Dentes brancos e retos se transformaram em um objeto de mercadoria - e um farol cintilante de desigualdade. Como a América se tornou o maior exportador de sorrisos do mundo.
Acontece todos os dias e geralmente mais de uma vez: quando uma pessoa deseja expressar saudações, gratidão, admiração ou outras vibrações boas ou relaxantes, eles descascam seus lábios e revelam duas fileiras de cerca de 32 fibras nervosas revestidas de mineral, embutidas em tecido rosa, amarradas com fios brilhantes de saliva.
Composto principalmente por hidroxiapatita, uma pedra preciosa relativamente fraca, os dentes começam a surgir das cristas gengivais dentro da boca quando o bebê está com cerca de seis meses de idade. Esses dentes perduram até a primeira série, quando começam a ser substituídos por dentes maiores e eternos. Em várias culturas, os dentes de leite são alternadamente enterrados, jogados ou trocados por espíritos por dinheiro.
As coisas ficam mais desafiadoras a partir daí. Os dentes humanos tornam-se irregulares e amarelados com o tempo e o uso, mas os padrões de beleza contemporâneos favorecem os dentes bem dispostos e em tons de branco. Sei que parece que estou escrevendo da perspectiva de algum tipo de robô alienígena, mas a precisão é muito importante na odontologia estética. Um líder na área uma vez me disse que ele poderia ajustar as interpretações masculino-feminino de minha genealogia apenas mudando a forma dos meus dentes caninos. Eu pensei sobre isso por dias. E então chamei mais dentistas. Aprendi que a América é o maior exportador de sorrisos do mundo - sorrisos caracterizados pela grandeza, brancura e retidão.
Os humanos têm dentes desde que se lembram e têm sido clareando-os pelo mesmo tempo, usando basicamente quaisquer objetos que estivessem por aí, provavelmente para simular uma saúde ótima. Há um argumento de sobrevivência reprodutiva para dentes brancos, talvez, mas não vamos entrar nisso agora.
Estamos aqui para falar sobre "dentes bons", um conceito nascido nos anos anteriores e posteriores à Segunda Guerra Mundial. Foi quando o dentista de Hollywood Charles Pincus popularizou as tampas de dente para estrelas de cinema como Judy Garland (cujo sorriso era pontilhado de lacunas) e James Dean (que perdeu dois dentes da frente supostamente após um "acidente no trapézio"). Pincus fez um set de transição para Shirley Temple entre a perda de seus dentes de leite e a chegada de seus dentes de adulto para evitar atrasos nas filmagens dispendiosas. Walt Disney e Bob Hope eram clientes da Pincus, assim como Joan Crawford, que renovou seu rosto na década de 1930 adicionando um conjunto de bonés de Pincus. Seus novos dentes "fizeram seus lábios parecerem mais cheios, seus dentes mais longos e brancos, e ajudaram a dar a ela um sorriso de 'femme fatale'", de acordo com o dentista Timothy Gogan, que estudou com Pincus.
Os folheados de Pincus, uma mistura de plástico em pó e porcelana, grudavam nos dentes de seus clientes e ficavam presos ali por algumas horas a alguns dias antes de exigir a substituição. Então, em 1983, John Calamia, um dentista cosmético da Universidade de Nova York, ajudou a inventar o verniz contemporâneo por criando um ajuste melhor que poderia permanecer estável por muitos anos: o folheado de porcelana gravado com precisão de floco de neve técnica. Isso, mais seu extenso corpo de trabalhos publicados sobre o assunto, provavelmente transformou os folheados personalizados em uma economia de escala, e o sorriso branco e reto do americano em uma mercadoria financiável.
Agora com 37 anos, as facetas de porcelana gravadas são uma das formas de arte mais jovens do planeta. (Aos 37, folheados de porcelana gravada também são, tecnicamente, millennials.) E como muitas formas de arte, eles precisaram de tempo para evoluir. Os sorrisos falsos do final dos anos 80 e início dos anos 90 eram grandes e impossivelmente brancos. "Era como ombreiras", diz Jon Marashi, um dentista cosmético em Los Angeles e um ex-aluno de Calamia na NYU. "Uma escolha de moda ruim."
Marashi é um orador enfático, e cada palavra sua é sublinhada pelo queixo mais nítido conhecido pelo homem. No inverno passado, em uma sala de conferências no sul de Manhattan, ele enfiou a mão em uma mochila Louis Vuitton e produziu uma caixa branca e dourada com o rótulo "The Marashi Coleção "em letras radiantes e contendo seis tons de porcelana premium: Sorriso Sassy reflete o ideal desgastado de um herdeiro do bem-estar que antes defumados em cadeia; Inegavelmente branco, bem, é. É como se quando Charles Pincus morreu em meados dos anos 80, seu espírito inquieto de inovação estética assombrou as ruas de Los Angeles até encontrar um anfitrião em Marashi. Seu trabalho reflete o zeitgeist da odontologia estética através das lentes de Hollywood, com os sorrisos encantadores e perfeitos de Ben Affleck e Renée Zellweger, e talvez muitas outras celebridades que você não percebeu que tinham o melhor em odontologia renovação. Marashi originalmente consertou os dentes de Joaquin Phoenix, desfez-os para seu papel no Coringa de 2019 e depois os refez para a turnê de imprensa. Sua clientela também inclui pessoas que não ganharam Oscars, além de um robusto contingente internacional, que fará a peregrinação a Los Angeles pela oportunidade de sorrir como se acabassem de ganhar um.
Marashi não ama o sorriso estereotipado de Hollywood. Não o leve a mal - algumas pessoas adoram, e essas pessoas são lindas e especiais à sua maneira. Mas a vanguarda da odontologia estética está obcecada em trabalhar em segredo em dentes que parecem que poderiam ter brotado da boca de seu usuário, mesmo que tenham sido colocados ali à mão.
Stephanie Dumanian é um dentista fashion de Nova York em uma classe em ascensão de dentistas fashion que contratam publicitários e meticulosamente mantêm uma presença no Instagram. Ela descreve isso como uma abordagem mais da "costa leste" para o design dos dentes, usando palavras como "natural" e "harmonioso". No século 21, não está mais na moda parecer que você fez um tratamento odontológico cosmético, provavelmente porque isso irritaria o americano proletariado.
O sorriso americano grande, reto e branco é um indicador de boa higiene oral tanto quanto uma cintura fina é um indicador de saúde digestiva. “As pessoas querem ter um sorriso saudável”, diz Dumanian. "Mas, realisticamente, você não precisa dos dentes para sobreviver." Um sorriso saudável pode parecer carnudo, úmido e rosado, para indicar boa circulação, mas não é o visual que a maioria das pessoas busca. Em vez disso, um sorriso é um farol de poder econômico, outra coisa para os Haves que os que não têm. Mesmo entre os adultos americanos com seguro de saúde privado, apenas metade tem cobertura odontológica para consultas básicas de higiene bucal; em uma pesquisa recente, um terço dos americanos não tinha visto um dentista no ano passado. Nem sempre é fácil saber quem são esses americanos, até o momento em que abrem a boca, e então fica muito fácil. Porque a ortodontia, as limpezas regulares e o clareamento ocasional só resultam em dentes que parecem não memoráveis e basicamente finos.
Um detetive casual poderia estimar a casta econômica de uma família americana simplesmente olhando seus dentes nas fotos: o conjunto médio de aparelhos custa mais do que um Bolsa Fendi, mas, no entanto, é um doloroso rito de maturidade para muitos filhos da classe média americana, um investimento em sua vida pessoal e profissional futuros. Os pais podem escolher financiar a esperança de vários milhares de dólares de que ninguém preste muita atenção às bocas perfeitamente normais de seus filhos.
E há dentes que você pode notar, mas da maneira mais positiva. "Pense nas pessoas mais bonitas de nossa sociedade: sua Beyoncés, sua Julia Robertses", diz Rhonda Kalasho, um dentista cosmético em Los Angeles. "Eles não parecem ter dentes brancos gigantes. Eles têm sorrisos que combinam com seus rostos. "E, para isso, não estamos mais falando sobre o custo de uma bolsa Fendi, mas sobre o custo de estofar seus ossos em uma linda pele de bezerro italiana.
"Digamos que estou assistindo ao Oscar", pergunto a Dumanian. "Que porcentagem de dentes naturais estou vendo?"
Dumanian fecha os olhos salpicados de ouro por cinco segundos pesados antes de oferecer sua estimativa: "Eu diria... 20 porcento?"
Isso é muito mais alto do que eu pensava. Ligo minha televisão e não vejo nada além da cerâmica brilhante de sorrisos manufaturados refletidos de volta para mim. É incrível que a série da HBO Guerra dos Tronos se passa em um universo de fantasia quase medieval, mas concubinas e reis exibem duas fileiras bem-feitas de dentes brancos sem placa. Os adolescentes legais de Euforia todos devem ter se submetido a uma ortodontia séria no ensino médio - eles chegam aos eventos da primeira temporada com sorrisos de partir o coração.
É um jogo divertido para jogar enquanto navega pelo Instagram, navega no Netflix ou visita os habitats naturais daqueles que são pagos para ter uma boa aparência: quantas pessoas têm sorrisos lindos? Quantas pessoas têm dentes retos e brancos? E agora que estou pensando sobre isso: quais são as chances de seus dentes parecerem naturalmente tão bons, seus lábios pairando acima da linha da gengiva? Que seus dentes aparecem naturalmente nas prateleiras, em vez de sugerir que eles quebram os alimentos em pedaços ingeríveis antes que eles possam iniciar um caminho através do sistema digestivo humano?
As chances são extremamente baixas. Ao longo das últimas décadas, uma dissonância estética cresceu entre os humanos, vista nos corredores de nosso cotidiano vive, ou seja, no balcão de check-out e na mesa da cozinha, e aqueles que vivem em nossas televisões e smartphones. Algumas pessoas têm dentes bonitos graças a uma vitória genética ou, muito mais provavelmente, graças à disciplina sobre-humana necessária para usar continuamente uma contenção dos 16 anos até a morte. A maioria das pessoas, porém, tem dentes apenas finos ou um pouco tortos ou naturais de qualquer outra forma, o que provavelmente é o motivo pelo qual dentes não quebrados, melhores do que finos, tornaram-se mitificados para representar o sucesso. Cardi B famosa comprou uma bolsa e consertou os dentes; Congressista Alexandria Ocasio-Cortez fez também. O 45º presidente dos Estados Unidos tem alguns dos dentes mais conhecidos da época: duas fileiras de pérolas escaldantes que saltam de uma tez espasmódica. Os dentes falsos estão tão arraigados na tradição da presidência americana que as crianças aprendem na escola sobre o jogo de madeira de George Washington. (A coisa da madeira é um mito; suas dentaduras foram compostas de uma sacola de assassino em série que incluía metais soltos e uma combinação de dentes humanos, e provavelmente de vaca e cavalo.)
Dentes e imagens estão inextricavelmente ligados desde 1840, quando a primeira faculdade de odontologia da América foi estabelecida em Maryland, e também quando a primeira câmera foi patenteada - por um dentista. “A fotografia e a odontologia profissional nasceram precisamente no mesmo momento da história”, escreve a jornalista Mary Otto em Dentes: a história da beleza, da desigualdade e a luta pela saúde bucal na América. Otto traça o sorriso americano com o advento da fotografia - e a capacidade inovadora de capturar um "eu permanente" - para o escritório de Charles Pincus, para a tela de prata, para os corações e mentes dos americanos. “E os dentistas aprenderiam com Hollywood, previu Pincus”, escreve Otto. "Eles moldariam o sorriso americano."
Pincus morreu em 1986, momento em que o conceito de dentes bons cresceu e se tornou uma demanda por eles em toda a sociedade. Um mercado de cuidados odontológicos que começou na década de 1950, fruto da invenção de um creme dental que continha flúor, um mineral que descobriu ter um potencial milagroso de prevenção cáries, agora cresceu para incluir inovações muito menos estudadas, como cremes dentais com CBD, fios de carvão e outras coisas que as pessoas esperam que os façam sentir-se bem, mas o mais importante, parece bom.
Depois de falar com dezenas de dentistas cosméticos, percebi algo que os diferencia de outros profissionais: muitos deles são rápidos em descrever seu trabalho como única, intensa, quase magicamente gratificante, de uma forma que enfermeiras e bombeiros do pronto-socorro - e até mesmo, na minha experiência, dermatologistas e cirurgiões plásticos - simplesmente fazem não. "Estou redefinindo como meus pacientes se veem; Estou dando-lhes confiança; meu paciente não se amava até hoje; ela era feia até que a deixei bonita; Estou mudando vidas, não para melhor, mas para melhor. "
Eu gostaria que eles estivessem sendo hiperbólicos, porque isso seria mais engraçado para mim pessoalmente, mas infelizmente não são. Entre as primeiras coisas que você nota sobre uma pessoa está o conteúdo de sua boca. Isso acontece todos os dias e geralmente mais de uma vez: uma pessoa sorri, exibindo dois conjuntos de dentes e muito mais.
Esta história apareceu originalmente na edição de dezembro de 2020 / janeiro de 2021 da Allure.Aprenda como se inscrever aqui.
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