Existem muitas opções de tratamento, mas muitas vezes é necessária uma abordagem diferenciada e multifacetada.
Melasma, uma forma de hiperpigmentação que ocorre principalmente em mulheres, pode ser particularmente difícil de tratar por um uma miríade de razões - mais notavelmente, porque é desencadeada e exacerbada por alterações hormonais e UV exposição. O componente hormonal do melasma é o que o diferencia de outras formas de hiperpigmentação, embora os sintomas primários de hiperpigmentação geral e melasma sejam geralmente semelhantes: Manchas escuras de descoloração da pele.
"Existem muitas opções de tratamento para o melasma e, por ser difícil de tratar, costumamos usar a terapia combinada", explica Nancy Samolitis, um dermatologista certificado em West Hollywood, Califórnia. Dependendo da gravidade, das causas prováveis e da localização facial do melasma, a terapia combinada pode incluir uma série de diferentes opções de tratamento, incluindo medicamentos tópicos prescritos, procedimentos em consultório e ajustes nos cuidados com a pele em casa rotina. Como o melasma é considerado uma condição crônica, cada caso geralmente requer uma abordagem de tratamento matizada e supervisionada por um dermatologista.
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No entanto, a boa notícia é que existem muitos tratamentos diferentes à sua escolha. Aqui, os especialistas nos orientam sobre os prós e os contras de cada opção de tratamento do melasma, além de compartilhar dicas importantes para prevenir seu retorno (o que, infelizmente, pode ser iminente).
Opções de tratamento tópico para melasma
De um modo geral, "os tratamentos tópicos para melasma visam desacelerar ou interromper a produção de pigmentos pelos melanócitos e esmaecer o pigmento existente na pele", explica Caren Campbell, um dermatologista certificado em San Francisco.
Em outras palavras, essas fórmulas tópicas destinam-se a clarear o tom da pele e são normalmente uma mistura (o que os médicos chamam de fórmula composta) de alguns ingredientes específicos. Os dermatologistas adaptarão a fórmula combinada e as instruções de aplicação a cada caso individual.
"Eu geralmente começo prescrevendo um tratamento tópico combinado que o paciente usará diariamente em casa", diz Samolitis. "Posso criar uma fórmula específica, dependendo do tipo de pele e da sensibilidade do paciente, mas o composto normalmente contém hidroquinona, tretinoína, ácido kójico, vitamina C, e ácido tranexâmico tópico em concentrações de força de prescrição. "
Esse primeiro ingrediente, a hidroquinona, é considerado um dos mais eficazes, embora controversos, agentes clareadores - muitas vezes considerados o padrão ouro por muitos dermatologistas para o tratamento hiperpigmentação. Está disponível em produtos de venda livre para cuidados da pele a 2 por cento, no entanto, os dermatologistas costumam prescrevê-lo em dosagens mais altas para melasma.
"Quando a hidroquinona de alta potência - 8 a 12 por cento - é usada, os resultados são vistos muito mais rapidamente", diz Samolitis. "Mas essa força deve ser usada apenas por um curto período de tempo, cerca de três meses, e então reduzida a um regime de manutenção."
Embora frequentemente prescrita, a hidroquinona é considerada ligeiramente controverso. Estudos têm mostrado que é potencialmente cancerígeno quando ingerido por ratos, e a hidroquinona também foi banido na Europa por muitos anos.
Uma proibição semelhante foi proposta nos EUA em 2006, embora a Food and Drug Administration (FDA) ainda esteja revisando a segurança da hidroquinona tópica. Até que um veredicto seja alcançado, a maioria dos dermatologistas considera o uso excessivo como a maior preocupação em relação à hidroquinona. O uso a longo prazo pode levar a irritação, sensibilidade da pele, despigmentação permanente e em casos raros, ocronose, um escurecimento adicional da pele que geralmente é azul ou preto. É por isso que você só encontrará hidroquinona em baixas concentrações: 2% em fórmulas sem receita e 4% em cremes controlados.
O ácido tranexâmico é um ingrediente tópico mais recente que se mostrou promissor no desbotamento de manchas escuras, e também está disponível na forma oral (veremos a seguir). Além de retinol, vitamina C e ácido kójico, outros ingredientes bem estabelecidos para o tratamento do melasma incluem alfa-hidroxiácidos, niacinamida (vitamina B3) e extrato de alcaçuz rico em antioxidantes.
Quanto ao uso, "eu normalmente faço os pacientes começarem a cada duas noites e depois trabalhar todas as noites até que o pigmento se esclareça, geralmente [em] quatro a seis semanas", diz Dhaval Bhanusali, um dermatologista credenciado na cidade de Nova York. "Uma vez limpo, eu peço que usem o composto uma a duas vezes por semana como manutenção."
Opções de tratamento no consultório para melasma
Quando se trata de melasma, os tratamentos de pele em consultório geralmente não são o método principal de tratamento, mas sim uma opção suplementar. "O melasma é difícil de tratar porque qualquer inflamação pode piorar o melasma e muitos dos tratamentos podem causar isso", explica Elisabeth Shim, dermatologista credenciada em Santa Monica e Pasadena, Califórnia. "Muitos dermatologistas complementam os tratamentos no consultório com tratamentos caseiros."
Dito isso, Shim recomenda a rotação de tratamentos e ingredientes a cada poucos meses, já que todos eles "afetam diferentes aspectos da produção de melanina".
As opções de tratamento no consultório para melasma incluem peelings tópicos usando alfa-hidroxiácidos (frequentemente glicólico, lático e tricloroacético), bem como microdermoabrasão e microagulhamento.
Como eles removem a camada superior da pele, "a microdermoabrasão ou o microagulhamento podem ajudar na condição, ajudando os outros ingredientes a penetrar na superfície da pele", diz Shim. No entanto, Samolitis adverte que "peelings e microdermoabrasão também devem ser feitos com cuidado para evitar o agravamento do melasma."
Outro tratamento no consultório que deve ser realizado com cuidado e corretamente a fim de tratar - ao invés de piorar - o melasma é terapia a laser. De acordo com Campbell, os lasers atuam na pele para "quebrar o pigmento existente".
No entanto, os lasers também utilizam energia térmica, que pode piorar o melasma ou causar pigmentação de rebote. Todos os especialistas com quem conversamos citam um tipo de laser, o Clear + Brilliant, como a opção mais segura e eficaz para o tratamento do melasma.
Medicação oral para melasma
O ácido tranexâmico também pode ser prescrito por via oral para tratar o melasma. Embora seja um medicamento tradicionalmente usado para tratar sangramento menstrual intenso, "foi recentemente comprovado em estudos para melhorar significativamente o melasma por meio de um mecanismo diferente de todos os outros tratamentos tópicos que usamos no passado, "Samolitis diz.
Semelhante à hidroquinona, o ácido tranexâmico "destina-se a terapia de curto prazo, mas produz resultados relativamente rápidos, geralmente no primeiro mês."
Melhores práticas preventivas
De todos os especialistas com quem falamos, o conselho mais enfatizado para quem sofre de melasma é este: Use proteção solar - e muito, todos os dias. Não é apenas uma medida de manutenção (ou seja, evitar que o melasma retorne depois que você procurou e se submeteu a um tratamento tão diligente), mas também vestindo protetor solar todos os dias também impedirá a formação de novo melasma.
"Um dia ruim fora da piscina ou na praia pode fazer com que o pigmento volte", diz Bhanusali, enfatizando a importância da proteção solar e de um plano de tratamento de manutenção após o melasma ter apagado.
Quão importante é a proteção solar? Não podemos enfatizar o suficiente: muito, muito importante. Tão importante que "se você não vai usar uma boa proteção solar, não deve desperdiçar seu dinheiro em outros tratamentos", de acordo com David Rayhan, um dermatologista certificado em Huntington Beach, Califórnia.
Ao escolher um protetor solar, aqueles com melasma devem ir ao mineral rota (não química).
“A primeira coisa que você pode fazer pelo melasma é usar protetor solar de alta qualidade”, diz Rayhan, que recomenda o uso de FPS formulado com óxido de zinco e óxido de ferro. "O componente de zinco irá protegê-lo contra a luz ultravioleta do sol, [e] o óxido de ferro irá protegê-lo da luz de lâmpadas fluorescentes que também podem piorar o melasma."
Resumindo: se você está sofrendo de melasma, consultar um dermatologista credenciado que possa montar um plano personalizado baseado em receita é o seu melhor plano de ação. Isso e protetor solar todos os dias (mesmo quando está nublado).
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