Em 2021, Mia Neal e Jamika Wilson se tornaram as primeiras mulheres negras a ganhar um Oscar de Melhor Maquiagem e Penteado em 40 anos de história da categoria. Agora, eles refletem sobre como o setor pode continuar seu progresso em direção a contratações mais diversificadas no set.
A cabeleireira e cabeleireira Mia Neal conta que sua primeira lembrança de pentear envolvia brincar de boneca.
“Eu brincava com bonecas até ficar estranho. Sabe quando você deve parar? Eu não parei. Tive que escondê-los debaixo da cama porque ainda estava penteando seus cabelos ", diz ela, rindo em seu carro. Neal estava ao telefone com Fascinação durante uma viagem de quatro horas de Atlanta, Geórgia a Hinesville, situada na planície costeira do estado. "É engraçado porque eu sinto que é isso que eu faço da vida agora com as perucas, sabe? De alguma forma, eu fiz um trabalho fazendo cabelo de boneca ", acrescenta ela.
Em 25 de abril, Neal venceu o Prêmio da Academia de Melhor Maquiagem e Penteado para o filme
Black Bottom de Ma Rainey ao lado de Jamika Wilson e Sergio Lopez-Rivera. Na vitória, Wilson e Neal também se tornaram as primeiras mulheres negras a fazê-lo na categoria, que estreou no Oscar há exatamente 40 anos. Enquanto Planeta dos Macacos e 7 faces do Dr. Lao foi homenageado por conquistas especiais em 1968 e 1964, respectivamente, foi a falta de reconhecimento da Academia dos efeitos de maquiagem em O homem elefante em 1980 que impulsionou a criação do prêmio no ano seguinte.Ter duas mulheres negras ganhando o Oscar por uma história que apresenta uma mulher negra sem remorso em Ma Rainey interpretada pelo ator Viola Davis é especialmente notável e é uma fonte de orgulho para ambos.
“Fico feliz que meninas e meninos possam ver que esta é uma conquista que você pode ter... para mim, crescendo, não vi ninguém que se parecesse comigo ganhando um Oscar ", disse Wilson, acrescentando:" É realmente uma bênção e significa para mim que as portas estão abertas e que outros jovens artistas podem ver uma meta a alcançar para."
Enquanto Wilson é o hairstylist pessoal de Davis, Neal foi o encarregado das perucas e do cabelo da produção. Era trabalho de Wilson garantir a continuidade e garantir que, a cada dia, as perucas de Neal fossem personalizadas no rosto de Davis. Junto com Lopez-Rivera, Neal e Wilson tiveram como objetivo dar ao público do filme a mesma experiência de assistir Rainey de Viola que o público teve durante o início do século 20 assistindo ao cantor real. Uma consequência disso é o comentário persistente sobre como Davis parecia feio interpretando Rainey. Mas, claro, esse era o ponto. Fazia parte da psicologia de Rainey parecer desagradável, como Neal aponta. Rainey não desejava ser esteticamente agradável ou socialmente aceitável.
“Sempre foi interessante para mim quando eu conversava com as pessoas e elas diziam: 'Foi difícil para mim ver Viola assim, '... eles meio que fazem os mesmos comentários que as pessoas fizeram, que escreveram sobre [Ma Rainey], "Neal diz.
Ao montar o look para a transformação de Davis em Ma Rainey, a tríade da equipe de maquiagem e cabelo - ao lado da figurinista Ann Roth, que ganhou o Oscar por Melhor figurino para o filme - baseou sua criação a partir de sete fotos que encontraram em pesquisas, bem como inúmeras descrições do cantor de blues apresentação. Neal diz que durante a época de Ma Rainey, ela era frequentemente descrita como "a mulher mais feia do show business" e, embora "feia" não fosse uma palavra que Neal usaria para descrever alguém, a equipe não poderia ignorá-la. Segundo Wilson, Viola também se inclinou para isso.
“Viola adora transformação. Ela adora ser verdadeiramente autêntica com seu personagem. Ela quer dar a você o cru, o real... ela canaliza quem está interpretando ", diz Wilson.
Wilson começou a estilizar celebridades no final do século, primeiro como ator Keke Palmer no show True Jackson, VP. Ela é a cabeleireira pessoal de Davis há 12 anos. Enquanto isso, a introdução de Neal no estilo de entretenimento veio após a faculdade, após estagiar em um programa de aprendiz profissional na Juilliard School de Nova York. Ela pensou que teria que esperar muitos anos antes de começar a estilizar o cabelo na Broadway, mas isso aconteceu durante o aprendizado, e sua carreira logo decolou. Mas foi há 10 anos, quando ela conheceu Roth, que Neal disse que sua carreira mudou drasticamente.
“Ela me colocou em produções e me sentou em mesas com pessoas com quem eu nunca teria a oportunidade de cruzar. Algo sobre o qual ninguém fala realmente é que é fácil ser realmente rotulado neste negócio ", diz Neal.
Com isso, Neal quer dizer que as oportunidades para Cabeleireiros pretos e maquiadores para trabalhar em programas além daqueles com todos os Black-casts podem ser limitados.
"É incomum. Muitas vezes as pessoas vão [dizer] ok, estamos fazendo um show de Black, vamos contratar um Black para fazer isso. E para mim, é como... Gosto de peças de época, gosto de todos os tipos de coisas, adoro pesquisar ", diz Neal.
Wilson acredita que a indústria precisa se aprofundar e chegar à raiz das limitações de produção dos estilistas negros. Claro, como qualquer escassez de representação, nunca se trata de uma produção, mas sim de todo o cenário da indústria que torna o barreiras de entrada difíceis para os negros - de restrições financeiras à mera falta de exposição às possibilidades de carreiras no campo. Certamente não há falta de gênero de histórias que cobrem como a falta de diversidade na maquiagem e no estilo pode deixar os atores negros no set, de estrelas a papéis coadjuvantes e extras.
Mas as duas mulheres notam que quanto mais atores negros são contratados como protagonistas e podem fazer pedidos, os benefícios chegam aos cabeleireiros e maquiadores. “Graças a Deus, os atores estão se manifestando e pedindo que fiquemos nos trailers com eles”, diz Wilson.
Neal também acredita que serviços de streaming como o Netflix, que distribuía Black Bottom de Ma Rainey, ajudaram a mudar o jogo. Uma vez que esses formatos dependem de um modelo de assinatura mensal, os orçamentos não dependem de filmes recebendo dinheiro de volta nas bilheterias. Como resultado, Neal diz que esses serviços "investiram em artistas globalmente... e deram a eles um orçamento adequado".
Não obstante, Neal diz que se sentiu bem-vinda na indústria e não sentiu nenhuma "resistência à diversidade. "De sua perspectiva, era apenas uma conversa que precisava ser travada na indústria. Ela também diz que vê mais negros agora em seu sindicato do que quando ingressou há 18 anos e, para ela, isso é um progresso.
Por enquanto, enquanto Wilson e Neal saboreiam a vitória no Oscar, eles também estão de olho no futuro. Wilson diz que gostaria de estilizar mais os filmes - especialmente trabalhar e fazer perucas - e possivelmente lançar produtos para o cabelo em algum momento. Quanto a Neal, ela quer continuar a trabalhar em peças de época. Mas ela está apenas curtindo tudo que vem em seu caminho, incluindo o próximo filme de Noah Baumbach.
“Sinto que estou sempre sendo chamada para fazer projetos dos sonhos”, diz ela. "Sinto que cada projeto que recebo é um projeto dos meus sonhos."
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Kovie Biakolo é escritora e estudiosa do multiculturalismo. Você pode segui-la noTwittereInstagram.