Há muito tempo, porém, que a anorexia era uma condição psicológica - uma dieta extrema que alguém fazia por causa de seus medos (a maioria das pessoas que sofrem de anorexia são mulheres) em relação à comida, peso ou controle. Mas nova pesquisa mostra que pode haver uma origem biológica para os sentimentos de ansiedade em relação à comida. Para a maioria de nós, o termo "comida reconfortante" pode ser aplicado a quase tudo que comemos - a comida nos faz sentir bem. E não apenas no sentido de que sacia a fome ou tem um sabor delicioso: comer uma boa refeição causa a liberação de dopamina e acende os centros de prazer do nosso cérebro. Mas um estudo recente mostrou que as pessoas que sofrem de anorexia não têm a mesma resposta prazerosa. Em vez disso, a parte do cérebro que foi ativada pela dopamina era a área associada à preocupação.
"Este é o primeiro estudo a demonstrar uma razão biológica pela qual os indivíduos com anorexia nervosa têm uma resposta paradoxal aos alimentos", disse Walter Kaye, professor de psiquiatria e diretor do Programa de Pesquisa e Tratamento de Transtornos Alimentares da Universidade da Califórnia, San Diego School of Medicina. "É possível que quando as pessoas com anorexia nervosa comem, a liberação relacionada do neurotransmissor dopamina os deixa ansiosos, em vez de experimentar uma sensação normal de recompensa." Isto faz sentido - qualquer pessoa que luta contra um distúrbio alimentar sabe que a cura é muito mais complicada do que apenas dizer a si mesmo que a comida é deliciosa e que seguir uma dieta saudável é bom para tu.
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