Bem-vindo à "Capital Mundial do Botox", uma cidade irlandesa com uma população de apenas 5.543 habitantes.
Aposto muitos dólares que você não consegue adivinhar onde Botox vem de. Um tanque incrustado de cristais envolto em nitrogênio líquido e enterrado sob as colinas de Hollywood? Boa tentativa! Mas não. Um bunker de concreto no deserto do Arizona cercado por arame farpado e maconha? Eu vejo para onde você está indo, mas não chega nem perto. Estive no lugar que produz o suprimento de todo o planeta da droga para suavizar rugas e levantar sobrancelhas, e aqui está como cheguei lá: por voando para Dublin (aquele na Irlanda) e dirigindo 256 milhas, em todo o país, para uma aldeia situada em um penhasco, açoitado pelo vento litoral.
Westport, Irlanda (ou Cathair na Mart para nossos leitores de língua irlandesa, vocês dois), tem uma população de cerca de 5.000. Ele fica à sombra de uma montanha antiga, o ponto final de uma peregrinação anual, onde São Patrício jejuou por 40 dias e 40 noites. É uma cidade com vitrines de lojas coloridas, bonés chatos de tweed e sorrisos largos. Durante minhas 60 horas aqui, pelo menos meia dúzia de residentes garantem que eu saiba que eles ganharam a competição TidyTowns da Irlanda não uma, não duas, mas
três vezes.Mais de 1.200 pessoas trabalham em uma fábrica na periferia da cidade. É propriedade da empresa farmacêutica Allergan e, desde 1994, produz todos o botox. “Esteja você em Hollywood ou atuando no West End de Londres, seu Botox é 100% irlandês garantido”, orgulha-se O arquiteto da cidade, Westporter Simon Wall, durante um almoço de salmão irlandês selvagem e várias variedades de batata. Mais ou menos como um suéter Aran. Se um suéter Aran pudesse fazer você parecer, seu aniversário só acontece a cada cinco anos ou mais.
Minhas primeiras horas em Westport são exatamente o que você esperaria de suas primeiras horas em uma pequena cidade irlandesa que parece um cartão-postal e cheira a orvalho fresco e arco-íris. Há passeios ao longo de paralelepípedos escorregadios de garoa; navegando em toda a gama de acessórios de lã; Guinness bebendo em pubs escuros, as paredes ecoando com violinos e banjos.
Na manhã seguinte, chego à Allergan. No final de uma longa estrada fora da estrada principal fora da cidade, eu faço o check-in em um pequeno posto avançado de segurança antes de ser levado a um prédio de aço e vidro, um dos quatro no campus de 61 acres. Amelia Browne-Kilbane me cumprimenta no saguão. Ela está trabalhando aqui há 25 anos. Sua mãe também trabalhava na fábrica e seu tio fazia parte da equipe de construção que a construiu. Seu pai nasceu em uma casa do outro lado da estrada. Quero dizer que ela disse "de manhã cedo" antes de me levar a uma sala de conferências no final do corredor, mas os verdadeiros irlandeses nunca dizem "até o dia seguinte", e eles estão muito confusos sobre por que pensamos que eles Faz. (Digo a eles que acho que pode ter algo a ver com um antigo comercial de Lucky Charms, mas não tenho certeza.)
Minha primeira reunião, antes de minha turnê completa, é com Paul Coffey, vice-presidente e gerente geral da Allergan Westport. Ele não quer que meu telefone se junte a nós - e sob nenhuma circunstância posso tirar fotos de nada. “Sem problemas, vou apenas usar meu aplicativo de gravador de voz”, digo. Sim, isso também não é permitido.
“O Botox não é um produto químico; é um produto biológico. Isso significa que é muito sensível a pequenas mudanças na fabricação ”, diz Coffey. “O produto é o processo [pelo qual é produzido].” Portanto, esse processo é cuidadosamente guardado. Aqui está o que posso dizer a você: começa com o que Coffey chama de "droga-fonte": neurotoxina botulínica tipo A. (Menos de um grama da toxina purificada é o suficiente para fazer o suprimento mundial de Botox por um ano inteiro.) Em seguida, ele viaja para a Irlanda de um local não divulgado nos EUA, em um avião particular, com um segurança detalhe. (Exagero? De acordo com um artigo publicado no Journal of the American Medical Association, um único grama de toxina botulínica na forma cristalina, "uniformemente dispersa e inalada, mataria mais de 1 milhão de pessoas". OK, definitivamente não é exagero.)
Uma vez que esse material assassino chega com sua comitiva em Westport, uma quantidade insondávelmente minúscula dele é combinada com solução salina. Agora um líquido, é transferido para uma "sala de enchimento", onde o produto é esterilizado e disperso em frascos de vidro. Esses frascos vão para uma câmara de secagem, onde a solução é reduzida a uma quantidade minúscula de produto seco na base do vidro. (Eventualmente, um médico irá colocar soro fisiológico de volta naquele frasco para criar um líquido injetável.) Há uma inspeção visual de cada frasco antes dos frascos são etiquetados, embalados em caixas e enviados para câmaras frigoríficas (5 a 23 graus Fahrenheit), onde aguardam o envio para o seu final destino. (Não há mais guardas armados; neste ponto, FedEx está bem.) Nos dois minutos antes de eu implorar para deixar um desses quartos dolorosamente frios, eu veja dois paletes completos marcados para o Brasil, um para a Argentina, cerca de quatro caixas para o Catar e dois que são Com destino a Malta. O Botox de Westport viaja para 96 países ao redor do mundo.
Mas não muito disso permanece local. As testas que encontro aqui - de Eileen e Fiona, Siobhan e Aidan - são altamente móveis. Ninguém pode me indicar um dermatologista que administra Botox em Westport. Talvez os habitantes locais pensem como Wall: Botox cosmético é para atores. Celebridades. Não eram pessoas comuns de uma cidade organizada no condado de Mayo.
Pessoas comuns, como a trabalhadora de laboratório Annette Enright, uma PhD em medicina regenerativa que avalia a potência do Botox. (Allergan descobriu como fazer isso com um teste que usa culturas de células, em vez de ratos, e tem usado este método interno desde 2011.) Ela também é uma pescadora de alto mar competitiva e uma campeã na pesca marítima de Allergan Sociedade.
Ou Nóirín Moran, supervisor do laboratório analítico e técnico que testa o Botox para esterilidade e umidade. Ela também é uma estrela do time de futebol feminino gaélico do Condado de Mayo. (O futebol gaélico é uma mistura de futebol e rúgbi e geralmente envolve muita lama e empurrões, mas sem almofadas.)
Ou Aidan O'Shea, que trabalha na cadeia de abastecimento. Ele também é uma celebridade do futebol gaélico; pelo que posso dizer, ele é para Westport o que Tom Brady é para Boston (embora, para que fique registrado, ele faça Tom parecer um pouco caseiro).
Ou Liam Friel, um veterano de 38 anos, gerente sênior da fábrica e poeta de terceira geração.
Muitas pessoas que trabalham na fábrica de Botox, como Browne-Kilbane, também são funcionários de segunda ou terceira geração. E Friel, que viu sua esposa pela primeira vez nestes corredores, estima que haja cerca de 200 casais que se conheceram neste campus. Pergunto a Jackie Gray, que trabalha na cadeia de suprimentos, se ela tem família empregada aqui: “Minha irmã. Marido da minha irmã. E alguns primos. ”
O Botox é um negócio em expansão. Já se passaram 30 anos desde que foi aprovado pela FDA (para o tratamento de espasmos oculares e estrabismo); até o momento, mais de 80 milhões de frascos de Botox (para uso terapêutico e cosmético) saíram de Westport. Existem agora duas outras toxinas botulínicas para uso estético (Disport e Xeomin), mas alguns relatam que o Botox ainda tem quase 70% da participação de mercado. Este sucesso manteve Westport vibrante quando muitas outras cidades semelhantes não estavam conseguindo. “O fundo está caindo nas cidades rurais irlandesas”, diz Wall. “As pessoas estão indo para as grandes cidades, e essas cidades estão correndo para ficar paradas, como diria Bono. Alguns estão praticamente fechando. ” No entanto, Westport permanece flutuante, intacto.
Escale Croagh Patrick, o local de peregrinação, e você terá vista para a Baía de Clew, pontilhada por 365 ilhas, uma para cada dia do ano, dizem os habitantes locais. Além disso, fica o Atlântico. Se você é adepto da mitologia celta, em algum lugar desses mares da Irlanda ocidental está Tír na nÓg, "a terra da juventude". Neste outro mundo, ninguém envelhece e nada desaparece. É como se as pessoas de lá conhecessem um elixir que pode desafiar o tempo. Imagine isso.
Clean Freaks
Westport pode ser uma das cidades mais organizadas da Irlanda, mas as salas de enchimento da fábrica de Botox são alguns dos espaços mais imaculados de toda a Via Láctea. Você sabe o quão estéril é a sala de cirurgia de um hospital? É uma fossa purulenta em comparação com o que é referido como uma "sala limpa" no Botox HQ. Para garantir sua pureza, o ar é filtrado 200 vezes por hora (o ar em seu escritório provavelmente circula cerca de duas vezes na mesma quantidade de tempo), e é constantemente monitorado quanto à temperatura, umidade e partículas matéria. Todos os que trabalham nessas salas devem se mover o mínimo e o mais lentamente possível para evitar qualquer potencial de contaminação. Se você espirrar, deverá sair da sala imediatamente e anotar a data e a hora do espirro. E antes que alguém entre na sala, eles devem "vestir-se".
“Vestido” é um verbo aqui. Por exemplo, “os funcionários passam por um treinamento rigoroso para aprender a se vestir”. O processo tem mais de 40 etapas e começa com a troca de sua roupa de rua por uniforme. Em seguida, você entra em uma antecâmara onde coloca o vestido (um macacão, na verdade), capuz, óculos de proteção, botas de papel na altura do joelho e dois pares de luvas de borracha. Você deve remover cada um desses itens de sacos plásticos lacrados e colocá-los sem tocar na parte externa do item. Se você fizer? Tire tudo e comece de novo. Demoro mais de 30 minutos para me vestir. Durante o processo, eu errei - ou seja, voltei à etapa um - seis vezes. Se esse fosse o negócio real, quando eu terminasse, várias amostras seriam tiradas de meu traje transparente; se mais de duas bactérias fossem encontradas (portanto, alguns milhares a menos que o normal), eu teria falhado no teste. E você pensou que seu chefe era implacável.
Uma versão deste artigo apareceu originalmente no Edição de dezembro de 2018 / janeiro de 2019 do Fascinação. Para obter o seu exemplar, dirija-se às bancas ou Inscreva-se agora.
Para mais informações sobre botox:
- 7 usos off-label para injeções de botox
- O que é "Baby Botox"? Cirurgiões plásticos explicam a nova tendência em injetáveis
- 15 produtos que são a coisa mais próxima do botox em uma garrafa