele e manter uma versão de glamour que divergia da norma. Ela não precisava se apresentar como convencionalmente "bonita" para afirmar sua beleza.

Mas não se engane: sempre houve espaço no Afrofuturismo para ser bonito. Veja o vídeo do single de 2000 de Janet Jackson, "Realmente não importa. "A certa altura, as extensões das unhas mudam com apenas um movimento do pulso - é o tipo de inovação de beleza que apostamos que muitas mulheres negras poderiam apoiar. O glamour vampy da En Vogue em 1997 "Qualquer que seja"o vídeo evoca uma sensualidade misteriosa que é atraente e inebriante. O beicinho vermelho e brilhante de Aaliyah e a maquiagem dos olhos esfumados e impossivelmente cheios de tinta em 2001 "Precisamos de uma resolução"é uma aula de equilíbrio entre lábios e olhos ousados.

Afrofurutistas presentes

Com essas referências, as artistas femininas mais jovens da geração Y e da geração Z, junto com seus times glamorosos, tecem elementos da androginia, feminilidade e tradições de beleza negra nos componentes visuais de seus arte. Em 2021's "Lado selvagem, "Normani ostenta um capacete em forma e tingido para se parecer com dados, um pônei lateral que se curva e se dobra para o céu como uma coluna vertebral ondulante e um capacete de leopardo, colocado em cima de um rabo de cavalo elegante ancorado por delicadas voltas de bebê cabelo.

Willow Smith move-se livremente entre os estilos de cabelo de sua arte e da vida real. (A cantora famosa raspou seus locs no palco durante um show.) Em suas apresentações visuais para 2021's "Alma Transparente, "ela usa um conjunto de tranças Fulani de pelo menos quatro maneiras diferentes: adornadas com argolas, empilhadas em um coque e torcidas em nós Bantu. Em uma cena, Smith aparece em uma sombra de gato preta esfumada. Na próxima, a maquiagem é mais intensa, brotando algumas asas extras para uma boa medida. Observe um pouco mais, e você a verá em tons de lavanda mesclados com suas têmporas, emoldurados por pinceladas pintadas de branco.

Na capa do álbum 2000AND4EVA de 2020, Bree Fugitivo lambe os dedos adornados com unhas quadradas extremamente longas e azuis claras. Suas garras são um contraste adequado com os rabos de cavalo desgrenhados e desgrenhados, ancorados por uma franja cega que ela usa como um antigo cocar cerimonial. Seu cabelo, embora seja liso, imita o volume de um afro. Ela se parece com um cruzamento entre uma garota 'arredondada' e um extraterrestre glorioso.

Esses looks indicam uma mudança na indústria da música e uma maior agência que os artistas negros podem ter sobre suas imagens. É algo que Richard diz que ela não foi capaz de aproveitar no início de sua carreira. “Lembro-me de entrar na indústria e ouvir que não podia usar batom vermelho, lábios sem cor, porque [isso fazia as meninas negras] parecerem palhaços”, lembra ela. "Foi muito. Precisávamos ter esse cabelo liso como o osso ou uma aparência desgrenhada pelo vento. Tivemos que olhar de uma certa maneira ou isso não é considerado cultura pop. " 

Você pode creditar a mídia social por essa mudança. No bolso, temos acesso ao que é essencialmente um buffet de micro e macro influenciadores da beleza. Essas são (ou, em alguns casos, eram) pessoas normais que por acaso têm uma aparência de beleza que muitas pessoas gostam. Mesmo que seus seguidores não os levem ao mega-estrelato, eles são ainda são formadores de opinião por seus próprios méritos.

"Tudo flui muito mais rápido do que antes", diz Sir John. “Quando estou no Pinterest ou em outras plataformas sociais, é fácil para mim procurar um emprego ou me inspirar e buscar referências. Pode ser alguma garota no Harlem ou Flatbush usando um lindo forro de néon celestial. Não estamos mais olhando as relíquias ou o tapete vermelho em busca de inspiração. Estamos olhando para pessoas reais. Portanto, é um retrocesso em certo sentido, com [moda e beleza das celebridades] em vez de seguir a realidade que vemos na vida cotidiana. "E quando essa realidade é re-imaginada para no palco ou nas lentes de um fotógrafo ou diretor, é levado a alturas extremas - tão alto quanto o rabo de cavalo preso de Chika, da artista Afrobeats, em uma performance ao vivo de "Músicas sobre você"nas Finais da Conferência da NBA.

A mídia social democratizou a beleza o suficiente para permitir que a estética afrofuturista prosperasse. As pessoas querem ver um reflexo de si mesmas, e plataformas como Instagram e TikTok dão às mulheres negras e femininas essa oportunidade. O mainstream tem que acompanhar a demanda. E como um grupo largamente deixado de fora da discussão, as mulheres negras são os vasos ideais por meio dos quais esses momentos de beleza com visão de futuro podem ser criados com autenticidade. Ao testemunhar o surgimento de uma nova classe crescente de mulheres músicas negras, temos a oportunidade de vivenciar em tempo real outra evolução da cultura negra.

“Na palavra Afrofuturismo é a palavra futuro. Qualquer coisa que empurre a possibilidade é o espectro, e simplesmente somos pessoas de cor que o fazem ", diz Richard. “Afrofuturismo é aquela escolha onde meu gênero pode sentar em qualquer lugar, minha maquiagem pode sentar em qualquer lugar. Eu não tenho que ser rotulado. " 

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